За обедом Велл меня расспрашивал обо всех несущественных мелочах, вплоть до любимого цвета и какие предпочитаю цветы. Поначалу думала, что Даэквелл любопытствует просто из вежливости, но заметив искреннее внимание в желтых глазах, почувствовала, как за спиной вырастают крылья. Это было не праздное любопытство, Велл и правда пытался узнать меня получше. И этот разговор, казавшийся вроде ни о чем, для меня много значил.
– Ты исполнишь мою просьбу? – когда все что было в моей тарелке, оказалось съедено, а живот слега стал выпирать, только тогда задала волнующий меня вопрос.
– Нет, – прозвучал резкий, категоричный отказ.
– Почему? – я недоуменно нахмурилась. Думала, после всего, что между нами было, он смилостивиться. – Мне показалось…
– Нинель, детка, что тебе говорила Меридия? Какая твоя основная цель? – темно-красная бровь красиво изогнулась, подкрепляя значимость вопроса даэдра.
В голове пусть не сразу, но всплыл разговор с богиней.
– Древнего упокоить? – хотела утвердительно, но получилось вопросительно, словно сама до конца не была уверена в правильности ответа.
– Вот именно. – Велл кивнул. – А ты рвешься в город, который преспокойно очистят и без тебя. Ты будешь там не нужна.
– Как так не нужна! – возмутилась я, чуть не вскочив с кресла.
– Подумай, ты слишком много сил тратишь. Тут… – Велл замолчал, прикрыл мерцающим золотом глаза, выдохнул и с рычанием, выдавливая с трудом слова, произнес: – Я сам виноват, что не постарался обучить тебя. Все на амулет надеялся. И думал, что после всего ты либо не выживешь, либо отправишься в свой мир. Но теперь я не желаю ни того ни другого. Но, слишком поздно меня посетили такие мысли. Учиться контролировать твой дар, дорогая моя, не имеет смысла. И если ты пойдешь в Вайтран, на сколько дней ты потеряешь силы? А если Харкон со дня надень явиться или даже с часу на час?
Поначалу хотела возмутиться услышав «не выживешь», но вовремя разум включился. В чем-то Велл прав. Но не прав в другом.
– Ты не виноват. – Я покачала головой. – Я могла, и сама попросить тебя обучать меня или пробовать тренироваться самостоятельно…
– На кладбища ходить? – фыркнул насмешливо даэдра, склонив голову к плечу. А мне тут же захотелось зарыться пальцами в его распущенные волосы. Пропустить между ними этот жидкий огонь. Так, Нинок, сейчас вот совершенно не время отвлекаться, на пусть и приятные в тысячу раз вещи.
– Почему бы и нет, – улыбнулась в ответ. – Только я большая трусиха. Очень большая. И еще привыкла рассчитывать на постороннюю помощь. Совсем не воспринимала все происходящее со мной всерьез. Все думала рассосется как-нибудь. Я глубоко заблуждалась в своем самообмане. Всегда кто-то рядом находился. Да и ты, практически всегда за ручку держал.
– А за какое место ты хочешь, чтобы я тебя держал? – Хитро сощурив глаза, Велл провел рукой по моей оголенной ноге. Наши кресла стояли близко, и потому этот маневр ему было совершить легко.
– Эй, не опошляй тут все. Мы как бы о серьезных вещах сейчас говорим, – фальшиво возмутилась я, покраснев. – Велл, ты, правда, думаешь, что мне не стоит соваться в Вайтран?
– Да, – откликнулся он, продолжая оглаживать колено ласковыми движениями, иногда поднимаясь выше по бедру, заставляя сердце учащаться.
– Я боюсь, что моих сил на Лорда Харкона не хватит. Он очень могущественный вампир, – еле выдавила из себя, кое-как отвлекаясь от теплых пальцев Велла.
– Тебе не нужно его убивать. Только ослабить настолько, чтобы Лиан довершил дело. Ты небольшой вспомогательный рычаг Лианону на пути к его правлению.
– Если я спрошу, почему же ты, о всесильный даэдра, ему не поможешь, это будет глупый вопрос, да?
Переместившись на пол, облокотившись спиной на кресло, Велл похлопал по ковру между своих ног, указывая, куда моя пятая точка должна примоститься. Уговаривать себя не пришлось: ноги в ковре хоть и не утопали, но он был приятным на ощупь и мягким. На таком хотелось лежать и сидеть. Как только я удобней устроилась, а даэдра обняв за талию и положив подбородок на макушку, ответил: