Увы, у самой были смутные воспоминания об этой маленькой детали. Элриндир потряс головой и судорожно выдохнул.
– Великий Талос… Не знаю Нинель, не знаю.
– Значит, узнаем. Все будет хорошо, Эл. Ты только не отчаивайся. – Я водила ладонями по плечам и спине босмера, пытаясь снять напряжение в его теле. Каждая его клеточка с мышцей были настолько напряжены, словно эльф состоял не из плоти и кожи, а из гранитного камня.
Мара всемогущая, помоги! В моей голове билась только одна мысль, чтобы лекарство и вправду было. Мне не хотелось видеть такого доброго и отзывчивого Элриндира понурым, сердце от этого разрывалось на части, и я себя начинала чувствовать виноватой.
Мы оба замолчали, продолжая сидеть обнявшись. Каждый не желал разжимать объятья, не хотелось терять то тепло, которым мы делились друг с другом. Эльф в моих руках более-менее успокоился и больше не был таким напряженным, дыхание его выровнялось, стало более размеренным, чем до этого. И только я почувствовала себя сродни доктору, что оказывает психологическую помощь пострадавшему, как в этот момент тишину нарушил громко заурчавший мой живот, возвещая, что он дьявольски голоден.
– Мама... – я покраснела до кончиков волос, смущенно пряча взгляд. Как же неловко. Тут Элриндиру вроде как плохо…
Лесной эльф отстранился от меня, на его губах появилась мягкая улыбка. Печаль в его голубых глазах сменилась живым интересом.
– Идем, Нинель, пообедаем. Хотя, – он как-то странно прищурился, – обед подходит к концу. Как это назвать? – босмер сделал задумчивый вид, потирая указательным пальцем густо обросший подбородок.
– Поздний обед? – подала я идею, неловко отстраняясь от собеседника. Его руки разжались, и я свободно выскользнула из его кольца объятий. Встав с кровати, неловко поправила подол платья и пригладила лохматые космы… Надо бы привести себя в порядок. Так скажем, человеческий вид приобрести, а то наверняка на бродягу лохматого похожа.
– Точно! Идем. – Лесной эльф как-то слишком чересчур рьяно оживился, подскакивая со своего места и хлопая мозолистыми руками себе по бедрам.
– Эм, – я замялась, не зная, как реагировать на его напускную (а в этом я нисколечко не сомневалась) веселость. Конечно, я не хотела видеть грусть в его глазах, хотела видеть его улыбку, но… как-то слишком быстро он пришел в себя. Или я доктор такой хороший?
– Все в порядке, Нинель, – его теплая ладонь легла мне на макушку, слегка ероша волосы, а затем, быстро склонившись ко мне, эльф мазнул мою щеку шершавыми губами, и щекоча кожу бородой, оставляя на той практически невесомый поцелуй. – Спасибо за поддержку.
– Да, не за что, – я удивленно хлопала глазами и смотрела в спину эльфа, что, уже подойдя к лестнице, стал спускаться по ней. Дотронувшись до щеки, на которой теперь ощущался благодарный поцелуй, я улыбнулась. Элриндир оставил его там, куда пришлась пощечина Трин.
– Эл! Я хочу сладкий рулет! – воскликнула я, бегом устремляясь за рыжеволосым эльфом. – И похлебку из кро…
И тут я резко затормозила, внезапно вспомнив о своем новом друге, что ждет меня в доме на холме. Я звучно хлопнула себя по лбу, застонав от своей забывчивости.
– Что такое, Нинель? – Элриндир обернулся, с недоумением глядя, как я сама себя приложила ладонью, и теперь стою, открываю беззвучно рот, словно рыба на суше.
– К'Сор, – прошептала я, переводя ошарашенный взгляд на эльфа. – Я совсем о нем забыла.
Хозяин таверны «Пьяный охотник» приподнял вопросительно бровь, совсем не понимая, о чем я тут лепечу.
– К'Сор? – в его глазах мелькнуло понимание и его брови хмуро сошлись на переносице.
А я только сейчас сообразила, что когда рассказывала свою историю Элриндиру с Трин, то упустила одну деталь, а именно, забыла упомянуть о новом знакомом коте.
– Понимаешь, по дороге сюда я познакомилась с одним очень милым каджитом, – при этом мои губы сами собой растянулись в глупой счастливой улыбке. – Он ждет меня в домике за деревней. Ты наверняка знаешь, где это. И я обещала пообедать с ним. – Затараторила я, быстро преодолевая несколько оставшихся ступенек и накидывая плащ на плечи, намереваясь выскочить из дома.
– Нинель…
– Прости, Эл, но тебе придется пообедать одному. – Я уже открыла дверь и вышла на крыльцо, щурясь от яркого солнышка. Его лучи мягко скользнули по моему лицу, но тепла я не почувствовала, лишь прохладу, но она была очень мне необходима. Ибо в доме было слишком душно, а воздух был немного спертым. – Но я обещаю вернуться как можно скорее. – Я уже было сделала пару шагов по сухой земле, как почувствовала крепкую хватку на своем локте.