- Почему же?
- Понимаешь, раньше она ни с кем не могла говорить о моём брате, даже с папой, хотя папе она рассказывает абсолютно всё и доверяет также, как самой себе.
- Ну, иногда мужчинам трудно рассказать то, что спокойно можно доверить женщине. Кстати, я заметила, что у твоей мамы почти нет друзей.
- Ты права, у неё нет друзей, только коллеги по работе. Мама говорит, что её лучшие друзья – это мы, её семья.
- Как это мило!
После смерти Макса прошёл почти месяц. Ассио постепенно становится прежним, весёлым и в то же время очень мудрым мужчиной. А ещё три дня тому назад, а именно тринадцатого марта (я уже говорила, что для марсиан число тринадцать – счастливое) я стала настоящей, ну, или как сказали в Совете, истинной марсианкой. Пожалуй, всей этой церемонии стоит посвятить пару строк, потому что для меня это было незабываемо.
Перед самым восходом солнца Дан разбудил меня нежным поцелуем.
- Что, уже пора? – сонно пробормотала я и села на кровати – Боже, ну почему у вас принято проходить этот Обряд Посвящения именно на восходе солнца, когда ещё так хочется поспать?!
- Потому что после восхода Совет Тринадцати весь растворяется в молитвах Высшим Силам, поэтому им попросту будет не до нас. – улыбнулся Дан – давай, Лизи, ты сможешь! Вставай с постельки, моя мама уже ждёт тебя, чтобы расчесать тебе волосы. – он снова поцеловал меня, на этот раз в нос – Любимая, ты вообще можешь поверить в то, что через какие-то считанные часы мы станем одной семьёй? Лично мне до сих пор кажется, что я сплю. У меня уже скоро будут синяки на руках, так часто я себя щипаю, чтобы убедиться в обратном. Ладно, я пошёл, мне тоже надо кое-что сделать.
- Стоп, почему твоя мама должна расчёсывать мне волосы? Я вполне в состоянии сделать это самостоятельно.
- Пережитки прошлого. Считается, что перед заключением Союза будущая свекровь должна расчесать девушке волосы, потом аккуратно заплести в косу и надеть серьги с нефритом – символ чистоты невесты. Ещё есть примета, что, чем туже заплетена коса, тем крепче будет Союз. Я, конечно, во всё это не верю: по-моему, то, будет ли Союз крепким, зависит от любви, а не от причёски невесты, но это важно для Совета.
- Хорошо. Если так нужно по традиции, то я согласна. – я обняла Дана – а теперь иди, тебе ведь тоже нужно готовиться.
Ло-Лита появилась в моей комнате совершенно бесшумно (интересно, у них это семейное, или это особенность вообще всех марсиан?) в длинном тёмно-фиолетовом платье, с маленькой брошью в виде сокола на груди, длинные тёмные волосы были убраны в высокий шмак.
- Привет, дорогая, – поздоровалась она и села рядом со мной на кровати – у тебя сегодня важный день, ты, наверное, так волнуешься…Хотя, что я спрашиваю? Сама-то я плакала в день свадьбы, как пятилетний ребёнок, а моя мама, да позаботятся о ней Высшие Силы, успокаивала меня и гладила по голове.
- А сколько вам было, когда вы встретили Ассио?
Двенадцать, девочка моя, мне было всего двенадцать. Как ты уже, наверное, знаешь, он помог мне дойти до дома, когда я подвернула ногу на вечерней прогулке, именно так началась наша дружба. С тех пор мы начали вместе гулять, он часто заходил к нам в гости, чтобы помочь мне с уроками (признаюсь, с учёбой у меня тогда было так себе, особенно с алгеброй – до сих пор не могу понять эти уравнения!) родители были совсем не против нашей дружбы, пока мне не исполнилось семнадцать, и я не поняла одну важную вещь: я влюбилась в Ассио, причём серьёзно. Месяц я скрывала это от всех, старалась делать так, чтобы мои мысли невозможно было узнать никому, даже самым близким. Но однажды я «попалась» самым обыкновенным образом: когда мы с ним уже должны были возвращаться домой, я задумалась о чём-то своём, и совсем забыла поставить барьер на свои мысли. «Ты любишь меня, Лита?» - негромко спросил он. От такого прямого вопроса я в буквальном смысле чуть не упала в обморок: месяц так тщательно хранить свою тайну, а теперь её узнал он? Тот, о котором я столько раз думала бессонными ночами? Земля, дома, деревья, небо – всё это кружилось у меня перед глазами, смешиваясь в какую-то непонятную серую массу, я схватилась за ближайшее чахлое деревце, чтобы не упасть прямо тут, посреди улицы.
С одной стороны, теперь он знал, что я люблю его, и это принесло мне огромное облегчение, как говорят на Земле «гора с плеч», но, с другой стороны, а вдруг у него есть девушка? Отрицать что-либо было глупо, поэтому я просто сказала «да». «Знаешь, Лита, я тоже в последнее время много думал о тебе, и… В общем, я тоже люблю тебя и хочу быть с тобой. Всегда…» - а, когда мне исполнилось девятнадцать, он предложил мне стать его женой. Я долго думала, прежде чем согласиться на это: в то время марсианки не должны были выходить замуж раньше двадцати одного. Родителей мы поставили перед фактом, матушка, конечно, поплакала – любимая и единственная дочь скоро покинет отчий дом, но она была совсем не против нашего с Ассио союза, но вот отец…О-о, как бушевал мой отец, это отдельная история! Он говорил, что у нас с Ассио нет и не может быть совместного будущего, что я – ещё ребёнок, не способный самостоятельно принимать решения, а главное, он уже договорился о моём будущем союзе с Дамианом, сыном его коллеги по работе. Иная девушка бы сдалась, опустила руки и подчинилась воле старших. Любая другая…. Не я, это точно! Я спряталась за огромный шкаф, в котором мама хранила специи и приправы для еды и стала самым бессовестным образом подслушивать: