Шасси коснулись бетона взлётной полосы. Они вышли, забрали багаж. Их уже встречали. Перед входом в общий зал стояли представители Министерства Спорта и журналисты. Старший из Министерства направился к ней, протянул руку, стал говорить дежурную речь. Она прервала его. Пожала ему руку.
— Спасибо, что не мешали. Вы ни чем мне не помогли. Ни на этапе подготовки, ни в организационном плане, ни на олимпиаде. Хорошо, что не мешали. Хотя, и это вы не можете. Моя медаль — заслуга тех, кто поверил в меня. Простых людей.
Она пошла дальше. Там, за дверьми, её ждали родители, друзья, спонсоры. Её слова, конечно, вырежут, оставят картинку, и то, не всю. Но это не важно. В Министерстве уже будет «разбор полётов». А сейчас те, кто ей помогал, поддерживал, кто верил в неё. И её «золотые», олимпийские стрелы пошли по рукам, как сувениры, как символ того доверия, что она оправдала с лихвой.
Спасатель.
Он сидел в пассажирском кресле спасательного бота. Перед ним сидела медведица, положив ему голову на колени. Он гладил её, а у самого из глаз текли слёзы. Как они познакомились? Он обучался в Лондоне, изучал новую спасательную технику. Уже готовился к экзамену. Но поступил срочный вызов на Камчатку. Надо было спасать экспедицию. Два спасательных бота, в одном он. Группа в 10 человек. Вулкан проснулся, и группа оказалась почти в его жерле. Экспедицию сняли со склона. Прорыв был ниже, и их просто отбросило с палатками и рюкзаками. Ушибы, ссадины, синяки. Но на сопке был ещё биологический объект. Пилоты подвели машину к камню. В темноте было плохо видно. Подвели почти вплотную, включили свет. Он открыл аппарель, вышел, полагая, что придётся помогать. На него смотрели медведица с двумя медвежатами. Он отошёл вбок, пропуская её. Она схватила одного из медвежат, и бросилась внутрь спасательного бота. Он взял второго, зашёл, и нажал кнопку закрывания аппарели. Внутри он опустил малыша на пол, среди рюкзаков спасённых. Тот быстро нырнул под сидения, где расположилась его мать с первым малышом. Над ними, поджав ноги, сидела девушка из экспедиции. Медведица затравленно, и с надеждой осматривалась. Медвежата прижимались к ней. Он сходил в кабину пилотов, взял оттуда пакетик орешков, что захватил для себя перед вылетом. Подошел, сел перед зверем, высыпал несколько орешков себе на руку и протянул ей. Она обнюхала, периодически обнажая зубы, потом аккуратно, одними губами взяла один орех, и оттянулась к себе под сидение. Прожевала, потянулась ещё за одним. К моменту, когда пачка закончилась, медведица уже спокойно ела орешки из его руки, придерживая её своей лапой. У пилотов нашлась пара шоколадных батончиков, которые он тоже скормил медведице. Спасённых доставили в Хабаровск, в региональный офис НИИ Вулканологии. А медведицу с малышами в местный центр восстановления видов. Там для неё выделили место, и сделали «пещерку» — ящик из-под оборудования с одного из предприятий Хабаровска. Несколько тюков соломы обеспечили подстилку. В этом ящике медведица прожила несколько лет. Ему зачли операцию за экзамен, и он перевёлся сюда, на Дальний Восток. Раз в неделю он навещал спасённую. Видел, как растут её малыши, отселял их в другой вольер, кормил медведицу с рук ягодой, орехами или мёдом. После зимовки ему сообщали, когда она вылезала из своей берлоги. И он приезжал к ней, покормить. Часто, после угощения, он садился на бревно, а медведица ложилась рядом, положив свою голову ему на колени. И он гладил её. Но пришло время возвращать зверя в природу. За это время вулкан оброс, при активной помощи людей. Его территория была включена в программу восстановления Камчатского медведя. Для спасённой была сделана новая «берлога» — ящик из-под оборудования с соломой внутри. Теперь он вёз её обратно.
Спасательный бот сел на склоне, метрах в 20 от новой берлоги. Он вытер слёзы, расстегнул ремень, встал. Аппарель уже открывалась. Он вышел. Медведица вышла за ним. Снаружи она остановилась, жадно втянула воздух, прислушалась.
— Пошли, Машка. Теперь ты здесь будешь жить.
Он пошёл к её новой берлоге. Медведица немного постояла, и потрусила за ним. Он стоял и смотрел, пока она обнюхивала ящик, распределяла по нему солому, формируя лежанку. Потом достал из кармана шоколадный батончик. Пока он его разворачивал, медведица топталась от нетерпения на месте. Потом охватила его руку с батончиком своими лапами, и стала есть батончик, с выражением полного блаженства на морде. Но батончик съеден, руки и упаковка облизаны, а медведица стоит, прижавшись к нему всем телом, а он гладит её. Но долго им не дали стоять. Вызов из диспетчерской. На сейнере-базе заболел один из рабочих. Срочно надо его эвакуировать. Он зашёл, закрыл аппарель, сел и пристегнулся. Яркий, оранжевый спасательный бот взлетел, оставляя медведицу осваиваться на новом месте жительства. Рядом есть заросли орешника, ягоды, недалеко река. И скоро нерест. А он будет навещать её, как служба позволит.