- А как тебя на самом деле зовут? – спросила я, неожиданно опомнившись. – Ловкач – ведь это прозвище, верно?
- Когда-то меня звали Иллион, но теперь – Ловкач, и никак по-другому.
- Это связано с изгнанием? – спросила я прежде, чем успела остановить себя. – Прости, если я задела запретные темы. Можешь не отвечать, если не хочешь, - поспешно добавила я, заметив как нахмурился эльф, услышав заданный мною вопрос.
- Для меня это не является больной темой, - усмехнулся он. – Да, меня лишили имени, когда выгнали с позором. Ну, и напоследок подарили вот это клеймо, - махнув рукой в сторону татуировки, эльф скривился, будто вспомнив события того дня. – И, прежде чем ты спросила, отвечу: меня изгнали за убийство. Перегрыз глотки паре десятков сородичей, - как ни в чём не бывало, добавил эльф, заставляя меня потерять дар речи.
После его фразы, в моей голове неожиданно всплыли слова Хьюго. Когда-то он говорил, что был знаком с эльфом-изгнанником, осуждённым за убийство. Значит, это и был Ловкач? Но теперь, в силу того, что мне известна его маленькая тайна, всё более-менее встаёт на свои места.
- Вижу, ты не удивлена, - продолжил разговор эльф, одаряя меня кривоватой улыбкой. – А значит, ты либо привыкла к подобной резне, во что лично я слабо верю, или же мой друг уже поведал тебе об этом.
- Он не называл имён, - сказала я прежде, чем Хьюго успел ответить.
- И наверняка умолчал о том факте, что я – оборотень. Он любит скрывать эту «незначительную» деталь, да, Хьюго?
- На тот момент это было неважно, - включился в разговор Хьюго, заметно помрачнев. – Но я знаю, к чему ты клонишь. И да, как по мне, нас не может оправдать то, что мы оборотни. Убийство является убийством при любых обстоятельствах.
Слова Хьюго срывались на шипение, а взгляд стал суровым и решительным. Казалось, что он до конца готов отстаивать своё мнение. И это были далеко не просто слова – он имел в виду что-то конкретное. И если ситуация с Ловкачом ещё ясна, то что имел ввиду Хьюго, говоря о себе?
- Кажется, впереди я вижу вашу ужасную тропу, - как ни в чём не бывало переменил тему Ловкач, и махнул рукой куда-то вдаль.
Проследив за его жестом, я увидела вдалеке лишь неясные тёмные очертания. Несмотря на то, что небо значительно посветлело, ночь ещё не до конца отступила со своих позиций.
- Именно так, - согласился Хьюго, будто тоже позабыв о недавнем споре. – Надо будет осмотреться. С тех пор, как мы вышли из тоннеля, у меня плохое предчувствие.
- До сих пор доверяешь своим предчувствиям? – усмехнулся эльф.
- Они неоднократно спасали нам жизнь.
Неожиданно засмеявшись, Ловкач поверг меня в замешательство.
- Даже не вздумай об этом рассказывать, - пробурчал Хьюго, также загадочно улыбаясь.
Кажется, их совместное прошлое было довольно-таки увлекательным!
- Но я просто обязан! – воскликнул он, успокаиваясь. – Знала бы ты, что мы раньше чудили! – обратился он ко мне, понижая голос. – Хьюго, я почти уверен, что она бы тебя отшила!
Пробурчав что-то на непонятном мне языке, Хьюго угрожающе оскалился, намекая эльфу на то, что тому пора прикусить свой язык, но тот лишь разразился новой порцией смеха. Он был так беззаботен и спокоен, будто сегодня утром вовсе не его планировали повесить.
Когда мы вновь вступили на тропу, я будто почувствовал что-то – неясную энергию, исходящую от камней. Вполне возможно, конечно, что это моё воображение играло со мной злую шутку, меняя действительность как ему вздумалось.
- Когда мы планируем остановиться на ночлег? – неожиданно обратился к нам Ловкач.
Его вопрос, похоже, застал врасплох не только меня, но и Хьюго, так как никто из нас не спешил отвечать.
- Ты что, разве не успел выспаться сегодня ночью? – в конце концов, ответил он, осматриваясь по сторонам.
Мы двигались вдоль тропы, и хоть в округе по-прежнему никого не было, стоило оставаться настороже.
- Ну, знаешь ли, мысль о том, что тебя на рассвете повесят – как-то не очень способствует крепком сну! – воскликнул эльф, недовольно хмурясь. – Да и ты, насколько я помню, ночью был занят чем-то другим, - намекая на побег, Ловкач перевёл пристальный взгляд на Хьюго.