Медлить больше не имело смысла, как мне не было страшно, оставаться тут не стоит. С грустью оглянувшись на таверну, тяжко вздохнув, накинув на плечи плащ и плотнее закутавшись в него, побежала к воротам. Нужно отыскать Элриндина, он может что-нибудь придумает. Ведь с его братом произошло несчастье.
Добравшись до ворот, я удивленно огляделась. Странно, одна створка была немного распахнута и стражи у них не наблюдалось. Скорее всего, вампиры схитрили, проникнув в город под видом обычных людей. И видимо, они же потом выманили стражу за собой, и те, забыв закрыть ворота, ввязались в бой. Но это значит… Я похолодела от пронзившей меня догадки. Они являлись только приманкой для стражи!
Нервно оглянувшись, застыла прислушиваясь. За спиной раздавались громкие выкрики, смешанные с... рыками и смехом? Жутким смехом, леденящим кровь, заставляющим волосы на затылке вставать дыбом. Я вздрогнула, когда моего лица коснулся холодный ночной ветер, пытаясь пробраться под накидку и застудить все тело, тем самым помогая мне вернуться в реальность. Мешкать нельзя ни в коем случае.
Моргнув, я выглянула за ворота. Рядом чадили жаровни, бросая мелкие снопы искр в ночное звездное небо, отбрасывая неровные круги света вокруг себя и даря маломальское тепло. Проскользнув в щель между большими деревянными створками, и оказавшись за городом, я мельком окинула квадратную арку, всплывшую передо мной в полумраке, пытаясь наверху разглядеть патруль. Но и их не оказалось. Скорее всего, все бросились разбираться с нежданными и нежеланными ночными посетителями.
Только хотела пройти дальше по мосту, как заслышала шорох и тихие приглушенные голоса, которые тут же пропали, оставляя за собой только редкое пение сверчков и потрескивание углей в жаровне, стоящей чуть дальше по правую руку от меня.
Быстро оглянувшись, я приметила за своей спиной большие кусты и валуны, как раз скрытые в темноте. Стараясь производить как меньше шума, метнулась туда и распласталась на животе, впиваясь пальцами во влажную и холодную землю. Тихий стук сапог по деревянному мосту, перекинутому через маленький ров, долетел до меня почти мгновенно. Осторожно, пытаясь практически даже не дышать, я выглянула из укрытия. Мои глаза расширились, и я подавила готовый вырваться вскрик из моей груди: десять фигур, укутанных в черные плащи с накинутыми на головы капюшонами, почти бесшумно скользили по дороге по направлению к открытым воротам. Полы плащей легонько трепетали под ветром, создавая негромкий шорох.
Неосознанно я поднесла сжатый кулак и прикусила его зубами, тем самым блокируя порывистый выдох. Мало ли, вдруг меня услышат, возможно, среди мимо шагающих вампиров есть эльфы, а у тех, насколько я знаю, очень острый слух. В том, что это вампиры, я нисколько не сомневалась. Только интересно, что их подзадержало, за это время их разведку могли полностью уничтожить. Но, видимо, их это мало интересовало, раз их шаг был степенный и медленный.
Неожиданно один из ночных охотников остановился резко вскинув голову и напряженно вглядываясь во мрак, шаря ярко горящими алыми глазами по моему скудному укрытию. Я замерла, боясь не то что вдохнуть, но и пошевелить хоть пальцем. Несколько его товарищей тоже остановились, смотря на того подозрительно и бегло оглядывая местность.
– Что случилось, Серн? – поинтересовалась одна из вампирш, стоявшая к тому ближе всех.
– Ты что-то учуял? – прозвучал тихий, почти шипящий голос с другого бока.
Я лежала и умирала от страха, неужели почуял? Но ветер – слава всем Богам Скайрима – дул на меня, и пока направление менять, вроде, не собирался. Насколько мне известно, вампиры обладают отличным чутьем, а еще… – елки-палки! – умеют сканировать область вокруг себя! Всевышний Акатош, пусть они не додумаются применить эти способности, тогда мне точно будет трындец!
– Эй! Вы чего застыли? – прозвучал голос от успевшего уйти вперед маленького отряда вампиров. Трое застывших вампиров обернулись на голос. – Рассвет не за горами. Нам нужно успеть уложиться в срок. И тем более, Серн, не ты ли рвался сюда за своим творением?
Не дожидаясь ответа от отставшей троицы, остальные вампиры один за другим стали исчезать в открытых воротах города. Я ужаснулась, представив, что теперь там начнет твориться по-настоящему. Ведь даже тройка вампиров была очень сильна, а десять… Я покачала головой. Надеюсь, город выстоит. И я сюда когда-нибудь вернусь вместе с Элриндиром, и гордой нордкой Трин.