- Всё в порядке.
- Пойду поговорю с ней. Уже без четверти шесть, надо торопиться.
- Ладно.
Минут через пять Аиша спустилась по лестнице. За ней шёл Дан, отчаянно пытаясь что-то объяснить, но она не слушала. Девушка вошла в комнату и повернулась ко мне спиной; теперь на ней была белая футболка, на которой огромными красными буквами была выведена надпись «поцелуй меня в задницу», и нагло подмигивал гигантский жёлтый смайлик.
- Ну, теперь ты доволен? – спросила Аиша уже спокойнее, хотя в её голосе всё ещё слышались вызывающие нотки.
- Не знаю… В любом случае, это лучше того вульгарного топа. Но меня немного напрягает надпись... Ладно, времени почти не осталось, так что пошли.
- Что значит «пошли»? Ты что, собрался и туда идти вместе со мной?
- Ну да. Макс довольно долго был моим соседом, и я тоже хотел бы с ним попрощаться.
- Нет!
- Но почему?
- Потому что, хотя бы там я хочу побыть без твоей опеки! Пока, братишка! – и она сцепила руки в замок, готовясь создать воронку для перемещения.
- Эй! Так не честно! Я с тобой!
- Пока-а! – послышалось откуда-то из глубины ярко-голубого смерча.
- И как теперь узнать, о чём они будут говорить? Я мог бы воспользоваться Спутником, но, чтобы его настроить, парой требуется час, а то и больше… - Дан нервно грыз ноготь на большом пальце. Будь на его месте кто-то другой, я, скорее всего, наорала бы: уж очень неприятно смотреть, но в его случае я старалась не обращать на это внимания.
- Между прочим, подслушивать не хорошо… - подмигнула я – ты сам рассказывал про Новый год, помнишь?
- Помню, конечно, только эта привычка до сих пор осталась у меня, и, наверное, я уже никогда не смогу от неё избавиться – улыбнулся он – что поделать, если мне интересно, как будет вести себя моя сестра?
- Ладно, я поделюсь с тобой своей маленькой тайной.
- У тебя от меня есть какие-то тайны? – с притворной обидой в голосе спросил Дан – а я-то думал, ты мне доверяешь.
- Конечно, доверяю, просто не было возможности показать тебе эту штуку.
- Какую?
- Подожди секунду – попросила я – сейчас принесу.
В комнате, в потайном кармашке сумочки быстро нашлось маленькое ручное зеркальце. Я схватила его и побежала обратно вниз с такой скоростью, что ступеньки жалобно заскрипели под моими ногами. Когда я влетела в комнату, Дан сидел на полу по-турецки и поглаживал Принцессу; малышка за последнее время сильно выросла и превратилась из маленького, вечно голодного котёнка в настоящую, почти взрослую кошку с большими, миндалевидной формы, сине-зелёными глазами.
- Ну ты и метеор! – рассмеялся Дан – я и глазом не успел моргнуть, а ты уже здесь.
- А то! – весело ответила я – устраивайся поудобнее, сейчас посмотрим небольшое кино о путешествии твоей сестры в Центр.
- Не терпится увидеть, что это за супер-штука.
- Вот! – торжественно провозгласила я, раскрывая перед ним ладонь с зеркалом-поисковиком – подарок твоей мамы!
- Ух ты! Это же… Да я о таком поисковике мечтал два года, просил подарить его на каждый праздник, пока родители не сжалились надо мной и не подарили мне после Обряда Посвящения Спутник для взрослых марсиан!
Мы устроились в обнимку на софе, Принцесса свернулась калачиком на подлокотнике; зеркальная поверхность долго дрожала и покрывалась рябью, прежде чем на ней проявилось чёткое изображение: Аиша, закинув ногу на ногу, сидела на стуле и холодно смотрела на Макса. За то время, пока я его не видела, парень изменился до неузнаваемости: лицо его было почти серым, в уголках губ запеклась кровь, глаза устало полузакрыты, а тело до такой степени высохло, что напоминало скелет. Казалось, пацан вообще не осознаёт, что происходит в реальности, лишь изредка он слегка приподнимал голову и жалобно, тихонько скулил. Я готова была разрыдаться навзрыд от сочувствия к этому бедолаге (дома, на Земле, я ревела над мультфильмом «Корпорация монстров», когда большой мохнатый монстр Киса прощался со своей подопечной Бу, а тут, прямо на моих глазах умирал человек – мне кажется, тут смягчилось бы и каменное сердце!) Дан почувствовал моё настроение и прижал к себе, стало немного легче, но противный ком никак не хотел уходить. Между тем Аиша, казалось, вовсе не собиралась реветь, наоборот, она смотрела на Макса с застывшим на лице раздражением, в глазах так и читалось: «Ну, говори уже что-нибудь или не трать моё драгоценное время!» Наконец, Макс глубоко вздохнул и с трудом прошептал:
- П-п-почему ты не приходила ко мне, Иша? Я… - он зашёлся приступом кашля – я ждал тебя…