Ориентиром мне служила спина Хьюго. В белой рубашке он сильно выделялся среди деревьев, особенно теперь, когда небо значительно потемнело, а деревья утратили свой былой блеск. Только теперь я подумала о том, что эльфы, возможно, не ошиблись с божеством и со связанным с ним местом: уж слишком деревья похожи на само солнце, и, как и оно – повторяют его манеры, угасая к вечеру.
Невольно залюбовавшись фигурой Хьюго, я не сразу заметила, что мы остановились, а потому чуть было не налетела на объект своего обожания.
- В чём дело? Почему мы остановились? – спросила я, пытаясь выглянуть из-за его спины и отыскать причину столь внезапной остановки.
- Кажется, мы пришли, - отозвался Хьюго, пропуская меня вперёд.
Моему взору открылась небольшая поляна, но в отличие от предыдущей, она была не совсем обычная. Дело в том, что дальний её край упирался в каменистую стену, являющуюся, по всей видимости, частью небольшой горы, на верхушке которой всё также росли деревья. С других сторон поляну окружали ровные ряды деревьев, поэтому вся она была укрыта в их тени.
- Тупик? – со знанием дела предположила я. – И куда нам дальше идти?
- А дальше нам и не нужно, - ответил Хьюго и указал куда-то вбок.
Проследив за его жестом, я увидела достаточно большой шалаш искусственного происхождения из веток и листьев, почему-то до боли напоминавший мне шамана. Возможно потому, что эльфы не позволили бы себе такого кощунства как растерзать священные деревья? В любом случае, Элларесу об этом знать необязательно.
- Значит, он где-нибудь здесь? – обрадовалась я и шагнула в сторону шалаша.
- Подожди, Анна, позволь мне проверить всё самому, - сказал Хьюго, дотронувшись до моего плеча.
Растерявшись, я даже не успела возразить, а Хьюго тем временем уже откинул самодельный полог шалаша, и, заглянув внутрь, оповестил меня о том, что ни шамана, ни его вещей там нет.
- Он мог отойти по делам, - предположила я, уже в десятый раз оглядываясь вокруг, но ничего похожего на следы орка вблизи так и не заметила.
- В любом случае, пора сделать привал, - ответил мне Хьюго, и скинул рюкзак неподалёку от шалаша.
Следуя его примеру, я сделала то же самое.
- Будем ждать его здесь? – уточнила я.
- Немного отдохнём, а там будет видно, - пространно ответил Хьюго и распахнул свой рюкзак.
Заглянув в его нутро, я невольно присвистнула.
- А что же тогда я несла, если у тебя здесь почти всё?!
В попытке это проверить, я распахнула свой рюкзак и не увидела там ничего кроме одежды и пары кружек.
- Серьёзно? – фыркнула я, укоризненно глядя на своего спутника.
И когда только успел…
Тот же невинно пожал плечами и пробормотал что-то об особенностях пола, ну-ну…
Отдых был как нельзя кстати: отвыкнув от пеших прогулок за время, проведённое во дворце, я успела потерять форму и уже выдохлась. Впрочем, я и раньше-то не была спортсменкой, но это, конечно же, не из-за этого.
- Ты не замерзла? Если нужно – я разведу костер. Несмотря на то, что сейчас лето – в лесу значительно холоднее…
- Не нужно, - улыбнулась я, тронутая его участием. – Да и, думаю, эльфы не переживут ещё одного удара, - хохотнула я, косясь на шалаш шамана.
- Жду не дождусь сообщить об этом тому высокомерному типу, - подключился к моей волне Хьюго, всем своим видом намекая на Эллареса.
Ещё бы, учитывая их «теплые» отношения, я и не ожидала иного.
– Так и представляю, как вытянется его лицо.
- Садюга, - показала язык спутнику я. – С них итак хватит потрясений. Лучше скажи: проголодался?
- Именно так, и если ты не против - я планирую немного поохотиться. Эти овощи уже стоят у меня поперёк горла!
- Я-то не против, но тут разве кто-то есть? Я имею ввиду из съедобных. Лично я не видела ни одного зверька в округе, не считая пролетающих букашек…
Вместо ответа Хьюго хитро на меня посмотрел.
- Не волнуйся, я не буду отходить далеко.
- Угу, - отозвалась я. – А ты сейчас в волка превращаться будешь, да? Или это возможно только в полнолуние?