Я не могла вспомнить, когда он начал называть меня по имени, но кажется теперь, спустя столько дней, я уже относилась к нему спокойнее, чем прежде. Радости от такого события, конечно, по-прежнему не испытывала, но хотя бы сумела смириться, приняв это событие как неизбежное.
Шум реки я услышала намного позже, чем мои спутники, но также как и они почувствовала некое облегчение. Это был далеко не конец пути, и шли мы совсем недолго, но из-за столь остро чувствуемой опасности, я уже была вымотана.
Костёр было решено не разводить: ни к чему привлекать к себе излишнее внимание, а потому мы лишь расположились подле реки. Ловкач тут же направился к реке и, сняв рубашку, принялся умываться. Что-то прорычав себе под нос, Хьюго усадил меня к себе – спиной к реке, и вручил шмат мяса. Проголодавшись после испытанного стресса, я охотно приняла пищу и принялась жевать, запивая мясо водой из реки. О том, сколько букашек и микробов я при этом проглочу, я старалась не думать. В конце концов, единственная альтернатива в моём случае – это подавиться.
Закончив купания, Ловкач вернулся к нам, и сел напротив. Хьюго тут же вручил ему кусок мяса, которое он, надо сказать, принял весьма неохотно. Глядя на них, я отмечала различия между Хьюго и Ловкачом, ведь, пусть они оба – оборотни, и характер и поведение у них совершенно разные.
- И чего вас вдруг к Горе понесло? – начал разговор Ловкач, расправившись с куском мяса.
Вскоре он получил ещё один из рук Хьюго и уже принял его более охотно.
- Ищем кое-кого, - отозвался Хьюго, похоже, не стремясь откровенничать, но Ловкач будто и не стремился сдаваться:
- Ну и кого же это? Я слышал, что ты давно из этих земель ушёл. Если вернулся, значит всё не так уж и просто…
- Правителя орков - Пирра. Может, слышал о таком?
- Да мне, в последнее время, не до новостей, - усмехнулся он, откусив большой кусок. – Но ты что, с орками водиться стал? Вот уж не подумал бы! – фыркнув, Ловкач покачал головой.
Знал бы он, что мы ещё и с эльфами знакомство водим – явно бы не обошлось обычным «Не подумал бы».
- Ну, про драконов-то ты уж точно должен был слышать, - сказал Хьюго, игнорируя последнюю реплику Ловкача.
- Слышал, да толку-то? Что остаётся нам, простым смертным, как не смирится с неизбежным? – оскалившись, Ловкач доел мясо и откинулся назад.
- Что-то не похоже на тебя. Раньше ты всегда стремился быть в центре событий.
- Ну, в это время я не планирую забывать об удовольствиях жизни, - загадочно улыбнулся эльф, и, встав, направился к реке. – Пойду, прогуляюсь немного, - пояснил он, заметив наши пристальные взгляды.
Повернувшись ко мне, Хьюго предложил мне ещё один кусок мяса, но я отказалась. Тогда, убрав остатки провизии в рюкзак, он взял мои руки в свои.
- Анна, прости, что этой ночью я не смог быть рядом, - обратился ко мне он, коснувшись лица. – Надеюсь, тебя не беспокоили кошмары?
Замешкавшись, я не знала, что и ответить. Почему-то я не думала, что Хьюго вдруг заинтересуется моими снами, а потому не была готова к ответу на этот вопрос.
- Я заметил, что ты была напугана. Прости, я правда не должен был тебя оставлять, - сжав мои руки, Хьюго посмотрел мне в глаза, явно ожидая ответа.
- Ничего страшного, я всё равно должна привыкнуть к этому. Именно я впуталась в эту передрягу, а потому должна справляться сама. Это не твоя вина. К тому же, мне всего лишь снился тот же сон, ничего нового, - поколебавшись, ответила я, пытаясь сделать так, чтобы слова звучали убедительней.
Наш разговор прервало появление Ловкача. Неспешно прохаживаясь, он пришёл совсем с другой стороны. Уже достаточно посветлело, чтобы я могла различить всю ближайшую округу.
Отметив, что Хьюго не спешит отвечать, я вдруг подумала, что он, скорее всего, смог узнать о приближении Ловкача намного раньше. Неизвестно почему, но в присутствии эльфа он говорил совсем мало. Возможно, считал это только нашим делом? Или не сильно доверял своему другу?
- Если все готовы – мы можем отправляться в путь, - сказал Хьюго и стремительно встал с места.
Его неожиданное рвение удивляло меня. Казалось, что он стремится закончить этот поход как можно скорее, хотя до этого я не наблюдала за ним подобного. Ловкач, до этого пытавшийся что-то сказать, замолчал и лишь осторожно кивнул, приближаясь к нам.