Как только грязную воду унесли, а служанка протерла пол от воды, я отыскала крохотное зеркальце(!) в тумбочке у кровати. Или что-то очень сильно похожее на него. Разве в Скайриме имеется такое добро? Но гадать, что это и откуда – дело бесполезное. Какая разница, откуда, главное, я смогу в него посмотреться! Вертя эту находку в руках, я пыталась рассмотреть свое отражение в кривых линиях поверхности. Вроде не изменилась. А это что? Я замерла, разглядывая шею, и чуть не закричала от возмущения, громко поминая красноволосого эльфа всеми неприличными эпитетами. Этот гад остроухий мне засос оставил! И я вот так перед всеми ходила?! Мама дорогая! То-то работницы местные так на меня косились. А я-то думала, что из-за грязного и потрепанного вида.
Да если б я только знала!..
Нет, Элриндира с такой меткой встречать нельзя. Вопросов точно тогда будет не избежать.
Кинувшись к своей сумки, отыскала там чистую тряпицу, прихваченную на всякий случай. И гляди, пригодилось. Повязав ее на манер шарфика, облегченно вздохнула. Теперь можно и перед Элом показываться.
Ну, Даэквелл... Чтоб тебе споткнуться, чтоб ты язык прикусил, чтоб икалось тебе долго-предолго.
Вот на такой позитивной ноте я стала ожидать встречи с моим дорогим рыжим босмером.
***
Проснулась я от настойчивого стука в дверь. Открыв глаза, огляделась: комната погрузилась в полумрак, еще немного, и совсем станет темно. Нужно бы свечи зажечь. Зевнув, села на постели и сердито уставилась на дверь. Кто так настойчиво требует моей аудиенции? Я так сладко спала. Надоедливый стук повторился, и я, недовольно поморщившись, выбравшись из теплой постели, поплелась открывать дверь. Но как только я распахнула деревянную створку, все мое недовольство мигом улетучилось, и с писком «Эл!» повисла у рыжего босмера на шее.
– Ого! Не думал, что ты так сильно по мне соскучилась, – смеясь, мягким голосом воскликнул Элриндир. Придерживая меня за талию сильными руками и чуть приподняв над полом, эльф вошел вместе со мной в номер.
– Я безумно рада тебя видеть! – выдохнула я, и как только босмер поставил меня на пол, отошла на несколько шагов, рассматривая его. – Не изменился.
– Думала, я обращусь в кровопийцу? – усмехнувшись, уточнил он и, пройдясь по комнате, зажег несколько свечей. Мягкий полумрак обволок гостевой номер, настраивая, можно сказать, на романтический лад. Только вот романиться было не с кем. Бр-р-р, что за мысли? Это явно на меня так красноволосый развратник влияет. Прочь-прочь из головы!
– Ну, ты же собирался в Вайтран, что же заставило свернуть с пути? – полюбопытствовала я, переключив все свое внимание на босмера.
– Я решил, что моя помощь тебе понадобится больше, – серьезно ответил он, усаживаясь в кресло и откидываясь на его спинку. – Анориат – взрослый мужчина, он сумеет позаботиться о себе. Кстати, почему я раньше тебя в Солитьюде оказался?
– Ну, я немного потерялась, – замявшись на мгновенье, пробормотала я, залезая на постель с ногами.
– Так и думал. Расскажешь?
Обняв подушку, поведала Элриндиру о моем увлекательном путешествии, умолчав о серокожем спутнике. Даже рассказала о сне и показала амулет, подаренный богиней. Элриндир слушал внимательно, не перебивая и не спуская с меня настороженного взгляда. Неверие в голубых глазах сменилось изумлением, а затем и вовсе замешательством.
– Странно все это, – задумчиво проговорил лесной эльф, вертя в руках амулет.
– Ты мне веришь? – осторожно поинтересовалась я. Сейчас мне было важно, чтобы мне верили, а не считали умалишенной. Ведь держать все в себе очень тяжело, хочется с кем-то поговорить, выговорится, услышать совет или просто ощутить поддержку от тех, кому доверился.
– Я верю, – раздался от дверей знакомый бархатный голос, заставив меня с Элриндиром посмотреть в ту сторону. – О, вы разговаривайте, разговаривайте. Не обращайте на меня внимания, – сладким голосом пропел Даэквелл, подпирая косяк и бросая свою дорожную сумку у ног.