– С Нинель все в порядке?
Я открыла рот, но ответить ничего не успела.
– Исчезни, кошак, – Велл грубо отпихнул каджита, и присел напротив, тут же напустившись на меня. – Женщина, чем ты думала? Нужно было бежать в мою сторону, а не от меня. Я бы смог с ними всеми справиться и тебя защитить.
– Н-но, тебе и так было сложно. – Вдруг стало обидно. Я переживала о нем, а он ругается. Невольно выступили слезы.
– Ты сомневаешься в моей силе? – прищурил золотистые глаза Даэквелл.
– Нет. – Помотала головой и, не удержавшись, всхлипнула.
Во взгляде даэдра промелькнуло что-то странное, и неожиданно для меня я оказалась в крепких объятиях. Теплая ладонь нежно погладила по голове, а затем плавно переместилась на спину.
– Уже все хорошо, малышка, – вздрогнула, услышав ласковый шепот в ухо и новое ласкательное обращение.
Но задумываться о внезапной нежности не стала. Длинно и рвано вздохнув, я подалась вперед, обвив руками шею Велла крепко прижимаясь к нему всем телом. Даэдра не возражал: его руки стиснули мою талию, а шею обожгло горячее дыхание.
– Сам-то цел?
– Я в порядке, – довольным тихим голосом ответил даэдра куда-то мне в макушку, касаясь губами волос.
Некоторое время я просто наслаждалась легкими поглаживаниями по спине и плечам, пока в реальность не вернул голос КꞌСора:
– КꞌСор думает, что оборотень скоро разморозится.
Пришлось отстраниться от даэдра и посмотреть на окровавленного оборотня. Я старательно пыталась не смотреть в ту сторону, где валялись тела убитых женщин.
– Похоже, лохматый обходил свои владения, – щелкнул языком Даэквелл, как мне показалось, нехотя выпуская меня из объятий и поднимаясь с корточек. Бесшумно приблизился к чудовищу, оглядывая с ног до головы.
– Эм, Велл, он может обидеться, – предупредила я Велла, немного нервничая. Если оборотень посчитает себя оскорбленным, то и покусать может.
– Дорогая, это не он, а она, – весело откликнулся даэдра, сверкая янтарными глазами. И что его так развеселило?
Я более внимательно вгляделась в «статую» оборотня. Женщина? Убейте меня, но я не вижу никаких признаков, выдающих в ней представительницу слабого пола.
Вновь вернувшись ко мне, даэдра сел на толстый корень, коих тут оказалось в большом количестве обросших зелено-желтым мхом, и перетянул меня к себе на колени.
– Осталось немного до разморозки. Подождем. А ты, котяра, убери пока тела вон в те кусты, – повелительным тоном «попросил» даэдра. Не хватало еще царственно ручкой махнуть.
Бросив на даэдра недовольный прищур темно-зеленых глаз, каджит тем не менее пошел выполнять «просьбу». Пока КꞌСор возился с телами, я сидела, уткнувшись носом в шею Велла, не желая лицезреть неприятную картину.
– Велл, эти тетки пытались меня обездвижить параличом, но почему не подействовало?
– Превосходно, не зря зачаровал на поглощение и отражение заклинаний.
– Спасибо, – искренне поблагодарила, потеревшись носом о его рубашку и вдыхая горьковатый запах: дым, земля и, кажется хвоя.
– Ты знаешь, какая мне нужна благодарность, – мурлыкнул на ухо Даэквелл. Меня бросило в жар, только ответить не успела, оборотень дрогнул, привлекая наше внимание. – О, лохматая приходит в себя.
Велл аккуратно ссадил меня с колен и, поднявшись мгновенно преобразовался, снимая облик эльфа. Мне показалось, он даже стал шире в плечах и выше. КꞌСор, вернувшийся как раз к «оживлению» оборотня, встал рядом со мной вскинув лук на изготовку.
Зеленая пелена исчезла, и зверь встряхнулся, злобно оскалившись, но не предпринимая никаких попыток приблизиться. И пусть на двух лапах ростом он равнялся с Веллом – почти два метра – и превосходил физической силой. Видимо, даэдрическая сущность Даэквелла служила тормозом для оборотня.
– Умница, что не нападаешь. Не хотелось бы воевать с потенциальными союзниками, – довольно проговорил Велл, а затем обратился к каджиту: – Опусти лук, КꞌСор. Она не представляет для нас угрозы. И… Будь так любезен, дай ей свой плащ.
– Почему КꞌСор должен это делать? – впервые возмутился мой полосатый друг, недобро показав клыки.
– Потому что я прошу, – сладко улыбнулся Велл каджиту, выделяя себя самого любимого, а я чуть не фыркнула. Тут конечно можно было бы поспорить и со словом «прошу» то, как он его интерпретировал, но ведь Велл отыщет тысячу отговорок и переубедит всех окружающих, что ничего такого не имел в виду и все нам показалось. И ведь добьется своего.