Мы шли по многочисленным узким улицам, переходили из одного квартала в другой, лишь изредка останавливаясь и прислушиваясь. Для оборотней это не составляло труда: едва заслышав чью-то возню неподалёку, либо Хьюго либо Ловкач предупреждали проводника и мы сворачивали на другую улицу, меняя маршрут. Рисковать было ни к чему. Все разговоры тоже были сведены к минимуму.
Двигаясь осторожно, мы, тем не менее, не сбавляли шаг. Несмотря на то, что времени ещё было достаточно, медлить было нельзя – любой случайный прохожий мог спутать нам планы, да и город был далеко не маленьким, а поэтому нам предстояло пройти значительную часть пути. Куда мы шли – оставалось для меня загадкой и потому я была немало удивлена, когда в один момент мы остановились подле одного из покосившихся домишек и один за другим последовали внутрь него. Мы что, передумали бежать из города? Вместо этого отсидимся здесь?
Ответ на мой вопрос нашёлся сразу: убедившись, что все на месте, проводник вытащил что-то из-за пазухи, и вручив это Хьюго, велел зажечь, а сам направился вдаль комнаты. Вскоре всё помещение озарил неровный свет, и я обнаружила в руках Хьюго нечто, похожее на факел. Проводник времени зря не терял - лёгким движением руки сдвинул хилый шкаф вбок, стоявший неподалёку и, склонившись над полом, распахнул люк, замаскированный под пол.
С видом знатока, проводник, взяв из рук Хьюго факел – спустился прямо в люк. Как оказалось, там была небольшая лестница, ведущая вглубь. Спустившись за ним следом, мы оказались в достаточно просторном погребе, стены которого были укреплены многочисленными балками и досками. Дождавшись, когда все мы спустимся вниз, паренёк вернулся к лестнице, и, дёрнув за какую-то верёвку, закрыл за нами люк. Затем, поманив нас за собой, он пошёл вглубь туннеля, освещая нам путь.
Прямо за ним шла я, а за мной Хьюго, Ловкач же замыкал нашу процессию. Пожалуй, всё дело было в том, что свет факела пусть и облегчал нам путь, но его свет был слишком слабым, поэтому помогал лишь пареньку да мне, а вот Хьюго и Ловкачу пришлось идти в темноте, полагаясь только на своё зрение.
То и дело паренёк предупреждал нас то о низком потолке, то о пороге. Казалось, что туннель делали в разное время: уж слишком разнородным он был. Проход то сужался, то расширялся до невероятных размеров, одно время нам пришлось спускаться ещё ниже, а позже – идти чуть ли не ползком.
Меня поражала его протяжённость: это сколько же сил и времени нужно было потратить на то, чтобы вырыть хотя бы его половину! Интересно, он идёт под всем городом? А куда выходит? Размышляя на подобные темы, я, тем не менее, оставалась осторожна: в подобных местах не стоило витать в облаках, ведь в каждую минуту могло случиться что угодно. Наш проводник, тем временем, шёл весьма уверенно. Казалось, что он бывает здесь достаточно часто, чтобы так хорошо ориентироваться. Быть может, Билли и до сих пор эксплуатирует этот путь? А если так, совсем неизвестно когда он видел того зверга. Что, если это произошло совсем недавно?
Мысли о звергах пришлись явно не ко двору: вспомнив о них, я вдруг ощутила зловещий холод. Темнота действовала на меня всегда как-то по-особенному. Главным образом теперь, когда каждый мой сон сопровождался новым кошмаром. Честно говоря, иди за моей спиной не Хьюго, а Ловкач, я, наверное, не была бы сейчас так спокойна.
Тоннель закончился также внезапно, как и начался. Просто однажды, остановившись в одном из расширяющихся проходов, проводник пробурчал «Пришли» и вручил мне факел. Пощупав потолок, он поднялся на выступ, доселе незамеченный мной, и, упершись руками, с лёгкостью распахнул ещё один люк.
Стоя за его спиной, я смогла разглядеть лишь темноту, и очертания неясных предметов, а паренёк тем временем, подтянувшись, вылез из люка и подозвал меня. Подойдя к люку, я передала факел нашему проводнику и, дождавшись, когда тот установит его – вступила на выступ.
Вылезла наружу я не без помощи Хьюго. И, оказавшись наверху, первым делом осмотрелась вокруг. Мы были в каком-то непонятном помещении, заставленным многочисленными мешками и бочками. Казалось, будто мы в мгновение ока оказались в каком-то сарае или же в кладовке, по крайней мере, об этом говорило бессмысленное нагромождение многочисленных предметов.
Следом за мной из тоннеля вылезли Хьюго и Ловкач. Убедившись, что все вышли из тоннеля, паренёк приоткрыл дверь непонятного домишки и, выглянув наружу, осмотрелся по сторонам.