А мне хотелось плакать, но я только с усилием сглотнув горький ком, чуть охрипшим голосом проговорила:
– Ты снова в облике эльфа.
Даэквелл приподнял бровь, словно я сказала ему совершенно несуразную вещь.
– Женщина, ты упала в обморок, когда увидела меня настоящего, – недовольно проворчал Велл, скрещивая руки на груди и не собираясь уступать мне дорогу.
Я быстро помотала головой.
– Нет. Не поэтому. Просто на меня навалилось столько, что разум решил отдохнуть. Ты тут не причем.
– Неужели? – недоверчиво переспросил он.
Я кивнула.
– Меня твой вид не испугал. Так что можешь обратно становиться рогатым.
Даэдра фыркнул с каким-то скептицизмом, а затем поинтересовался:
– Так почему ты не осталась в постели и не подождала меня?
Я вспыхнула. Снова его двусмысленные шуточки, пора бы привыкнуть, но все равно продолжала краснеть как майская роза. Мне нельзя поддаваться на его провокации. Немного помявшись и устремив взгляд на носки сапог Велла, слегка потертые и в пыли, не смогла не ответить:
– Я… повстречала принцессу Меридию.
– И что она тебе сказала?
– То, что я и так знала, и о чем догадывалась. В общем, ничего нового. – Я пожала плечами.
– Тогда почему такое лицо?
– Я не желаю быть избранной богами, но… Если уж так сложилось, то сделаю все от меня зависящее. Тем более принцесса Меридия пообещала отправить меня домой. Ты ведь знал, что я из другого мира? – я подняла взгляд на Велла, захотев в этот раз увидеть его эмоции.
Велл кивнул, не отрицая моих слов и никак не меняясь в лице.
– Но Меридия не… – он резко замолчал и выдохнул сквозь зубы. – Наверное, ты голодна. Идем внутрь, я подготовил все к ужину.
– Сам приготовил его? – я оживилась, с интересом взирая на даэдра.
– Я похож на повара? – темно-красные брови взметнулись вверх.
Я отрицательно покачала головой.
– Скорее, на лорда. А кстати, к какой касте ты принадлежишь?
– Аврорианцам.
– Аврорианец? – я нахмурилась: впервые слышу о таком названии. Хоть и знаю о кастах, но никогда не интересовалась в полной мере даэдра. Мне известны только дреморы, ну и разные чудовища, обитающие в Обливионе. – Расскажешь?
– Да, но для начала пройдем в дом.
Больше я тормозить не стала и поспешила за Веллом. На него я больше не сердилась за обман, но, похоже, мои чувства его ни капельки не интересовали. И вел он себя как обычно. Скорее всего, я сама в принципе ему неинтересна, только в плане игрушки, над которой забавно немного поиздеваться засмущав до пара из ушей.
***
В комнате меня и правда ждал ужин; от аппетитного вида блюд исходил пар, распространяя по помещению дурманящий запах вызывая сильное слюноотделение.
Не дожидаясь приглашений и прочих прелюдий, я уселась в удобное кресло и потянулась к пирогу, уже порезанному на ломтики. И каково же было мое удивление, когда Велл, прихватив бутылку вина с серебряным фужером со столика, сел у меня в ногах и положил свою рогатую голову мне на колени. Как он быстро облик меняет!
На несколько долгих минут я растерялась, а затем меня накрыло счастье. Оказывается, быть влюбленным не так уж весело, словно чем-то неизлечимым болеешь. Страшно и хорошо одновременно.
Отсюда следует вывод: влюбленные – мазохисты.
Налив себе красной жидкости, Велл рассказал мне, что означает аврорианец, кто они такие и чем занимаются. Я же уплетала пирог с черникой и запивала соком, внимательно его слушая. Аврорианцы – сильные маги-воины, беспощадные в бою и верно служащие своей принцессе. Рост мера и превосходящая сила над многими низшими даэдра делали их незаменимыми на поле боя, а хитростью они не уступали богам.
Как оказалось, Велл хоть и был аврорианцем, он оказался свободным. Но это я и так знала со слов хозяйки Цветных Комнат. Принцесса Меридия приказывать ему не могла, как бы того не желала. Даэквелл с большим трудом выбил свою независимость, но остался пока жить в Цветных Комнатах. «Мне и здесь хорошо», – как он выразился. А ведь мог уйти, никого не спрашивая. Так почему Велл так не поступил? Из-за Меридии? Ведь согласился же он за мной приглядывать. Интересно, почему он не отказал принцессе? Вот только спрашивать об этом я не хотела, боясь услышать ответ.