- Помнится, Анна, в нашу первую встречу,.. - непринуждённо начал разговор Элларес.
Услышав своё имя, я инстинктивно обернулась.
- ...Вы предположили, что я читаю ваши мысли... В тот день я сказал вам, что ваши мысли написаны у вас на лбу...
Я непонимающе покосилась на него. Что-то такое я припоминала, но к чему Элларес сказал это сейчас?
- Так вот, - продолжил он после недолгой паузы. - Сейчас это вовсе не так, и я совершенно не представляю, о чём вы думаете, - грустно добавил он.
- Эмм... Вы полагаете, что это плохо? - неуверенно начала я.
Губы Эллареса слегка искривились. Надо понимать, это была улыбка?
- Думаю, что для вас это очень даже хорошо, - ответил он.
Я пожала плечами. Пожалуй, это и вправду хорошо, ведь мои секреты теперь вне досягаемости. Однако, мне почему-то не верилось, что проницательность Эллареса вдруг иссякла. Да и не думаю, что я прям уж человек-загадка... Боюсь, что эта должность всецело занята самим Элларесом, ведь его поведение - сплошной вопрос: то невероятно холоден и сдержан как сейчас, а то - сама доброта и любезность, как в день нашего приезда. Что же он скрывает? И, самое главное, чем вызвано его поведение?
- Честно сказать, я был удивлён вашим вчерашним прибытием, - нарушил тишину Элларес, и я невольно вздрогнула. - Не надеялся вновь увидеть вас в наших краях, - задумчиво продолжил он.
- Я искала шамана, - начала оправдываться я.
- Да, я помню, - прервал мои объяснения Элларес. - И ещё, Анна, я вынужден спросить о ваших отношениях с Хьюго...
При упоминании имени Хьюго, я еле заметно дёрнулась, и, уловив смысл фразы Эллареса, отчаянно покраснела. Неужели он в курсе наших вчерашних ночных посиделок?! Щёки предательски полыхали румянцем.
- Я знаю, что возможно мой вопрос деликатен, и если вы не захотите отвечать... - поспешил оправдаться Элларес. - Просто если вам нужна моя помощь...
- Простите Элларес, я вас не понимаю, - вовсе смутилась я.
О помощи какого плана он говорит?!
- Я имел в виду, что если ваш спутник будет вести себя некрасиво, или каким-то образом обидит вас, обращайтесь ко мне, и я найду на него управу, - совершенно серьёзно ответил Элларес и посмотрел мне в глаза.
Элларес - эталон этикета и сдержанности, за всё моё пребывание в цитадели, он ко мне ни разу не прикоснулся, и всё время держал дистанцию... Возможно, Хьюго действительно нужно взять с него пример, но ведь он не заходил за черту, не обижал меня, и управу искать на него уж точно не нужно!
- Благодарю за заботу, - поспешила ответить я. - Но Хьюго меня никогда не обижал. И пусть его манеры не столь идеальны, но я могу вас уверить, что он вовсе не опасен.
Некоторое время мои слова оставались без ответа, позже Элларес сдержанно кивнул и отвернулся, решив тем самым, по всей видимости, не продолжать разговор.
Остальную часть прогулки мы провели в молчании: Элларес о чём-то напряжённо думал, а я не решалась первая начать разговор. Понять истинную природу вопросов Эллареса я уже не пыталась. Его отношение ко мне оставалось загадкой, которую я была не в силах разгадать.
Мы успели как раз к завтраку: Хьюго уже занял себе место рядом со мной, наплевав на этикет с высокой колокольни. Элларес оставил этот жест без внимания, и, усадив меня на стул, сел на своё законное место. Хьюго то и дело бросал на меня и на Эллареса недоверчивые взгляды: он знал о нашей небольшой прогулке, но почему-то сам к ней не присоединился... или просто не смог. Во всяком случае, спрашивать я не стала, отчитываться уж тем более, лишь обменялась с Хьюго стандартным «Доброе утро».
Позавтракав, я удалилась в свою комнату. Элларес предлагал отправиться с ним на конную прогулку, но я, вспомнив свой опыт общения с лошадьми, поспешила отказаться, Хьюго также поспешил предложить прогулку, правда пешую... но я также отказалась, сославшись на лёгкую усталость. Оба сделали вид, что поверили, не знаю так ли это на самом деле...
Стоило мне захлопнуть дверь в комнату и улечься на кровать, как в дверь постучали. Не успела я ответить, как в комнату ворвался Хьюго. Бросив в мою сторону удивлённый взгляд, он уселся на стоящее рядом кресло.