Всему приходит конец, пришло к концу время и его пребывания. Филатов медленно вышел в соседний кабинет, ещё раз на прощанье окинув всё взглядом. Он вдруг обратил внимание на листок, лежащий на столе, с тем самым черновиком проекта манифеста отречения с пометками и исправлениями Императора. Сергей, недолго думая, быстро свернул лист и сунул себе за пазуху. Эта бумажка здесь больше не имела ни для кого никакого значения, лишь мусор, а для него, как историка, она была бесценной реликвией.
Выходя из вагона, Филатов увидел на перроне большое скопление народа. Множество местных жителей собралось поглазеть на живого императора и услышать из первых уст сногсшибательную новость. Гучков громко оглашал Манифест отречения государя от престола, провозглашая нового Императора Михаила Александровича. Ещё стоя на подножке, Сергей невольно пробежался взглядом по толпе и не мог глазам своим поверить – в первых рядах стояли двое до боли знакомых ему личностей. Олег с Тарасом также с любопытством глазели по окнам вагонов, выискивая своего товарища. Наконец их взгляды встретились, и друзья бросились навстречу друг другу. Эмоции переполняли каждого. Столько хотелось друг другу рассказать.
Уже в машине приятели наперебой стали что-то активно объяснять и показывать Филатову, на что Сергей лишь спросил:
- Сможем ли мы добраться до Питера?
- Ну, теперь уж точно доедем, - подтвердил Тарас, нажимая на гашетку. – Теперь мы эту дорогу наизусть знаем.
- Тогда жми, как можно сильнее, - лишь ответил друг.
Друзья по очереди стали рассказывать ему о своих приключениях, как они сбились с пути и оказались совсем в другом месте, как вновь пришлось искать горючее, как отбивались от назойливой толпы, как приходилось ночевать в сложных непонятных условиях, как пришлось чинить автомобиль. Каждому хотелось описать ту часть истории, которая ему казалась более интересной. Филатов молча слушал и лишь, кивая головой, улыбался в ответ. Он сейчас думал совсем о другом. Его интересовала исключительно дальнейшая судьба императора. Сергей испытывал невероятное чувство удовлетворения от того, что, теперь уже точно на какое-то время спасена жизнь цесаревича. Теперь никому, ни из оголтелой толпы, ни из новой власти, не придёт в голову покуситься на жизнь малолетнего Алексея, потому что он уже больше не наследник. Нет больше угрозы и со стороны самого уже бывшего царя Николая. Будут ли они милостивы перед его прошением? Даруют ли они жизнь ему и всей его семье? Сергей теперь этого уже не знал. Но, чувство удовлетворённости от причастности к одному из самых важнейших моментов истории страны, просто переполняло историка.
Когда друзья уже немного затихли, он достал листок бумаги, сложенный на груди и внимательно про себя прочёл:
«В дни великой борьбы с внешним врагом, стремящимся почти три года поработить нашу родину, Господу Богу угодно было ниспослать России новое тяжкое испытание.
Начавшиеся внутренние народные волнения грозят бедственно отразиться на дальнейшем ведении упорной войны. Судьба России, честь геройской нашей армии, благо народа, все будущее дорогого нашего Отечества требуют доведения войны, во что бы то ни стало, до победоносного конца.
Жестокий враг напрягает последние силы и уже близок час, когда доблестная армия наша, совместно со славными нашими союзниками, может окончательно сломить врага.
В эти решительные дни в жизни России, почли мы долгом совести облегчить народу нашему тесное единение и сплочение всех сил народных для скорейшего достижения победы и, в согласии с Государственной Думою, признали Мы за благо отречься от Престола Государства Российского и сложить с себя Верховную Власть.
Не желая расставаться с любимым сыном Нашим, Мы передаем наследие Наше брату Нашему Великому Князю Михаилу Александровичу и благословляем Его на вступление на Престол Государства Российского.
Заповедуем брату Нашему править делами государственными в полном и ненарушимом единении с представителями народа в законодательных учреждениях, на тех началах, кои будут ими установлены, принеся в том ненарушимую присягу.
Во имя горячо любимой Родины, призываем всех верных сынов Отечества к исполнению своего святого долга перед ним повиновением Царю в тяжелую минуту всенародного испытания и помочь Ему, вместе с представителями народа, вывести Государство Российское на путь победы, благоденствия и славы. Да поможет Господь Бог России!