Анориата, с тех пор как я покинула Скайрим, больше не видела. Но регулярно получала от него весточки. Лианон гонял своего ученика до изнеможения. И ему это пошло на пользу, по крайней мере, так утверждала Ан в письмах. Порой он даже падал от бессилия и недоедания, но терпеливо выполнял все требования нового Лорда. Хотя частенько и влипал в неприятности во время обучения. И только благодаря своему упорству, Анориат смог подняться до уровня Мастера. И у него были все шансы стать Хозяином ночи. Самый высокий ранг среди вампиров, но естественно не выше Лорда. В общем, Анориат шагал семимильными шагами к повышению. Очень одаренный вампир.
А еще Анориат не отказался от своих слов и обещал обосноваться где-нибудь рядом, откуда мог бы за мной наблюдать. Маньяк, честное слово. Я уж думала, что его любовь давно прошла, но слишком видимо многого хочу.
Мужу о планах Ана естественно не сказала. Меньше знает – крепче спит.
Трин же, Ан так отыскать и не смог. Нордка словно в воду канула, так же как и Анудвен – я так до сих пор и не узнала кто это! Правда, это было не так уж и важно. А вот раздумывая о судьбе Трин, мне становилось тревожно. Кто знает, где она сейчас. Жива или нет. Но, если она так любила Анориата, то могла бы вернуться в Вайтран и узнать у Эла о брате. Либо не захотела, либо не было возможности, или сказались другие обстоятельства. Но, то всё были пустые размышления и настоящей информации о бывшей поварихе «Пьяного охотника» не давало.
Нападения вампиров в Скайриме прекратились, и жители Нирна вздохнули с облегчением. Смертные строили различные догадки одну нелепее другой, но все сходились во мнении, что истребление кровососов дело Рук Довакина. И лишь генерал Туллий с тем же самым Довакином знали о настоящих причинах. А вскоре Лианон смог заключить мирный союз со Стражами Рассвета. Как ему удалось договориться с Драконорожденной осталось загадкой. Но, теперь на Волкихаровских вампиров перестали вести охоту.
Лианон правил твердой рукой, правда, для этого ему пришлось многих противников его правления устранить. Заговоры за спиной ему иметь не хотелось. На месяц замок Волкихар превратился в кровавое месиво с горстками пепла и реками крови. Лианон прошелся, как коса по сторонникам Харкона, уничтожая без сожаления и промедления.
Но заговорщиков как, оказалось, было не так уж много. Гораздо больше вампиров были рады видеть приемного сына Харкона. В юности он подавал большие надежды и относился к своим подчиненным лояльно, а к старшим всегда выказывал уважение. Пусть он и получил кровь древних, Лианон этим никогда не кичился. И даже к жертвам своим Лианон испытывал сострадание и не причинял лишней боли. Это злило Харкона, ведь он пытался вырастить подобие себя. Дочь хорошо, но сын же, так похожий на него, намного лучше. Но Харкон не смог обзавестись сыном, и тогда он просто усыновил мальчика, «подарив» затем бессмертие. Только Лианон не оправдал его надежд и Харкон изгнал его из родового замка. Почему приемный отец его просто не убил, ведь тогда был прекрасный шанс легко избавиться от него легко. Лианон не знал причины.
Законная наследница – Серана – не стала противиться правлению приемного брата и с радостью куда-то отбыла. Как выразился Лианон – за новой жизнью. Препятствовать ей он не стал. Валерика (бывшая жена Харкона), вернулась в замок и проводила большую часть времени в своих покоях, занимаясь алхимией.
В общем, все вампиры перевели дыхание со смертью Лорда Харкона. Новые правила, нововведения и обновленные законы, относящиеся к смертным, вампиры, теперь уже служащие Лорду Лианону, приняли беспрекословно.
– Все готово, госпожа Нинель.
Добродушный голос Хеланы вырвал из глубокой задумчивости. Поблагодарив женщину, прошла к накрытому столу.
– На сегодня можешь быть свободна, Хелана, – великодушно разрешила служанке уйти пораньше домой.
– Спасибо. Я там приготовила на ужин еще. Все стоит в леднике. Вам останется разогреть.
– Хорошо.
Служанка ушла, а я, отринув все мысли, приступила к позднему обеду. На некоторое время выпала из реальности, утонув в мире «вкусности» не переставая восхвалять талант Хеланы.
– Какой изумительный запах!
В дверях появился Велл в тряпочно-кожаной одежде, в которой он ходил на работу. Быстро утерев рот полотенчатой салфеткой, подставила губы для поцелуя.