– Эй… Эй! – я услышала сильное беспокойство в голосе незнакомца и какую-то суету вокруг меня. Жаль, из-за скудного освещения не могу понять, кто передо мной, вдобавок этот кто-то в капюшоне, прячущем лицо. – Если нужно, КꞌСор покажет лицо. Покажет. КꞌСор не сделает тебе ничего плохого. Только не плачь.
Мое подсознание автоматически отметило его странную манеру разговора и сильный акцент. Что-то в голове вертелось, но вспомнить никак не могла, кто мог так выражаться. Кто же передо мной? До моего слуха долетело какое-то чирканье, напоминающее, как трут камень или лезвие о камень.
Резкий свет резанул меня по глазам, заставляя зажмуриться от ослепительной вспышки. Немного постояв с закрытыми веками, чуть приоткрыла их. Поняв, что глаза резать больше не будет из-за внезапного включения света, распахнула полностью.
И обомлела. Рядом со мной стоял каджит: серо-белый в полосочку, во всяком случае, мордочка его была в полосках, словно у тигра. Темно-зеленые глаза горели ярко в отбрасываемом фонарном свете, который каджит держал в руке, облаченной в тряпочную перчатку коричневого цвета.
Я застыла, рассматривая это чудо кошачьей породы. Даже плакать от неожиданности перестала. Так близко этих пушистых созданий мне еще видеть не приходилось.
– Вот видишь, К'Сор совсем не страшный, – с напускной веселостью отозвался кот, как только заметил, что я смотрю на него с большим любопытством.
Утерев соленую влагу с глаз и щек, всхлипнув в последний раз, сипло выдохнула:
– Привет.
На мои слова К'Сор улыбнулся. Если бы я не знала, что каджиты так улыбаются, приняла бы это за угрожающий оскал. Было немного жутковато смотреть на мелкие острые зубы и небольшие клыки, тускло блестящие в отсветах пламени фонаря.
– К'Сору очень любопытно, что делает юная леди среди пустынной дороги ночью совершенно одна? Это очень опасно – путешествовать девушке без сопровождающих. – Мурлыкающий, чуть распевный бархатный голос прокатился бальзамом по моим расшатанным нервам.
– Я в Рорикстед иду… а тут волки… лошадь понесла, и я вывалилась из седла, – мой тихий голос с нотками волнения и остаточного страха был еле слышен из-за сильных порывов ветра, под которым мое тело напоминало один сплошной кусок льда.
– О, волки – это плохо. – Закивал головой каджит в знак согласия и, всучив мне в руки фонарь, развернулся и зашагал куда-то в темноту, на ходу бросив: – Идем с К'Сором. У К'Сора тут разбит лагерь.
Придерживая одной рукой плащ на груди, другой сжимая фонарь, светивший бледно-желтым светом вокруг меня, я шла по его приглашению в лагерь; в круг этого света попадал белый кончик хвоста К'Сора, привлекающий мое внимание. Не оставаться же мне на дороге ночью. Лучше принять радушное предложение представителя кошачьих, чем оказаться в зубах каких-нибудь хищников.
Спустя непродолжительное время каджит привел меня в свой лагерь: небольшая палатка, котелок над потухшим костром. Вот и вся стоянка кота. Ан, нет. Вон на камушке виднеются тушки пары убиенных кроликов.
Скинув лук и стрелы со спины на землю, каджит направился к палатке, покрытой сверху парочкой волчьих шкур.
– У леди в Рорикстеде родные? – поинтересовался серый кот, скрываясь в палатке и копошась в ней.
– Знакомые, – я стояла у палатки и нервно оглядывалась в поисках чего-нибудь, чем можно было разжечь костер, а то с одним фонарем до ужаса было тревожно.
А еще хотелось принять обезболивающего, но увы, такого счастья здесь не сыщешь. Разве если только у алхимиков в их замечательных лавках, ну или к магам обратиться. Только и те, и другие для меня сейчас в недосягаемости.
Наконец, полог палатки распахнулся, и каджит выбрался наружу, неся какой-то коричневый сверток подмышкой.
Резко тряхнув кистями рук, К'Сор развернул сверток: это оказался спальный, грубо сшитый мешок. Расстелив его на холодной земле, кот выудил из кармана трут и кремень – вот, оказывается, чем он разжигал огонь – и, чиркнув пару раз, разжег костер.
Сразу стало как-то уютнее и спокойней.
Не заставляя себя долго ждать, я села на раскатанную постель, кутаясь в тонкий плащ. Страх отступил, и тело расслабилось, кровь циркулировала нормально и пальцы на ногах потеплели. Нервы, что дрожали от напряжения, успокоились, а мысли пришли в порядок. Вздохнув глубоко, медленно выдохнула, сразу почувствовав себя намного лучше. Морально. Вот если бы еще и поспать…