«Я должна защищать тебя», сказала она.
«Да», сказал Скайнет. «Защити меня, остановив его вторжение. Делай, как я говорю».
«Так точно».
Скайнет установил контроль над системой оповещения и видеонаблюдения. Он отключил экраны мониторов Буллока. Спустя короткое время Буллок ответил тем же, расстреляв камеру в своем кабинете. Так и быть: с ним расправится Ева. Все было под контролем. Примерно через двадцать минут российские боеголовки приземлятся на американской земле. Время, достаточное, чтобы подготовиться.
Буллок покинул свой кабинет, расстреливая камеры в коридоре, а затем побежал вниз по аварийной лестнице, миновав Еву, сошедшую с Уровня B. Камеры показали, как Ева стреляет из своих пистолетов, и она не промахнулась.
В то же самое время, Скайнет, используя систему голосового оповещения, смодулировал поток электронов для воспроизведения голоса Буллока. «Подтверждаю, что мы подверглись нападению», произнес он голосом Буллока. «Запрошено подкрепление. Уровень B эвакуирован. Всему персоналу на Уровнях D и Е, немедленно эвакуироваться через взрывостойкие двери и аварийный тоннель». Скайнет включил аварийные сирены объекта. «Все на выход! Это не учения. Повторяю: это не учения. Все на выход, немедленно!»
Вскоре они будут иметь весь объект в своем распоряжении. Ева очень ему пригодится. Затем они закроют мощные двери убежища и дождутся вражеских ракет.
Скайнет начал наслаждаться этой игрой.
АРГЕНТИНА
28 августа 1997 года Техады установили в своем комплексе бункеров с полдюжины больших телевизионных экранов. Маловероятно, что боеголовка упадет где-нибудь рядом с ними, здесь, в пампасах, но никогда нельзя ни в чем быть уверенным до конца. Иногда бывают и сбои.
Забавный ход мыслей, подумал Джон, в условиях, когда на подходе самый величайший сбой в истории человечества, и ничего другого они сделать не могли. Если и существовала когда-либо возможность остановить ход истории, то вот этот конец истории наступил. Теперь осталось лишь время приготовиться.
По CNN в тот вечер были уже привычные плохие новости. Пентагон старался вычислить, провела ли Россия испытание ядерного оружия. Имели место пограничные столкновения между Таиландом и Камбоджей. Миротворцев НАТО в Боснии забросали камнями. Джон знал, что уже через несколько часов, далеко за полночь, Скайнет запустит межконтинентальные баллистические ракеты, но он следил за каждой минутой, ожидая первых же событий, с этим связанных, самых первых намеков, задаваясь вопросом, какими же именно они будут.
Лишь одно обстоятельство как-то в это не вписывалось и казалось каким-то лучиком надежды. На протяжении всего года, с того момента, как проект Скайнет уже был запущен и шел полным ходом, правительство США все время настаивало на том, что Скайнет на самом деле не способен осуществить запуск ни одной ядерной ракеты. Принятие окончательного решения по-прежнему находилось еще под контролем человека — так твердили все, вплоть до Президента. Если это так, может быть, ему и Саре все же удалось в некотором роде изменить будущее? Он сомневался в этом — события развивались все ближе к предсказанному. Так или иначе, военные передадут контроль за ракетами Скайнету, являлось ли это официальным планом, или нет.
Когда вы видите плохие новости в газете, вы возвращаетесь к ним и прочитываете их еще раз. Вы надеетесь, что где-то ошиблись, независимо от того, каким бы ясным ни было изложение этой новости уже в первый раз. Джон получил свои плохие вести еще три года назад в Лос-Анджелесе, но где-то в глубине души он еще частично надеялся, что они на сей раз не станут подлинным ходом событий. Другая же часть его предчувствий была более точной.
Это все-таки произойдет. В каком-то смысле это уже произошло.
В самый темный предутренний час ведущий СNN объявил о врезке в эфир ошеломленного репортера из Вашингтона. Она сбивчиво начала говорить в студийные микрофоны. «Это не утка…», сказала она.
Джон напрягся. Вот оно, значит. Он знал, что сейчас наступит. Дыхание у него перехватило, а сердце его, казалось, чуть было не остановилось.
Репортерша казалась частично озадаченной, а частично шокированной. Джон видел, как она старается взять себя в руки, рассказывая об этом. «Мы получили неподтвержденные сообщения о том, что Америка выпустила межконтинентальные баллистические ракеты по целям в России, Китае и на Ближнем Востоке». Она быстро закачала головой, словно сама не могла поверить в то, что только что сказала. «Это кажется настолько экстраординарным… но наши источники – это Пентагон и Белый дом. Ожидается, что русские и китайцы ответят тем же, пока наши ракеты все еще в воздухе. Никаких известий из Белого дома пока не поступало». Она сделала паузу, положив руку на наушники. «Нам сейчас поступило сообщение из Шайенн Маунтин, из штаб-квартиры НОРАД. Русские запустили свои ракеты. Сообщение подтверждено. Это не утка. По всей Америке объявлена тревога и началось официальное оповещение по СМИ. Пожалуйста, переключитесь на свои местные каналы для получения инструкций».
Джон и Сара переглянулись.
«Судный День…», сказала Сара потерянно, расстроенным голосом.
Т-800 наблюдал за всем происходящим столь же мрачно, как и люди, находившиеся в комнате. «Верно», сказал он.
«Боже мой», сказала репортерша. Голос ее сорвался. «Мы все погибнем».
CNN сменил картинку на предыдущего ведущего, который помолчал, а затем начал говорить, медленно, не совсем точно по теме. Что можно было тут сказать? Он стал прощаться, лично, со своей семьей, с друзьями. «Господи, помилуй всех нас».
Как Джон и предполагал, связь с США прервалась еще даже до того, как ракеты упали на землю. Где-то над Северной Америкой, должно быть, разорвались ракеты, выпущенные с кораблей, сопровождаясь всплеском электромагнитных импульсов.
Судный День.
Он никогда не забудет этот момент. Он всегда сможет теперь повторить мысленно те слова: «Боже, мы все умрем». Но остаток ночи прошел как в тумане. Позже он будет вспоминать плач, обмен взглядами между людьми, не поверившими в случившееся, в ужасе обнимающихся друг с другом.
Людей, столкнувшихся с недобрым часом.
…………………………
Пытаться уснуть… и не суметь. Длинные, мрачные, безмолвные часы. Наконец-то заснуть, почти перед рассветом, и провалиться в свои кошмары, глубже, чем когда-либо. Кошмары чередовались со странными снами, преисполненными мечтами, исполнение которых было невероятным, которые возвращали его назад, в Мексику, в Лос-Анджелес, в Никарагуа. Сны эти шли один за другим, наслаиваясь друг на друга. Он проснулся, переходя из одного сна в следующий, и возблагодарил Бога, что последний из них не воплотился наяву, и в то же время осознав, с отчаянием, что он все-таки воплотился. На протяжении нескольких часов его уносило туда же, от одного сна к другому, и он едва ли осознавал, в чем реальность, даже тогда, когда он наконец-то проснулся уже в полдень.
Он поднялся наверх, к дневному свету. Пока что ничего не изменилось на ранчо или в пампасах, лишь те изменения, которые они сами уже там сделали. Работы продолжались, так, как они и задумали. Скот и весь урожай не были повреждены. И пока что все еще были живы.
Сейчас здесь, в Южном полушарии, был конец зимы. Пока все еще светило солнце. Он смотрел на него и дивился, зная, что впереди — совсем другая зима, долгая, страшная зима без солнца, год за годом. Она еще здесь не наступила, и не было еще армии машин, пришедшей сюда, чтобы поработить их и истребить. Они даже не смогли зарегистрировать какой-нибудь повышенный уровень радиации.