- Не совсем. Видишь ли, Анна, побег не останется незамеченным: рано или поздно они обнаружат пропажу, и тогда мы уже не сможем покинуть город. Идти нужно сейчас. Билли выделил нам сопровождающего - тот выведет нас из города тайными тропами. А потому тебе нужно подготовиться и собрать вещи.
Понимающе кивнув, я села на кушетку и нащупав обувь – надела её на ноги. По сути, нам даже не нужно было собираться: мы не разбирали рюкзаки и они так и стояли у дверей упакованные, и готовые к немедленному отправлению. А больше вещей у нас и не было.
Но как я могла не предвидеть этого? Ведь ещё вчера Хьюго говорил мне, что нам будет опасно оставаться в городе. Почему-то я подумала, что мы уйдём отсюда чуть позже, а не сразу же после возвращения Хьюго и Ловкача.
Скрип двери вновь застал меня врасплох. Сосредоточенная на своих мыслях, я даже не услышала шагов. А потому была удивлена, когда в комнате появилось ещё одно действующее лицо. У дверей, озаряемый светом лампы, стоял эльф из моего сна. Татуировки на его лице виднелись ещё более отчётливо, и я смогла разглядеть и сопоставить все линии. Причудливые узоры были вовсе не украшением, а будто бы печатью позора, уродовавшей лицо.
- Печать изгнанника, - будто подтвердив мои мысли, отозвался Солнцеликий.
В его голосе я уловила сквозящее наружу презрение, будто перед ним стоял кто-то по-настоящему недостойный.
- Всё чисто, - сказал эльф, обращаясь к Хьюго, а затем переместил взгляд на моё лицо.
Его глаза сияли золотистым светом как два огонька, а голос звучал теми же переливами колокольчиков, что и голос Эллареса.
Вспомнив события недавнего кошмара, я невольно отшатнулась, когда эльф сделал шаг в мою сторону. Его взгляд – пристальный и открытый, пугал меня до дрожи и я не смогла вовремя совладать со своими чувствами.
- Анна, с тобой всё в порядке? – обратился ко мне Хьюго, прикоснувшись к плечу. – Это Ловкач, я тебе о нём рассказывал, - добавил он, пытаясь понять причину моего испуга.
- Д-да, конечно, - ответила я, с трудом унимая дрожь.
Это не лучшая реакция на приход друга Хьюго. Даже если во сне он убил меня – ему об этом лучше не знать.
– Всё хорошо, - отозвалась я, одарив Хьюго беззаботной улыбкой. – Просто нервы на пределе. Кажется, что вот-вот нас раскроют. Когда ты, говоришь, нам нужно идти? – сменив тему, я окинула эльфа извиняющимся взглядом и слабо улыбнулась.
- Тогда не удивляйся, если однажды он перегрызёт тебе горло, - прокомментировал мои слова Солнцеликий.
То, что он уже не пытался со мной спорить – было само по себе достижением.
- Прямо сейчас. Совсем скоро будет светлеть, поэтому если ты готова – мы тотчас же отправимся в путь.
Неуверенно кивнув, я встала с кушетки и перевела взгляд на Хьюго, ожидая дальнейших распоряжений. Хоть я и старалась скрыть своё беспокойство, оно меня не оставило, а потому я не смогла найти в себе силы подойти к двери и взять один из рюкзаков, ведь тогда я буду совсем рядом с Ловкачом и повернусь к нему спиной.
- Рюкзаки возьмём мы, - сказал Хьюго, будто прочитав мои мысли.
И направившись к дверям – подал Ловкачу один из рюкзаков.
– И верни зрение – не хочу, чтобы мы лишний раз выделялись в толпе, - добавил он, обращаясь к эльфу.
Светящие золотым огнём глаза вмиг потухли, возвращая Ловкачу более похожий на человеческий облик.
– Идём? – взяв меня за руку, и дождавшись, когда Ловкач выйдет на улицу, Хьюго повёл меня следом за ним.
На улице ещё было достаточно темно, но уже не так, как раньше. Хьюго был прав: совсем скоро станет светло как днём, и тогда мы уж точно не сможем уйти незамеченными.
Во дворе нас уже ждал провожатый. Всё это время он стоял в тени одного из домов, и лениво облокотившись о стену – беглым взглядом осматривал окрестности. Завидев нас, он оттолкнулся от стены и неспешно направился в нашу сторону. Когда он приблизился, я узнала в его чертах паренька, который по просьбе Билли подыскивал нам дом. Похоже, Билли хорошо ему доверял, раз поручал даже столь опасные и важные задания. Махнув рукой в нашу сторону, паренёк без слов сказал нам следовать за ним.