Насколько трудно завязать генеральное сражение в воздухе, если один из участников избегает этого, легко понять, констатируя, что даже тогда, когда оборона своевременно и правильно установит направление воздушной атаки, захватить противника и заставить его принять бой большого масштаба, как правило, возможно лишь при условии обладания более быстрыми и лучшими самолетами.
Короче говоря, чтобы обеспечить себе господство в воздухе, необходимо атаковать авиацию противника у его исходных позиций, стремясь к их разрушению. Регулярное воздушное сражение может произойти лишь случайно, вследствие непредвиденной встречи двух воздушных армий или в случае, если воюющие стороны сознательно стремятся к бою. Такие случаи можно считать в общем исключениями. Как правило, воздушная война будет состоять из ряда атак обеих воздушных армий против наземного авиационного оборудования противника. Пока что это наиболее действительный вид воздушного поединка.
Но и этот прием может со временем потерять свое значение, если вследствие технического прогресса специальные соответственно оборудованные посадочные площадки перестанут быть необходимыми для самолетов, т. е. когда самолеты будут стартовать на любой удобной местности. Если же дальнейший технический прогресс авиации сделает возможной быструю разборку самолетов и их укрытие; если он сделает возможным пребывание самолетов в группах в открытом поле, подобно батареям полевой артиллерии, и исключит ангары и даже палатки; если, с другой стороны, самолеты смогут в случае их размещения вблизи от фронта пользоваться подземными, выдерживающими бомбардировку убежищами, тогда и этот род боя не даст столь серьезных, а тем более решающих исход войны результатов.
Организованные таким образом авиационные базы будут несравненно менее чувствительны к нападению. Возможность их разрушения не будет в этом случае играть столь важную роль, как до сих пор.
Таким образом, не следует питать преувеличенных надежд относительно возможности полного господства в воздухе, которое, как правило, будет такой же химерой, как полное господство на море. А это и есть предварительное условие успешного осуществления теории Дуэ в будущей войне.
Тем не менее в будущей войне бой за господство в воздухе будет возможен и даже необходим. Без розыгрыша этого боя с положительным результатом в первый период войны проведение мобилизации и сосредоточение вооруженных сил встретились бы с такими большими препятствиями, что нормальное их развитие и дальнейший ход войны могли бы принять неисчислимое в своих последствиях и грозное направление.
Понятно, что будущее может во многих отношениях изменить высказанные взгляды. Впрочем, уже теперь авиация является одним из наиболее мощных рычагов победы. Таким образом, поддерживая тезис, что решение войны попрежнему зависит от целеустремленного и действительного взаимодействия всех родов войск на суше, на море и в воздухе, необходимо одновременно с этим признать, что значение авиации чрезвычайно увеличилось в течение последнего десятилетия и что она призвана сыграть самостоятельную роль в будущем вооруженном конфликте государств.
6. Таким образом, не подлежит сомнению, что до тех пор, пока в жизни государств существует риск подвергнуться агрессии и в результате ее — воздушной войне, необходимо при организации государственной обороны серьезно принять во внимание те из взглядов Дуэ, которые гласят о необходимости создании в будущем воздушных армий. Классический образец формирований подобного рода мы имеем в Италии. Независимая воздушная армия должна будет действовать в будущей войне массово, то выступая самостоятельно, то в соединении с сухопутными войсками и морским флотом, как в наступлении, так и в обороне.
В будущем большая часть военной авиации должна входить в состав воздушной армии. Остальные воздушные формирования, органически входящие в состав сухопутной армии и морского флота, могут быть менее многочисленны, так как, с авиационной точки зрения, они будут выполнять второстепенные задачи. Впрочем, эта армия должна быть способна одновременно как к независимым и чисто воздушным действиям, так и к операциям, проводимым совместно с сухопутной армией или морским флотом. Подобные взгляды на организацию авиации в будущем применяются, надо полагать, с большим размахам в Третьей империи. Подобным же образом дело обстоят в Японии.
За исключением Великобритании, позиция которой по этому вопросу до недавнего времени не была выяснена, все другие державы, не исключая США и Франции, проявляют с некоторых пор ясно выраженное стремление в том же направлении.