- Даже не думай, - вклинился в мои мысли Луноликий, шипящими звуками напоминая о своём присутствии. - На моих последователей не подействует эта магия. И если всё же решишь взбунтовать - помни, что в этом месте моё влияние наиболее сильно.
Ну вот, а я ведь всего лишь хотела построить гипотезу!
Медленно приближаясь к Матиесу, я думала о том, что сама во всём виновата. Однако, не было сомнений и в том, что дух приложил к этому руку: именно он направлял меня, и подводил к определённым поступкам. Что, если я изначально шла по его плану, сама того не ведая? Если учесть то, что по "случайному" стечению обстоятельств мы с Хьюго, даже будучи разделены, оказались здесь, значит я хорошо сыграла свою роль.
- Хорошо, ритуал мы проведём, - приподняла руки я, тем самым сдаваясь перед лицом неизбежного. - Но пусть остальные уйдут. Сделку с Луноликим заключала я, так что и отдуваться мне, - одарив эльфа хмурым взглядом, я попутно заметила растерянное лицо Хьюго.
Он, как и прежде, не был в курсе моих "тёмных делишек", которые я совершила в его отсутствие, причём по своей же глупости. Конечно же, я могла сбросить всё на судьбу и стечение обстоятельств, но это было бы правдой лишь отчасти.
- Ящер может идти, - отозвался эльф, сохраняя прежнюю непоколебимость во взгляде и мимике. - А вот оборотню придётся остаться.
Услышав из уст эльфа очередное презрительное "оборотень", я в тот же миг нахмурилась. Тоже мне, высшая раса! Я, может быть, эльфов на дух не переношу, но ведь не делаю из этого достояние общественности!
Решив не начинать склоку раньше времени, я одарила Матиеса хмурым взглядом и развернулась лицом к Видящему, намереваясь объяснить ему суть ситуации, но тот, кажется, понял всё и без моих объяснений. Склонив голову на бок, он долго и пристально вглядывался мне в глаза, а затем развернулся и пошел прочь по тому же пути, которым мы пришли ранее. Отлично, теперь я буду чуть более спокойна за его судьбу, и к счастью, нам не пришлось "общаться" у всех на виду. Почему-то это было тем, что я хотела сохранить от глаз недружелюбного эльфа.
Когда Видящий скрылся за лабиринтом каменных стен, я выдохнула с облегчением. Подумать только, а ведь я первоначально подумала, что Видящий захочет напасть на своего врага - того, кто причинил беды его племени. Суть которых я до сих пор не постигла, но уже не сомневалась в их наличии. Впрочем, мне и раньше довелось убедиться в безобидном характере этих существ: даже когда жизни самого Видящего грозила смерть, он не принимал никаких активных действий, чтобы её отстрочить. Эта покорность судьбе - не стала ли она причиной их погибели?
- А теперь, когда мы закончили, прошу.
Приподняв правую руку, эльф указал на одну из арок, ведущую в ещё одно ответвление каменного лабиринта. Этим жестом он предлагал нам следовать туда, но сам остался стоять на месте, по всей видимости, пропуская нас вперёд.
Первым в путь двинулся Хьюго: бегло взглянув на меня, он пошёл в сторону арки, даже не пытаясь противиться приказу эльфа. Этот жест показался мне настолько нетипичным, что я поспешила найти ему оправдание. Прошлый Хьюго почти наверняка отправил бы в адрес эльфа парочку колких фраз и попытался воссоединиться со мной, помешав при этом планам злодея. Он что, всё же знает суть дела? Эльф ему что-то рассказал? Может быть, даже угрожал?! Хьюго не хочет иметь со мной ничего общего? Или...
Поток моих теорий иссяк в тот же момент, когда я увидела алый след на спине Хьюго, тянувшийся от плеча, и заканчивающийся под лопатками. Ткань в том месте была порвана и висела клочьями. А значит, сомнений быть не может: Хьюго ранен! Но почему, и как это произошло?!
- Ай да Матиес, какая расторопность! - усмехнулся Луноликий, прерывая мои терзания.
Взглянув на эльфа, я в очередной раз наткнулась взглядом на кинжал. Неужели...
- Ты всё подстроил! - мысленно воскликнула я, искренне желая вытряхнуть духа из своей головы. - Наше с Хьюго расставание, видения... они ведь были не настоящими, так?! Ты сделал так, чтобы я совершила ошибку, а потом твой подопечный воспользовался этим и...
- Я всего лишь дух, моё дело - давать советы и немного подталкивать,- рассмеялся Луноликий, даже не пытаясь отрицать свою вину.