Но с другой стороны – это огромный риск. Только стоит им себя обнаружить и завязать бой, вампиры во дворце мгновенно прознают о «гостях» и подготовятся к приему непрошенных визитеров. Элемент неожиданности пропадет. И оказавшись внутри Предела, его с отрядом зажмут в кольцо. Им нужно иметь свободный отход, если вдруг станет совсем жарко. Но, Туллий надеялся, что такого не произойдет.
– Их мало, – почти одними губами прошептала Рикке. – Мы можем…
– Приготовиться, – вместо генерала отдал распоряжения Савос.
Щека Туллия дернулась, глаза заледенели. Маги! Все делают как им взбредет в голову, не считаясь с окружающими. Не зря их не любят и побаиваются. Магам нужен контроль или отдельный остров где они могут творить все что их душеньке угодно. Но перечить не стал: лучше действительно убрать «хвост», чем потом оглядываться.
Все так же, не снимая полог невидимости, архимаг разрешил проявить себя новичкам. Те довольно сверкнули глазами, зашептали заклинания, вскинули руки: треллы мгновенно заморозились, а в вампиров полетело несколько огненных шаров издавая низкий вибрирующий звук.
Вампиры, надо отдать должное, среагировали молниеносно. Прыснули в разные стороны ловко уходя от огненных сгустков: шары, пролетев мимо целей, угодили кто в забор, кто в каменное ограждение рассыпавшись яркими искрами. Алые глаза кровопивцев вспыхнули ярче – в ход пошло заклинание обнаружение жизни. Отряд обнаружили, но не увидели. Только странные сгустки маячили перед магическим взглядом. Правда, его долго удерживать невозможно, а лупить пустоту?
Один из вампиров крикнул другому, чтобы тот бежал предупредить остальных о проникновении. И тут же применил магию, но она встретилась с магическим щитом и не причинила вред тому, на кого была направлена. Зато в ответ в него полетел огненный шар. Вампир увернулся, но угодил в руну. Она взорвалась: сын Бала коротко вскрикнул из-за получения многочисленных ранений. Его отбросило к мостику, но встать вампир уже не успел, его добил все тот же огненный маг, что кидал в него фаербол.
Убегающего вампира, который должен был доложить о проникновении, быстро поймали на лестнице, ведущей к замку, и нашпиговали ледяными шипами.
– Их здесь больше, – прошипела Сибилла, принимая боевую стойку.
– Снимаем щиты, – скомандовал архимаг.
Из храма Кинарет и двух ближайших домов повалили вампиры с гончими смерти. Их было не так и много, но каждый вампир по силе превосходил двух вояк. Если не считать только-только новорожденных, или как их называют по-другому – вампиров новичков.
Имперские лучники с магами тут же отступили за спины воинов.
Завязалась драка. Первыми попытались уничтожить гончих. Собаки представляли большую опасность, чем их хозяева – вампиры. Один их вой вселял страх в сердца и подрывал веру на победу, а генералу такого «счастья» было не нужно.
Магия грохотала, мечи лязгали, стрелы свистели, а вампиры рычали. Воздух раскалился, накатил удушливой волной сжимая в лапах легкие перекрывая полноценный доступ кислороду. Казалось даже от воды поднимался пар.
О том, чтобы теперь остаться незамеченными не могло быть и речи, звуки боя наверняка докатились до дворца. Туллий сплюнул и всадил клинок в спину вампира ухватившего ученика-мага за шею. А так хотелось этого избежать.
Магам, конечно, было легче, чем воинам. Вампиры до них не могли добраться сразу, только если тот сам не зазевается. Но, то был удел новичков, а не опытных магов. Заклятья и магические плетения создавались с большой скоростью. Особенно отличился Савос Арен. Старый данмер вызвав в помощь атронаха, почти беспрерывно использовал заклинания огненного порядка. Магия слетала с его пальцев и посоха, будто шелуха от семечек.
Разъяренным шипящим вихрем, от врага к врагу металась Сибилла. Глаза ее полыхали, лицо было перекошено в боевой горячке, а руки были по локоть в крови. Жуткое зрелище. И Туллий на мгновенье порадовался, что эта женщина на их стороне.
Когда на площади не осталось ни одного, как бы ни смешно это не звучало, живого вапмира со своими подручными, слегка потрепанный отряд быстро двинулся в сторону дворца. Драгоценные минуты внезапности были потеряны, и теперь скрываться не имело смысла. Но маги все равно обеспечили первые ряды воинов магическими щитами.
Генералу, как и магам, повезло, они не потеряли ни одного бойца и ни одного зеленого юнца. Это было чистой удачей, но насколько распространится ее милость, Туллий предпочитал не думать. Нельзя богов просить о большем, даже если очень хочется. Они капризны, как погода.