- Я скоро вернусь, - ответил Хьюго, проигнорировав мой вопрос.
- Вот ведь, редиска, - пробурчала я, провожая его взглядом.
- Я всё слышал! – отозвался он, и одарил меня хитрым взглядом.
Ну, точно лис, а не волк! Природа явно ошиблась...
Расположившись на мягкой траве, я направила мечтательный взгляд в небо. Хорошо было, наверное, вот так иногда проводить совместные вечера с Хьюго, любуясь природой и думая не об очередном катаклизме мира, а о совместных планах на будущее. Не просто ведь так все стремятся к тихому семейному счастью.
Мою идиллию прервал чей-то громкий шепот. Подумав первоначально что мне послышалось, я не придала этому значение, как вдруг громко и отчетливо услышала своё имя, произнесённое прямо мне на ухо. Вздрогнув от неожиданности, я обернулась, и так и замерла в полуобороте: передо мной стоял никто иной, как шаман собственной персоной! Мы его искали, а он нашёл нас, вот прикольно то!
- Шаман! – воскликнула я, радуясь такой удаче. – Я так рада тебя видеть! А мы тут тебя искали. Хьюго на охоту ушёл. Думаю, скоро вернётся, но, если ты хочешь, я могу его поискать.
- Говори тише, Анна, я тоже рад тебя видеть. Значит, Оэн всё же нашёл вас? Хорошо.
- Оэн? Это кто? Нас отправил к тебе раненый орк, если ты о нём, то…
- Ладно, об этом потом. Анна, слушай меня внимательно. Сейчас ты должна будешь пойти со мной, при этом стараясь не шуметь: Хьюго лучше пока что не знать о том, что мы встретились. Я объясню тебе всё когда мы придём в безопасное место, а сейчас аккуратно вставай, и идём.
Недоумевая, я последовала за силуэтом шамана. Несмотря на свой возраст, он шёл достаточно бодро, а потому вскоре мне пришлось ускорить шаг, чтобы его догнать. По пути меня обуревала сотня вопросов, но помня наказ шамана, я не спешила их задавать. Ничего, перетерплю как-нибудь.
За маршрутом, по которому мы шли, я особо не следила, а потому была удивлена, когда неожиданно мы остановились возле пещеры, о существовании которой я не могла и помыслить. Как оказалось, в лесу бывают далеко не только одни деревья.
- Следуй за мной, - зачем-то повторил шаман и повёл меня вглубь пещеры, прихватив у входа один из факелов.
Я только хотела было спросить чем он собирается его зажечь, как неожиданно факел сам вспыхнул ярким золотистым цветом.
- Причуды Солнцеликого, - пояснил шаман подобные метаморфозы, но вопросов добавилось ещё больше.
Это, простите, кто?
Но времени на разговоры не было: мы уже продвигались по тёмной, освещённой редкими факелами пещере. Главной задачей при этом было смотреть под ноги и не потерять из виду шамана, так как наверняка неизвестно что или кто скрывается в этой мрачной пугающей темноте.
- Осталось совсем немного, - подал голос шаман, отважно рассекая факелом роящуюся вокруг нас тьму.
И, надо сказать, он не соврал: совсем скоро мы вышли в слабо освящённое помещение, в центре которого стояло нечто вроде постамента, напомнившего мне по форме раковину в нашей ванной. Сходству способствовало небольшое углубление, наполненное водой, делавшего из постамента некий сосуд или же умывальник. Не знаю, почему я сравнила это нечто с постаментом, но первоначально мне показалось, что на нём должно было что-то стоять. Что ж, очередной промах, впрочем, не привыкать.
Водрузив факел в держатель, шаман отошёл от него, и только тогда повернулся в мою сторону. Честно говоря, тогда я уже ждала любого подвоха: слишком странным казалось это действо. Как, собственно, и моё поведение в этой ситуации, но шаман, тем временем, просто заговорил:
- Анна, я рад, что ты последовала зову и пришла сюда. Скажу сразу, наши дела плохи и без подготовки должным образом мы не сможем выстоять в этой войне. Добравшись досюда, я надеялся найти здесь ответы на свои вопросы, но то, что открылось мне – вовсе не то, что я искал.
Слушая шамана, я не стремилась прерывать его, так как не знала к чему он ведёт. Но для себя отметила, что с нашей последний встречи тот сильно изменился, будто бы осунулся, или же, попросту постарел?
- Мне известно о твоём неравнодушии и беспокойстве о судьбе нашего мира, а потому, я должен просить тебя о помощи. Но помни, то, что я предложу – рискованно, и до конца не изучено мной, а потому результат может быть совершенно иным. Подумай, готова ли ты идти на неоправданный риск и помни, что я ни в коем случае ни к чему тебя не принуждаю, и ты вправе отказаться.