Лениво развалившись на одном из табуретов, мужчина положил свою шляпу на стол, и, облокотившись, перевёл взгляд на хозяйку.
- Ну, чего ждёшь? Давай обслуживай своего лучшего гостя, - вальяжно растянувшись, прохрипел он, и улыбнулся своей самой глупой улыбкой.
Уже тогда я была готова огреть субъекта сковородой за излишнее нахальство, но той, к моему несчастью, не оказалось под рукой.
- Я не буду обслуживать вас ровно до тех пор, пока вы не научитесь достойно вести себя, - сказала женщина и развернулась, намереваясь уйти.
Взбесившись от столь «несправедливого» отношения к своей персоне, мужичок вскочил на ноги, и, достав что-то из-за пояса, замахнулся на женщину. Понимая, что та не видит угрозы, направленной на неё, я вскочила на ноги, намереваясь помочь женщине, а за секунду до этого это сделал Хьюго, но наша помощь не понадобилась. Развернувшись в пол оборота за какую-то долю секунды, женщина махнула рукой, и кристаллики льда, формируясь в единый поток, соединили руку буяна с предметом, который он намеревался запустить, ледяной хваткой. Это оказался нож.
Вскрикнув от неожиданности, мужчина попытался освободить руку, разбив лёд, но тот ни в какую не поддавался.
- Бесполезно, - прокомментировала его попытки женщина. – Этот лёд крепче любой стали. Когда научишься хорошо себя вести – тогда приходи, расколдую. А сейчас – убирайся с глаз долой, а не то я тебе ещё чего-нибудь заморожу!
Долго просить уйти мужчину не пришлось: схватив со стола шляпу и затравленно покосившись на женщину, он чуть ли ни бегом направился к выходу.
- Здорово вы его проучили! - не удержалась от комментария я, усаживаясь обратно на место.
- А с подобными людьми иначе никак – только через собственную шкуру всё доходит. Но а вам – спасибо, что намеревались помочь, я подобные вещи всегда помню, - с этими словами она бросила долгий взгляд в сторону двери, и, развернувшись на каблуках, вернулась к своим делам.
- Ты видел?! Магия! – шепотом воскликнула я, когда Хьюго, как и я, занял своё место. – Безумно красиво! А я и не знала, что она настолько мощной бывает!
- Это – тёмная магия, - еле слышно ответил Хьюго, переводя обеспокоенный взгляд на графин с сидром.
***
- Ты что, правда думаешь, что она могла нас отравить?! – воскликнула я, когда мы вернулись обратно на площадь.
Приняв от нас плату за еду и благодарность, хозяйка сказала, что всегда будет рада нашему визиту. Я, как и прежде, восхитилась её умением выживать в подобных условиях и так ловко вести бизнес, а Хьюго – загадочно промолчал, заставляя меня терзаться от волнения. И вот теперь, мы вернулись туда, откуда пришли, а я опять терзалась волнениями. Я что, опять что-то пропустила?
- Всякое может быть, но… Дело не в этом. Тёмная магия, даже в условиях беззаконья западных земель, презирается всеми народами, а потому тот факт, что ведьма живёт в Перекрёстке, да ещё и не знает лишения, говорит о многом.
- О чём же, например? – спросила я, отмечая тот факт, что Хьюго с эльфийским богом, кажется, мыслят одинаково.
- А я тебе говорил, - прошипел он, будто только и ждал того, что я о нём вспомню.
- О том, что за ней стоит кто-то влиятельный, или что тёмные времена изменили правила игры. Полагаю, что те ловушки с огненной водой – её рук дело. Кстати говоря, как твоя рука?
Старательно игнорируя взгляд Хьюго, я слабо улыбнулась. Говорить о том, что боль только усилилась, я была не намерена.
- Всё хорошо. Так куда мы теперь, говоришь, идём?
- В принципе, мы могли бы продолжить путь, и вернуться на тропу, но что-то мне подсказывает, что лучше пока что не выходить из города, особенно теперь, когда по ночам в округе якобы бродит хищный зверь. Рисковать нам ни к чему, так что ночуем здесь.
- Где? – переспросила я, опасливо покосившись на горы мусора. Хьюго ведь имеет в виду сам город, а не конкретное расположение, верно?
- Давай вернёмся к Диего. Думаю, он быстро нас сориентирует. По крайней мере, это уж точно лучше, чем скитаться по улицам этого зачумлённого города.