Порываясь поспорить о необходимости обучения фермеров, я, тем не менее, умерила пыл. Ну и к чему Хьюго знать, что более образованный фермер мог бы лучше организовать своё хозяйство и продавать продукцию по более выгодным ценам? Это – не мой мир, здесь конкуренция, экономика и законодательство (если такое вообще есть) развиваются в своём темпе, и подчиняется законам именно этого, а не какого-то другого мира. А потому, бессмысленно мне, как представителю иного мира, навязывать свои взгляды и принципы. Ведь и то, что происходит у нас – далеко от идеального, и как знать, когда именно мы свернули не туда.
- Я так много не знаю о тебе и твоём мире, - неожиданно заговорил Хьюго, пребывая доселе в состоянии лёгкой задумчивости.
- Как и я о тебе, - напомнила я, одаряя своего спутника пристальным взглядом.
Как часто мы сидели вот так, как сейчас? Просто говорили о чём-то, не переживая о том, что над нашими головами вьётся очередная напасть. Рассуждая начистоту, я действительно мало знала о Хьюго, о его жизни и взглядах, о мировоззрении, особенностях нрава и характере. Он был для меня чем-то естественным, ведь я привыкла к его присутствию в моей жизни, и вместе с тем, чем-то неуловимым, как звёзды в небе, природу которых я никак не могла постичь.
Наш тет-а-тет прервала женщина, принимавшая у нас заказ. Аккуратно придерживая поднос одной рукой, она поставила перед нами две порции рагу, две тарелки супа и графин вместе с парой стеклянных бокалов, на которые я глядела во все глаза. А Средневековье-то, похоже, далеко не отстающее!
- Я заказал нам рагу с кроликом и мясную похлёбку, а также яблочный сидр. Надеюсь, ты согласишься разделить со мной этот скромный ужин? – обратился ко мне Хьюго, когда женщина скрылась из виду, пожелав нам напоследок приятного аппетита. - Конечно же, он далёк от того, что ты привыкла есть.
- Поверь, Хьюго, после рациона эльфов любая еда мне будет казаться райской пищей, - прошептала я, придвигая к себе плошку с рагу.
Но зайчика, конечно, жалко!
Разлив по бокалам золотистый сидр, Хьюго пододвинул ко мне один из бокалов. Честно говоря, я с трудом удержалась от того, чтобы не схватить бокал, выпив всё залпом – так сильна оказалась жажда. Но вместо этого, насколько возможно элегантно, я поднесла бокал к губам и сделала небольшой глоток, уловив слабые яблочные нотки. Да, тут явно не хватало нашего доброго ароматизатора и пузырьков – тогда у нас был бы полноценный лимонадик!
- Если подумать, когда-то мы уже сидели вот так – в одном из трактиров, - начала разговор я, поставив бокал обратно на стол. – В ту пору, когда мы были едва знакомы, - пояснила я, возвращаясь в закоулки воспоминаний. – Кстати говоря, ты никогда не рассказывал мне как ты познакомился с охотником и почему работал на него.
Отпив сидра, Хьюго хмуро посмотрел на бокал и отставил тот в сторонку.
- Мне очень жаль, что начало нашего знакомства омрачено некоторыми… нюансами. Могу лишь сказать, что с охотником мы были далеко не приятелями, а вовсе – заклятыми врагами. Наше знакомство началось с того, что однажды я по глупости попал в его владения, и угодил в ловушку. Подробности тут ни к чему, скажу лишь то, что он вполне мог меня убить, но не сделал этого, решив поиздеваться. Вместо этого он определил меня на должность его ручного пса. Я должен был делать то, что он мне велит, и за это мог жить.
- Но он разве не боялся того, что ты можешь однажды попросту уйти?
- В моей крови был яд. Охотник не просто так носил это имя. Он – профи, и те, кто попадали в его сети – навсегда оставались в его руках. Он давал мне противоядие каждый раз, когда я выполнял для него услугу, поэтому, у меня и в мыслях не было сбежать от него. Да и куда бы я ушёл? В моей ситуации путь был лишь один – в могилу.
- Но любой яд рано или поздно выводится из организма! Если ты принимал противоядие, то он ведь должен был нейтрализоваться, разве нет? И как ты тогда смог от него избавиться? Мы ведь перешли дорогу охотнику, и получать противоядие стало не от кого…
- В этом мне помог наш шаман – подлатал меня и сообщил о том, что оказывается, всё это время я попеременно принимал то противоядие, то яд. Самое забавное то, что вкус и у того и другого был абсолютно одинаков! А потому, если бы не ты – я бы вечно ходил в подручных охотника, ровно до тех пор, пока он бы не избавился от меня за ненадобностью.