- На путь истинный?.. Или какой путь?..
- Не передёргивай, дядя Сергей. Я ведь и правда благодарен тебе за всё. И говорю это искренне и от души.
- Хочешь приписать мне наставничество налётчику и отъявленному бандиту? – теперь уже ухмыляется Филатов.
- Ну, зачем сразу так? Ты заставил меня мыслить, научил видеть то, что не видят другие, воспринимать мир с его изнанки, решать сложные задачи, используя не только логику, но и воображение, жить авантюрно, быть романтиком…
- Ага, с большой дороги, - перебивает его Сергей. – К тому же, я тебя этому вообще не учил, у меня и времени-то для этого не было.
- Да ты просто показал мне всё своим примером, и мне этого хватило. Ты ведь и сам такой, просто не хочешь в этом себе признаться. А я сразу увидел и почувствовал, и навсегда решил, что хочу и буду стать таким, как «дядя Серёжа».
- Ну, и, удалось?..
- Даже более того. И ты даже не представляешь, до какой степени.
Оба пристально начинают всматриваться в глаза друг друга, словно продолжая мысленный диалог, пытаясь считывать намерения друг друга.
- Заметь, я даже не спрашиваю, как ты здесь оказался? – прерывает молчание Филатов и отводит взгляд в морскую даль. - Я спрашиваю – для чего я сейчас тебе нужен? Я не думаю, что ты здесь только лишь ради того, чтобы расточать дифирамбы и благодарности.
- Так это, скорее всего я тебе сейчас нужен, дядя Сергей, - хитро улыбаясь, отвечает Лёнька. – Ты ведь драгоценности свои хочешь найти? Разве не так?
Филатов вновь резко поворачивается и молча пронизывает того взглядом.
- Так что, дядя Серёжа, давай все обиды прочь. Я зла на тебя совсем не держу. Ты ведь, наверное, заметил, сколько раз я тебе уже бескорыстно помог. Помогу и в этот раз, - спокойным тоном отвечает Пантелеев, потом вновь хитро прищуривает глаз. - Или ты думал, что такой факт может пройти мимо меня? Поверь, без меня тебе всё равно до них не добраться.
- А, почему я должен тебе верить? – также хитро спрашивает Сергей.
- Да, потому что Лёнька Пантелеев ещё никого никогда не обманывал, и уж тебе это лучше, чем кому либо, известно.
- Ну и какой в этом твой интерес?
- Договоримся, дядя Сергей.
Филатов ещё долго пристально всматривается в хитрый прищур этого самого загадочного преступника и афериста тысячелетия, либо, пытаясь понять его намерения, либо, размышляя о жизненных хитросплетениях, и лишь тихо отвечает:
- Я подумаю.
Уже через минуту Сергей Филатов медленным и размеренным шагом направляется к своим друзьям, внимательно наблюдавшим за их беседой со стороны.