- Оэн? Боюсь, здесь всё не так просто, и сейчас я не могу рассказать вам об этом. Просто знайте, что он – наш друг, и ему можно доверять. Но, я помню, Анна, ты говорила, что он ранен. Что с ним? Он жив?
- Его нашли в лесу эльфы – израненного и потерявшего сознание, после доставили во дворец и обеспечили должный уход. Он был без сознания, но очнулся на короткое время и успел нам сообщить о том, что нам следует искать тебя. Мы оставили его на попечении эльфов и отправились сюда, но я думаю, они хорошо о нём позаботятся.
- Я что-то не припоминаю, чтобы видел его раньше. Он из ваших? – включился в разговор Хьюго.
- Не совсем так, - уклончиво ответил шаман и перевёл взгляд на меня. – Но вы успели поговорить с Пирром? Когда я ушёл из крепости – он говорил о том, что собирается отправиться на поиски союзников.
- Мы его уже не застали, - отрапортовала я, поудобней усаживаясь у костра. – Но нам известно, что он побывал у эльфов, и, получив отказ, отправился на запад. Мы предполагаем, что он хочет встретиться с Видящими.
- Куда отправился? – прохрипел шаман, повышая голос. – Вот ведь, мальчишка, никогда меня не слушает!
- А в чём дело? Там что-то не так?
- По сравнению с тем, что сейчас творится на западе – драконы покажутся сущим пустяком, - пояснил шаман, недовольно ворча себе под нос. – Я ведь предупреждал его, а он что…
- Что тебе об этом известно? – произнёс Хьюго, пристально вглядываясь в лицо шамана.
Сталь в его голосе заставила меня невольно съежиться. Да что не так с этими западными землями?!
- Духи говорят загадками. Мне доподлинно неизвестно, но тёмные силы, всколыхнувшиеся на западе, что-то затевают и это явно не к добру. Я чувствую, что там происходит то, что однажды может затронуть весь мир. Анна, Хьюго, вам нужно отправится туда, и вытащить Пирра из того болота. Сам я уже не могу как раньше идти на далёкие расстояния, старость подкралась незаметно, и, боюсь, много проку от меня не будет. Но вы, я уверен, справитесь с этой задачей.
- Ну конечно, почему бы не рискнуть жизнью беззащитной девушки, - прорычал Хьюго, и бросил в костёр новую охапку веток.
Вспышка огня озарила нас на мгновение и с невероятной скоростью поглотила свою новую жертву.
- Пойми, Хьюго, сейчас Анне нельзя возвращаться обратно. Если эльфы узнают, что в её сердце заключён Солнцеликий - они её не отпустят. А они об этом обязательно узнают, ты ведь и сам понимаешь это. К тому же, если ты планируешь бежать, знай, что драконы не остановятся до тех пор, пока не уничтожат всё живое. А потому, позволь Анне самой решать свою судьбу, ведь пока она здесь – это касается её напрямую.
Ответом послужил утробный рык, вырвавшийся из горла Хьюго. На миг мне даже показалось, что его глаза вновь изменили цвет, но это, скорее всего, был лишь блик от костра.
- Я отправлюсь во дворец к эльфам и придумаю что-нибудь, а вы тем временем уйдёте к переходу. Здесь всего полдня пути, а потому вы управитесь прежде, чем они поднимут тревогу.
- Я не думаю, что Элларес будет удерживать нас силой, - робко возразила я, в ответ на речи шамана.
- Пойми, Анна, они будут считать, что ты украла их божество.
***
Мы решили идти на рассвете, ведь сейчас блуждать в сумерках было глупо, да и огонь, разгорающийся во тьме, мог привлечь нежелательных гостей. А потому, расстелив на траве одежду и подсунув под голову рюкзак, мы с Хьюго разместились у костра, отправив шамана спать в шалаш. Четно говоря, сначала туда хотели упрятать меня, но я, весомыми аргументами, убедила всех в том, что прекрасно высплюсь и так, а более мягкое ложе стоит уступить кому-то постарше.
Огонь в костре догорал, унося за собой последний источник света, а я всё никак не могла уснуть. Вернее, не хотела, потому что завтрашний день представлялся мне ужасной погоней, которую, по сути, домыслило моё воображение. На самом же деле мы просто отправлялись туда, куда я рвалась почти что с самого начала – в западные земли, манящие меня своей таинственностью и неизведанностью.
Но теперь, после слов шамана, я ощущала лишь беспрестанно растущую угрозу, исходящую от них. С Хьюго делиться своими переживаниями я не стала, потому как знала – дай ему только повод, и он соберёт вещи, и мы вместе отправимся в бега, подальше ото всех войн и катастроф, а это, по моим ощущениям, было в корне неверно. В конце концов, шаман был прав: драконы – это не то, от чего можно так легко отмахнуться. Да и как жить после того, когда будешь знать, что обрёк на смерть невинных, когда мог сделать многое для их спасения?!