- А может я попробую? – вдруг заявляет Настя.
Филатов смотрит на её нежные руки, затем на лицо, на котором не заметно ни капли напряжения. «Почему я сразу об этом не подумал, идиот?» – пронеслось в его голове.
Теперь уже девушка также нежно начинает пробовать раскрыть хотя бы оставшуюся часть листочка. Очень медленно и аккуратно ей удаётся уже слегка разлепить сложенные части, и внутри начинает отчётливо проявляться чернильная надпись. От восторга она поднимает глаза на Сергея, однако в этот момент чуть дёргает пинцетом, и вся та часть, что была зажата в нём, также безнадёжно откалывается и, рассыпавшись, на глазах рушится на стол. Настя лишь успевает вскрикнуть от огорчения и утыкается лицом в плечо мужчины, не скрывая отчаяния и слёз.
- Ты ни в чём не виновата, милая моя, этого бы не смог сделать уже никто, - пытается успокоить он возлюбленную.
От потайной бумажки теперь на столе лежит уже лишь его половина, которая тут же вновь сама собой сворачивается обратно в рулон, оставшимся остатком надписи внутрь, а потому, чтобы хотя бы прочесть его, потребуется вновь его аккуратно развернуть.
Сергей вновь доверяет эту ответственную процедуру своей девушке, только уже после того, как та окончательно успокоилась. Сам же он с телефоном в руках уже приготовился запечатлеть хотя бы то, что будет возможность рассмотреть, пока старая бумага вновь не рассыплется перед их носом. На этот раз Настя вновь с особой осторожность медленно раскатывает застарелую бумажку по столу, и как только вся внутренняя надпись уже полностью показалась, Филатов, который уже коршуном навис сверху, тут же делает подряд несколько щелков гаджетом. Он готов был сделать уже сотню фотоснимков, уверенно предполагая, что это уже последние доли секунды существования и этой части «послания», а потому старается не упустить каждую.
Однако, эта часть старого листочка и не думает рассыпаться в нежных пальцах девушки. Поняв это, уже и Сергей убирает телефон в сторону и, низко наклонясь, теперь уже прямо с оригинала вместе с подругой пытается разобрать написанное. Чернила с годами уже слегка расплылись по текстуре бумаги, однако шрифт, хоть и мелкой прописью, но достаточно легко прочитывается. С первых же слов ясно, что оставшаяся половина – это как раз первая часть послания: «Дорогая Анастасия… Настя. То, что сможет открыть этот ключ, принадлежит именно тебе, и только тебе. Вот только фамильный ларец со всем наследством находится за тысячи километров отсюда – в специальном месте в…»
Одновременно в голос дочитывают они слова до того места, где надпись обрывается.
- Лучше бы мы сохранили вторую часть, вместо этой, - вдруг с отчаянием произносит девушка.
- Ну, кто же знал, милая, - только и остаётся ответить Сергею.
Ещё какое-то время помолчав, он крепко прижимает её к себе и с искренней надеждой в голосе успокаивает:
- Ещё ничего не потеряно.
- Что это значит? – с удивлением спрашивает Настя.
- Это значит, что твоё наследство, моя принцесса, скорее всего, где-то в Крыму, - отвечает Филатов, ещё пытаясь сложить хоть что-то из остатков рассыпавшейся части записки.
Однако, хрупкие обрывки лишь продолжают рассыпаться от малейшего прикосновения.
- Мы обязательно продолжим поиски. Разве наши друзья – не лучшие поисковики всего Черноморского побережья? – пытается хоть как-то утешить он свою подругу.
- А почему ты так уверен, что они именно в Крыму?
- Так ведь твоя бабушка сама рассказала нам, что её родители расставались именно в Крыму.
- Да, но, если бы у неё в руках были такие богатства, разве стала бы она там искать заработок по кабакам, чтобы вернуться обратно в Петербург? – вдруг девушка ставит в тупик историка.
- Действительно, не логично, - готов признать и согласиться Филатов. – До этого они успели побывать и в Сибири, и в Одессе, а это тоже за тысячи километров.
- А, откуда ты знал, что внутри находится послание, да ещё именно для меня? - вдруг посмотрев суровым взглядом, интересуется Настя.
Супруг лишь молча смотрит ей в глаза, понимая, что рано или поздно всё же следует признаться и в том самом визите к её дальним родственникам, и в том, что хранит за собой и что открывает этот ключ.
ВОЛНЫ СУДЬБЫ
Весеннее апрельское солнце уже клонится к закату, тёмно-бирюзовая морская даль отражает ясное небо с редкими перистыми облаками. Весёлая компания наблюдает за уплывающими вдаль в сторону Медведь-горы пароходами с высоко расположенной смотровой площадки, свисающей над водной гладью со склона вместе с древним, изумительной красоты, замком.
- Почему этот дворец назвали так странно – «Ласточкино гнездо»? – спрашивает у историка молодая девушка, всё вокруг воспринимая с нескрываемым удивлением, и крепко держась за руку Михаила.