- Боюсь, что ты немного недооцениваешь их изоляцию. Они не просто не вмешиваются, но ещё и никого к себе не впускают. В последнее время они несколько сменили курс, но скорее всего лишь из-за того, что сменился правитель. Наш… гм… общий знакомый, лишь недавно унаследовал трон, а потому ещё позволяет чужакам бродить по округе, но, думаю, скоро всё вновь вернётся на круги своя.
- Но ведь когда я была здесь в последний раз – Элларес уже был правителем, а с тех пор, как ты говорил, прошло немало лет…
- Для эльфов, живущих сотни лет, это незначительный промежуток времени, - сказав это, Хьюго подошёл к окну, и устремил взгляд на горизонт, будто пытаясь что-то отыскать в раскинувшейся вдалеке пелене облаков.
Глядя на его непривычную задумчивость, я и сама поддалась нахлынувшим воспоминаниям. Слушая рассказ Хьюго об эльфах, я неожиданно осознала, что совсем мало знаю об этом мире и его обитателях, и в частности – о самом Хьюго.
Интересно, а сколько лет живут оборотни? И стоит ли задавать Хьюго этот вопрос? Продолжая думать об этом, я впервые испытала волнение, приправленное толикой страха. На миг мне показалось, что человек, стоящий передо мной, может испариться в следующее же мгновение. Потрясённая столь неожиданной мыслью, я хотела было коснуться его рукой, дабы развеять все свои опасения, но мои тягостные мысли прервал звук его голоса:
- Что касается библиотеки, к ней есть доступ далеко не для всех эльфов. Туда допускаются лишь приближённые, так что если тебе действительно хочется попасть в библиотеку – придётся стать частью королевской семьи.
Глава 7. Потаённые уголки
Глядя на Хьюго, я ощущала некую стену между нами: это долгое расставание дало свои плоды и разделило нас, сделав незнакомцами с общей историей. Сейчас, когда слова Хьюго наполнены серьёзностью и мудростью недоступных мне знаний, я чувствую наше различие. Несмотря на то, что я осталась прежней, он стал другим, и мне стоит помнить об этом, как и о том, что наша разлука в будущем, скорей всего, неминуема.
Заметив перемену моего настроения, Хьюго коснулся моей руки.
- Анна, надеюсь, ты не думаешь о том, чтобы действительно стать частью эльфийского народа. Я пошутил, помни об этом!
Тряхнув головой, я отбросила грустные мысли подальше. Сейчас не время для рефлексии, и это уж точно не то, что следует показывать моему незаменимому спутнику.
- А откуда ты столько знаешь об эльфах? – сменила тему я, усиленно делая вид, что ничего не произошло. – Раз они столь закрытая раса – это точно не является достоянием общественности.
- В эти годы, проведённые без тебя, я очень много читал. Как ни странно, обитая в замке орков, я наткнулся на обширную библиотеку! Честно говоря, я вообще не думал, что они умеют читать, - ухмыльнулся Хьюго, облокотившись о стену. – Ну, знаешь, эта их показная брутальность…
С трудом подавив смешок, я сдержанно улыбнулась. На самом деле и я до одной поры считала также, пока не наткнулась на кипу талмудов в хижине шамана, которую усердно и безуспешно пыталась прочесть…
- Кроме того, раньше я был знаком с одним эльфом-изгоем. Ужасный тип, но он рассказал мне много интересных вещей…
- У эльфов есть изгои? – воскликнула я, несказанно удивившись такой новости.
- Как и у любого другого народа, - пожал плечами Хьюго, будто это само собой разумеющееся. Впрочем, вспоминая историю Пирра, думаю, мне не стоит удивляться подобным вещам…
- И за что же его изгнали?
- За убийство, - ответил Хьюго после недолгого молчания.
Его слова прозвучали зловеще, и надолго повисли в разразившейся тишине. Для меня эта новость была из ряда вон выходящей. В моём окружении о таком я слышала нечасто, лишь по новостям вскользь упоминали об очередных жертвах, и мне всегда казалось, что это происходит где-то далеко – за пределами моего мира. Здесь же убийство не казалось чем-то сверхъестественным, по крайней мере Хьюго произнёс это достаточно спокойно, будто такое случается с ним почти каждый день. Впрочем, его слова подтвердили мои опасения:
- Анна, тебе стоит понять, что моя жизнь до встречи с тобой не отличалась невинностью и порядочностью. Я водил знакомства с подобными личностями, и не считал это зазорным. Впрочем, я и сам был далеко не идеален, и порой творил вещи и похуже. А потому, я лишь надеюсь, что ты никогда не столкнёшься с отголосками моего прошлого, - сказав это, Хьюго взял мои руки в свои.