«А вдруг девочка права?»
Заслышав тихий лязг брони, Туллий даже оборачиваться не стал, узнав по походке свою советницу.
– Рикке, пошли кого-нибудь за Легатом Юлариосом, – проговорил мужчина, сверля взглядом карту, расстеленную на столе.
Воительница не стала спорить. Быстро покинув комнату, она вернулась через несколько минут и застала генерала все в той же позе: мужчина даже головой не повел.
– Генерал? – раздался сиплый голос позади мужчины.
– Все потом. – Отмахнулся от ее вопросительной интонации Туллий.
Пока ждали Легата Юлариоса, Рикке гадала, что такого случилось, что генерал Туллий стал мрачнее тучи на скайримском небе, грозящим обрушить на землю не то что воду, а снег, колючий и холодный. Адвент, давно занявший свой пост, стоял тихо и непоколебимо, словно скала или грозный медведь, охранявший свою пещеру, отстраненно глядя прямо перед собой.
Дверь громко скрипнула, разрушая возникшую в зале тяжелую, давящую на плечи тишину, разбивая ее на крупные осколки, что с противным лязганьем падали на каменный пол. Легкая, быстрая поступь разлетелась по помещению, отскакивая от стен и прячась в углах, и за открытыми дверями с нишами.
– Вы хотели меня видеть, генерал?
– Да, – откликнулся Туллий и повернулся к Легату. – Отбери лучших из лучших разведчиков и направься в Вайтран. Мне… нужна полная информация о происходящем в городе.
– Вайтран? – удивился мужчина, приподнимая темную бровь. – Ярл Балгруф…
– Эта скрытая разведка. О вас в городе вообще не должны знать. – Туллий вздохнул и тихо, неуверенно добавил: – Мне донесли о вампирах… поработивших Вайтран.
– Что?! – вырвалось у Юлариоса.
– Не может быть! – резко отчеканила Легат Рикке, стоявшая рядом с генералом.
И даже невозмутимый Адвент весь напрягся, быстро переместив взгляд от стены на генерала.
– Я сам, конечно, не верю, но эти трое так были убеждены в своих словах… В общем, я пообещал им, что отправлю туда отряд для утверждения, или опровержения слов той девочки.
– И только? – прищурив серые глаза, вкрадчиво поинтересовался Юлариос.
– Это моя обязанность – проверять даже такие нелепые слухи, Веренеус, – жестко отчеканил седой мужчина, недобро сверкая глазами на Легата. С одной стороны, он негодовал на ту девочку, посмевшую его отчитать и указать на его некомпетентность, а с другой, где-то глубоко в душе было стыдно. Ведь он действительно должен немедленно реагировать на новости или слухи, угрожавшие подорвать власть Империи или как-то навредить жителям, находившимся под ее защитой. И поэтому другим необязательно знать, из-за чего он еще согласился идти на уступки девушки.
– Но если там действительно вампиры, то нам нужна защита.
На несколько долгих мгновений Туллий задумался, вновь уперев взгляд в карту, а затем медленно, словно нехотя, предложил:
– Обратитесь к Сибилле, она… должна знать, как вам помочь.
Дотронувшись кулаком правой руки до сердца, Веренеус, чуть склонив голову в поклоне, твердым голосом произнес:
– Все будет исполнено, генерал. Мы выдвинемся, как только будем готовы.
Туллий кивнул, показывая, что услышал Легата, и тот, развернувшись, тихо звеня броней, покинул приемный зал.
– Генерал, Сибилла… – негромко начала Рикке, сделав один шаг в строну Туллия, но резко замолчала, перебитая им.
– Мы будем следить за ней. Посмотрим, на чьей она стороне.
Нинель(Нина)
– Где ты собралась искать Драконорожденного? – со вздохом поинтересовался Элриндир, встав рядом со мной плечу к плечу, и так же опираясь локтями о каменное заграждение и рассматривая внизу рынок.
Я тоже развернулась лицом к главной улице и задумчиво провела руками по каменной кладке, в которой кое-где виднелись мелкие трещинки.
– Эл, я не только работала официанткой у тебя, но и слушала разговоры, – довольно заметила я, повернув в его сторону голову, смотря как солнечные лучи зажигают рыжий огонь в его шевелюре и бороде.