Заметив моё пристальное внимание к изображению, Элларес не пытался мне помешать и терпеливо ждал, не проронив ни слова, пока я не спросила его о таинственном существе, стоящем на рисунке рядом с троллем.
- Это? Представитель одного из самых злобных племён, - неспешно ответил Элларес на мой вопрос.
Его голос, как перезвон серебряных колокольчиков, не дрогнул ни разу, продолжая звучать на одной тональности.
– Те, которые никогда не брали пленных и всегда убивали своих врагов. Их звали зверги. У них с троллями и орками одни корни.
- Неужели?! – воскликнула я, глядя на столь явные различия трёх существ.
Кажется, на каком-то этапе развития ветвь сильно отклонилась от своей траектории.
– Но, а что с ними теперь? Они, как и орки, осели в каком-нибудь замке? Или как тролли – на досуге пытаются устроить конец света?
- Они вымерли, - развеял мои предположения Элларес. – Большинство погибло в одной из крупных войн между племенами и, поскольку до этого зверги жили лишь набегами, остатки погибли, так и не сумев приспособиться.
- Наверное, все остальные народы вздохнули с облегчением, - ответила я, пытаясь разобраться в своих чувствах.
Гибель цивилизации, пусть и воинственно настроенной, трагедия. Как знать, возможно в будущем они могли бы измениться: наладили бы отношения с другими народами, осели… Но, ничему из этого уже не суждено сбыться. Да и доподлинно неизвестно кто виноват в их падении: их враги, или же они сами. Эта ситуация напомнила мне о том, что происходило в моём мире: в нём также было много войн, и были племена, истребленные друг другом волею судьбы, падшие цивилизации, погребённые под развалинами своего наследия.
Продолжая листать книгу дальше, я натыкалась на многочисленные заметки разведчиков об особенностях климата и погодных условиях на различных территориях. Их мне переводил Элларес, поясняя каждую непонятную мне деталь и обрисовывая ситуацию. Как оказалось, в западных землях бушует вовсе не дикий запад с ковбоями и родео, как я первоначально представила, а климат чуть более тёплый, чем на территории эльфов, без всяких там пустынь и бескрайних барханов. Правда, Элларес поспешно уточнил, что данные старые и всё могло неоднократно измениться. Но, на мой взгляд, климат – это уж точно не то, что меняется по десять раз на дню.
- Элларес, а здесь есть информация о Видящих? – спросила я, вспоминая слова Хьюго.
Раз он считал, что Пирр направился именно к ним, значит, на то были причины.
- Видящие?! – услышав мой вопрос, Элларес, впервые за всё время, повысил голос.
Казалось, он удивлён и вместе с тем… напуган? Наверное, мне это показалось! Едва ли правитель расы эльфийской робеет перед каким-то неизвестным народом, особенно перед тем, который Хьюго охарактеризовал как дружелюбный.
– Откуда тебе, Анна, о них известно? – спросил он, вновь возвращая себе прежнее спокойствие.
- Кажется, Хьюго о них упоминал, - пожала плечами я, внутренне ощущая какую-то неловкость, будто я только что выболтала самый страшный секрет.
Впрочем, скорее всего, выбило меня из колеи совсем другое: я настолько привыкла, что Элларес всегда спокоен и сдержан, что это его неожиданное проявление эмоций буквально выбило меня из колеи.
– А что, вам тоже о них известно? – задала ответный вопрос я, неожиданно для самой себя, переходя на «вы».
Возможно, на меня так подействовала атмосфера? Или просто пришло запоздалое понимание того, что рядом со мной сидит никто иной, как правитель целой расы…
- Боюсь, что я не знаком с этим народом лично, - поспешно ответил Элларес, перелистывая несколько страниц. – Но разведчики того времени возможно вели наблюдения…
Перелистав ещё несколько страниц, Элларес остановился на одной из них, предоставив моему вниманию изображение странного существа, причастность которого к какому-либо виду я так и не могла определить.
- «Видящие – один из подвидов драконов», - прочитал Элларес, разглаживая лист бумаги тонкими пальцами.
Глава 8. Дурман
Моему удивлению не было предела. Задавая вопрос Элларесу, я не ожидала получить ответ на него так скоро! Причём ответ этот превзошёл все мои самые смелые ожидания! Так значит, именно это имел в виду Хьюго, когда говорил, что с этой расой всё не так просто?!