Неожиданно до меня долетели тихие голоса откуда-то с другого конца коридора, и я недолго думая пошла в ту сторону. Я так спешила застать жителей форта, и наконец узнать про купальню и чистую одежду, что, завернув за угол, еле успела вовремя затормозить чудом не угодив носом между лопаток неизвестного мужчины, увлеченного беседой с женщиной.
– Что ты тут делаешь? – недовольно поинтересовалась его собеседница, заметив меня из-за спины. Мужчина повернулся ко мне лицом, смерив меня злым взглядом алых глаз. Он был невысок, а его гибкое тело было облачено в темные одежды, в отличие от женщины, в наряде которой имелись ярко-алые элементы.
Финн. Угораздило же меня на нее наткнуться. От этой вампирши и ее товарища, так и фонило недружелюбием. Я как-то даже растерялась и вообще забыла, что хотела.
– Тебе задали вопрос, человек, – чуть ли не прошипел парень, поддавшись ко мне. Машинально я сделала шаг назад и почувствовала, как меня кто-то ухватил за плечо. А спустя мгновенье наконечник витого посоха, показавшегося из-за моей спины, практически уперся в грудь вампира, заставляя того выпрямиться.
– Назад, Дьюри, – проговорила Саритта за моей спиной.
– Дорогая Сар-р-ритта, – в этот раз Дьюри прошипел сладко и тягуче, словно медом поливал каждую букву. – Получше следи за этой блудной душой, иначе ее ненароком могут съесть.
– Угрожаешь? – с вызовом поинтересовалась волшебница, становясь рядом со мной и стукая посохом о каменный пол, будто готовясь к битве.
– Что ты, Саритта. Охотников, желающих полакомиться ее кровью, и без меня немало отыщется.
– Нашему Лорду не понравится твое высказывание, – нахмурившись, произнесла волшебница, продолжая удерживать меня одной рукой за плечо, словно защищая таким образом от Дьюри.
Замолчав, вампир смерил меня презрительным взглядом и, фыркнув, направился куда-то по коридору, громко при этом чеканя шаг, показывая всем видом свое недовольство.
– А ты молодец. – Удовлетворительно протянула Саритта, отцепившись от моего плеча и легонько хлопая по спине. – Сдержалась и не превратила Финн с Дьюри в горстку пепла.
Финн на ее высказывание нахмурила брови и также, как и Дьюри покинула нас, предварительно одарив холодным взглядом.
– По-моему, я им не нравлюсь.
Саритта пожала плечами.
– Неудивительно. Ты же их чуть не изжарила при первой встрече. Если бы не господин Лианон, все могло закончиться плачевно.
– Я же не специально, – стушевалась я. Да, я бы тоже восторга не испытывала от встречи с потенциальным убийцей.
– Так что ты тут делаешь, Нинель? Я думала, ты давно уже спишь. – Сменила тему маг, посматривая на меня с легким интересом.
– Не могу. Я желаю помыться и сменить одежду. Имеется у вас тут что-то вроде купальни? – проговорила я скороговоркой практически на одном дыхании, пока меня снова кто-нибудь не перебил и не сбил с мысли.
– Мы моемся в реке, протекающей поблизости. – Саритта мотнула головой куда-то себе за спину.
– Как, в реке? – ошарашено поинтересовалась я. – Она ж ледяная.
– На самом деле не очень. Тут в основном стоячие воды из-за заболоченности. Пойдем, подберем тебе одежду, и я провожу тебя к моему месту купания. Там спокойно и ветра практически нет. – Чародейка, перехватив удобней посох, пошла вперед, иногда постукивая его концом о пол, словно в такт неведомой музыке, звучавшей в ее голове.
А у меня и выбора-то не было. Лучше искупаться в холодной воде, – главное, чтобы потом не заболеть! – чем ходить грязной. Велл же от меня начнет шарахаться, и шуточек его не избежать. Я же просто со стыда сгорю! Да и самой неприятно.
– Не знаешь, где Лианон и Велл? – полюбопытствовала я, когда волшебница привела меня в комнату, ярко освещаемую множеством свечей, в которой витал сладкий запах лаванды и, открыв комод, стала копаться в ящиках с бельем.
– Должны были быть здесь. У них что-то вроде тренировки, кажется, между собой намечалось. А что?
– Да нет, ничего важного, – немедля заверила я, не желая выдавать своих истинных чувств к одному рогатому субъекту. А вот тему сменить желательно. И выпалила то, что заметила с первого взгляда. – Ты нравишься Дьюри.
– Я? Дьюри? – Саритта негромко рассмеялась. – Тебе бы сказки писать, Нинель. Мы друг друга не перевариваем. Будь его воля, давно бы накинулся на меня с намерением выпить, но господину Лианону это не понравится. И Дьюри знает это. Он не так давно стал вампиром и еще учится контролю. Надо признать, сейчас он уже справляется лучше. Но не советую оставаться с ним наедине. Этот парень очень непредсказуем.