Отчаявшись составить хоть сколько-нибудь правильное мнение о руинах и их принадлежности, я продолжила пробираться внутрь, ожидая момента, когда Луноликий всё-таки соизволит дать о себе знать. В конце концов он привёл меня сюда, и явно не за тем, чтобы я ознакомилась с местной архитектурой, а значит ему было что-то от меня нужно. Эх, в следующий раз - сразу узнаю суть дела, а уж потом полезу. Хватит мне лишней нервотрёпки и без этой завесы таинственности!
Обойдя парочку комнат и так и не обнаружив ничего интересного, я вышла на небольшую площадь, служившую, по всей видимости, центром. Решила я так сугубо из-за того, что площадка между строениями была покрыта плиткой, кое-где ещё сохранившейся.
Оглядевшись по сторонам, и оценив значительную площадь раскинувшегося участка, я приблизилась к небольшой каменной "ванне", которую я заприметила ещё издали.
При ближайшем рассмотрении "ванна" превратилась в фонтан, за исключением, пожалуй, струящихся брызг. Каменная чаша была на половину наполнена бурой водой, поверхность которой уже зацвела и затянулась матовой плёнкой.
Присев на край чаши я планировала перевести дух и немного осмотреться, пока Луноликий не почтил меня своей мудростью.
Видящий не стал следовать моему примеру: лишь подошёл чуть ближе и застыл на месте, в своей неподвижности напоминая гранитную статую. Рассматривая пейзаж, я то и дело бросала на него блуждающий взгляд, столь же сильно, как и прежде, удивляясь и восхищаясь его диковинному виду. Находиться поблизости с таким удивительным существом - всё равно, что увидеть ожившего динозавра! К счастью, нрав Видящего больше соответствовал какому-нибудь травоядному существу нежели хищнику, а значит, я могла спать спокойно. Интересно, в будущем я смогу увидеть в такой близи и драконов? Если всё-таки решу остаться... Впрочем, это будет едва ли дружелюбная встреча...
Внезапный шорох заставил меня вздрогнуть, из-за чего центр тяжести немного сместился, и я чуть не потеряла равновесие. Вовремя совладав со своими эмоциями и поудобней усевшись на краю, я перевела взгляд в сторону шума, пытаясь отыскать его источник, а когда нашла - вскочила с места, ошарашенная увиденным.
Неподалеку от меня, как и в давние времена, стоял самый родной и самый близкий для меня человек - Хьюго собственной персоной. Наше расставание было внезапным даже для меня, а повторная встреча оказалась ещё более неожиданной. Взирая на меня, он, тем не менее, не спешил подходить. Я читала в его взгляде неподдельную грусть и тоску, и моё сердце, испытывающее те же эмоции, откликалось, стремясь вырваться к нему навстречу.
Подумать только, наш разрыв произошел совсем недавно, но сколько всего успело произойти за этот короткий промежуток времени! Как много вещей изменилось для меня и как мало остались прежними! Что произошло за это время с ним? Почему он один? Где Ловкач? Сотни вопросов терзали мою душу, но я не давали им выход - оставалась неподвижной, вспоминая какую рану нанесла своему любимому.
- Отлично, раз уж все действующие лица в сборе,.. - как ни в чём не бывало откликнулся Луноликий.
Его ничуть не заботили терзания моей души, хоть сколько-нибудь важными были лишь личные амбиции. Я знала об этой черте, но всё же насторожилась: как понимать его фразу о действующих лицах? То, что Хьюго здесь - не случайно, и для него не сюрприз?
- Только не говори, что ты в этом замешан! - мысленно прошипела я, представляя что сделаю с Луноликим, если он меня подставил.
- А что, ты разве не рада воссоединению? - ухмыльнулся дух, даже не пытаясь оправдаться.
- Ну что, друзья, начнём?
Появление нового действующего лица застало меня врасплох. Из-за спины Хьюго, с уверенной и чуточку наглой ухмылкой, вышел... Элларес?
Потрясенная до глубины души, я пыталась осознать, что сейчас происходит, но мысли путались, вызывая кучу вопросов и оставляя после себя одно лишь недоумение. Что происходит? Это ловушка? Луноликий действительно меня подставил, а Элларес - тот самый злодей?
- Боюсь, мы с вами не знакомы, - обратился он ко мне, продолжая стоять подле Хьюго. - Меня зовут Матиес, но вам, я думаю, это имя ни о чём не говорит. Я известен вам, скорее всего, как отец Эллареса, - просияв, эльф поднял голову ещё выше.