– Котика глажу.
– Он может быть заразным. – Велл ухватил кота за шкирку и дернул вверх, заставляя встать. Затем, забрав мой не очень большой багаж, кинул КꞌСору. – Нинель тебе будет очень благодарна за помощь.
Мои глаза округлились от такой наглости, и я уже было открыла рот для протеста, что, мол, и сама могу нести свой рюкзак, но не успела. Меня уже тянули за руку через дорогу в сторону лесорубки.
– Нам, можно сказать, повезло. Херн сказал, где скрываются оборотни, – не дав опомниться, высказал хорошую новость Даэквелл.
– Откуда Херн об этом знает? Он дружит с оборотнями? – с сомнением поинтересовалась я, пытаясь успеть за шагом «эльфа», а заодно полюбоваться природой.
– Нет. К нему как-то заходил знакомый маг, который был «в гостях» у этих псин.
– Это далеко? – в этот момент я отвлеклась и споткнулась о невесть взявшийся откуда-то корень и полетела вперед. Если бы Велл вовремя не среагировал на мой писк, ходить бы мне с поцарапанным носом и ладонями.
– Женщина, мне тебя на руках нести? – темно-красная бровь взлетела вверх.
– Н-не нужно. Не настолько беспомощна. – Помотала головой, попутно отдергивая тунику.
Скептично фыркнув, Велл удобней перехватив мою ладошку, вновь потянул за собой.
– Полдня пути, – ответил даэдра на мой вопрос.
– Твои знакомые вампиры не служат случайно Харкону? Вдруг сдадут. Ты не подумай, я доверяю тебе, но не доверяю этим неизвестным вампирам, – обеспокоено поинтересовалась я, оглядываясь назад, так как не слышала шагов каджита. Но КꞌСор топал за нами, навострив уши и прислушиваясь к разговору.
– Они – свободная семья вампиров не служащая никому, – ничуть не обидевшись на мои подозрения, разъяснил Даэквелл.
– Как еще стража Фолкрита не спалила их, – изумилась я, попутно пытаясь на ходу сорвать голубой горноцвет. Фокус не удался. Жаль. В игре даже в прыжке можно было сорвать любое растение.
– Херн – мастер в магии иллюзии. Перед тем как торговать с людьми, он изменяет внешность. – Велл усмехнулся, заметив мои манипуляции, но и не подумал сбавить шаг.
– О.
– Что Нинель делает? – подал наконец голос каджит с интересом наблюдая за тем, как я, вновь согнувшись в три погибели (причем Велл так и держит за одну руку), тянулась к другому цветочку – языку дракона. Редкий и симпатичный. А еще очень полезный в алхимии.
– Цветочек хочу, – капризно заявила я.
– Для чего он тебе? Завянет же, – резонно заметил Велл.
– Завянет, высушу, и можно будет в зелье пустить. Если я их, конечно, варить научусь, – последнее предложение я заканчивала неуверенным бормотанием.
Остановившись и выпустив мою руку, Велл кивнул в сторону цветов, разросшихся в густой траве:
– Рви.
И я, довольная разрешением, полезла за полезными растениями. Минут пятнадцать у меня ушло на то, чтобы вокруг нас не осталось ни одного цветочка. Теперь они все, благополучно свешиваясь разноцветными шляпками из кармана моего рюкзака, покачивались в такт шагам КꞌСора. Кроме одного голубого горноцвета в моей руке, запах которого я время от времени вдыхала. Если же алхимия окажется мне не по силам, то цветочки продам. Такой ценный товар алхимики не упустят, а мне денежка не помешает.
– КꞌСору любопытно название того места, куда мы направляемся. – Каджит теперь шагал рядом со мной, изредка окидывая лес зорким взглядом и постоянно навострив уши.
– Мшистая пещера, – надо же, я думала, Велл проигнорирует котика. – Думаю, к ночи будем там. Если задержек больше не будет, – на этих словах Даэквелл бросил на меня многозначительный взгляд. А я что? Сегодня прекрасная погода, и я наконец-то «гуляю» на природе.
– Замрите, — Тихо прошипел КꞌСор позади. Не успев затормозить, налетела носом на твердую спину Даэквелла: отступив на шаг, недовольно потерла нос рукой.
– Что т… – договорить мне не дал олень, выскочивший прямо перед нами. Животное скосило на нас большие бархатные глаза и, испуганно вильнув, рвануло в густые кусты, желая исчезнуть от взглядов двуногих. Скоро уже ничего не напоминало о том, что тут был олень. Но что его так напугало? Неужели хищники? Ответ на мой вопрос появился сразу. Охотник. Мужчина в лоскутно-шкурной одежде с луком наперевес появился внезапно. Не отрывая практически глаз от земли – видимо, следы искал – он устремился следом за животным. Нас охотник даже не заметил.