– Точно. Меридия выбрала тебя, я не вправе вмешиваться, только помогать.
Ответ, конечно, я знала, но не спросить не могла, просто из любопытства.
– Хорошо. – Развернувшись в кольце рук, посмотрела снизу-вверх на даэдра. – Тогда идем к остальным? А то вдруг там уже в поход на замок готовятся.
– Подожди. Где ты хочешь, чтобы мы жили?
Хорошо, что я сидела иначе бы тут же упала. Этот вопрос был настолько неожиданным, что поперхнулась собственной слюной.
– Ты… Кха… – пыталась я выговорить сквозь кашель. – Велл, это было очень внезапно. Знаешь, так нельзя спрашивать.
– Почему? – не понял он меня, красная бровь взлетела вверх. – В твоем мире разве не так мужчины предлагают женщинам жить вместе?
– Эм… ну немножко по-другому. Не так резко и не так в лоб. Правда, может, и бывают исключения. Я в этом вообще-то не очень разбираюсь.
– Чем тебе мое предложение не нравится? – серьезно поинтересовался Велл, прищурив глаза и поджав темные губы.
– Оно мне нравится, но… – поспешила уверить любимого в обратном. – Не находишь его поспешным?
– Нинель, ты знаешь сколько мне лет? – я замотала головой. Откуда, но наверняка очень много, а Велл и не ждал ответа, продолжая: – Бессчетно. И поверь это не поспешность. А взвешенный тщательно обдуманный вопрос.
– Между нами куча минусов, – буркнула я, вдруг почувствовав вскинувшую голову упрямства.
– Какие же? – Рука Даэквелла медленно скользнула по моей правой руке, от пальцев вверх до плеча и назад, вызвав теплую волну удовольствия, прошедшую по позвоночнику.
Сглотнув, отвела взгляд от прожигающего взгляда.
– Во-первых, я смертная, – тихо ответила я. – Мой срок минимум до шестидесяти, максимум до восьмидесяти лет. О том, чтобы дожить до ста и не потерять рассудок, я и не мечтаю. Во-вторых, я слабачка, ну и в-третьих, я… Если мне, предоставят возможность уйти домой, то скорее всего… воспользуюсь ей, – совсем тихо завершила свой монолог, боясь поднять взгляд. Мне было стыдно помня произнесенные ночью слова Велла, и страшилась увидеть его реакцию.
– Все твои минусы пожухшие листья на ветру. – Даэдра запустил руку в распущенные, едва влажные мои волосы, с задумчивым видом пропуская пряди между пальцев. – А насчет последнего пункта, мы еще поговорим после завершения миссии.
– Велл как бы я ни любила тебя, не могу остаться с тобой…
– Что ты сказала? – Тело Велла напряглось, руки застыли, а золотые глаза остановились на мне, практически не мигая.
– Не могу остаться, – непонимающе пробормотала я, гадая что так насторожило даэдра.
– Нет, до этого. – В каждой букве слышалось странное нетерпение.
И тут я только поняла, что именно ляпнула в порыве донести до рогатого чуда все минусы.
– Это… – Мне внезапно стало безумно жарко, что пришлось замахать на себя руками. Как я могла так опростоволоситься?! Ведь не планировала признания.
– Повтори, – горячо мурлыкнул Велл на ухо, прикусывая за мочку посылая мелкие разряды тока по всему телу.
– К-как бы не л-любила, – заикаясь и краснея пуще помидора исполнила его просьбу. И тут же пискнула оказавшись в крепких объятиях, а Велл прижался своей щекой к моей. – Н-но, я же тебе говорю об отрицательных качествах…
– Мне такая жена и нужна.
Теперь моя очередь настала замирать от его твердо произнесенных слов.
– Жена? Ты что… Зачем я тебе? – спросить о том, любит он меня или нет, язык не повернулся. Хотелось зажмуриться, но я не позволила себе именно сейчас проявиться такой слабости, и во все глаза смотрела на Велла.
– Скажи: почему люди женятся?
– По разным причинам. – Дернула я плечом. – А вы, даэдра, почему женитесь?
– По разным причинам, – в тон мне ответил Даэквелл. – Ну и по любви, наверное, тоже.
– Неужели даэдра влюбился в человечку? – не смогла сдержать сарказма в голосе.
– Впервые за долгую жизнь, я влюбился по-настоящему. Только не смей больше говорить о своей никчемности и бесполезности.
Тяжелый вздох вырвался из груди и, не желая спорить, просто кивнула.
– Так, где будем жить? – на темных губах Велла играла мягкая улыбка, а глаза горели не хуже огня в камине.