Часть 14
– К'Сор, я пришла! – я стукнула пару раз для приличия в деревянную дверь костяшками пальцев, а затем уже распахнула, мгновенно оказываясь практически в темноте избы. Остановившись на пороге, пару раз проморгалась, привыкая к тусклому (можно сказать, практически никакому) освещению. – К'Сор, ты тут?
Из полутьмы в углу удлиненной избы на меня сверкнули темные изумруды глазищ, словно фонари от автомобиля, немного пугая и вводя в ступор. И даже разожженный очаг, над огнем которого жарилось мясо, распространяя аромат по помещению и вызывая обильное слюноотделение, не помогал рассмотреть фигуру каджита, сидящего за столом.
– О, Нинель, как раз вовремя, – в голосе кота послышались довольные мурлыкающие нотки. – Похлебка уже готова, осталось только мясо дожарить.
– Откуда ты столько мяса взял? – я прошла в избу, оглядывая убранство дома. М-да, не разруха, но и не блеск. Каменную кладку стен покрывала то тут, то там паутина, в нитях которой застряли всякие насекомые. Мебель вся была простой и немного покореженной; вот у одного стула нет одной ножки. На полу пара поеденных временем полосатых ковров, а на одной из крепежных балок рядом с очагом висели тушки фазанов и пучки трав. Не удивлюсь, если выяснится, что вся мебель эта осталась от мертвого хозяина.
Я не суеверная, но это как-то неприятно осознавать, что мертвый пользовался всеми этими вещами.
– К'Сор успел сходить в горы и настрелять парочку жирненьких птиц, – не без самодовольства ответил тот в ответ и замер, рассматривая кого-то за моей спиной.
И только тут я вспомнила, что пришла не одна.
– К'Сор, познакомься, это Элриндир, – не оборачиваясь, стала представлять своего работодателя пушистому знакомому. – Элриндир, это К'Сор.
И надеюсь, что вы будете относиться к друг другу терпимо.
Босмер и каджит мгновенье смотрели друг на друга, а затем К'Сор оскалил зубы в улыбке.
– Друг Нинель, и мой друг. – Каджит взял железный фонарь со стола и направился к огню с намерением его разжечь. – Отобедаете с К'Сором?
– С удовольствием, – весело согласилась я, забирая горящий фонарь из мохнатых рук кота и возвращая тот на стол.
Дождавшись, когда К'Сор разольет похлебку по деревянным мискам – я очень надеялась, что они были хотя бы не то что новые, но не отсюда – Элриндир, сев рядом со мной, вперил взгляд в каджита. И прямо поинтересовался:
– Я, конечно, благодарен за помощь моей подруге в переделке, но хотелось бы знать намерения… Почему помог?
Я, успевшая взять в рот ложку с супом, чуть им же и не поперхнулась. Во-первых, тон был холодным и до ужаса подозрительным, во-вторых, я стала для эльфа другом – это прогресс!
– Нинель выглядела такой беззащитной, как котенок, и К'Сор ее пожалел. – Не колеблясь, ответил каджит в ответ, отламывая кусок хлеба.
А я разомлела от слов пушистого знакомого и чуть не растеклась лужицей радости.
– Вы, каджиты – хитрые создания. Вам нет веры ни на грамм, – щурясь, продолжал гнуть свою позицию босмер, откинувшись на спинку стула и скрещивая руки на груди.
– Эл! – с укором взглянув на эльфа, воскликнула я, хватаясь за его руку и чуть сжимая ткань в пальцах. Обвинения Элриндира были такими несправедливыми и до ужаса обидными, что я посчитала своим долгом заступиться за полосатого друга! – Если бы не К'Сор, я бы вряд ли сидела сейчас здесь. Скорее всего, мои останки переваривали бы степные волки, а кости обгладывали злокрысы.
– Нинель, не старайся, я не собираюсь доверять только из-за твоих слов, – непреклонно ответил тот мне, недобро сверкая в мою сторону голубыми глазами.
Я хотела было уже по-новому возмутиться и открыла рот для очередного всплеска недовольства, как меня перебил напряженный голос каджита.
– К'Сор с удовольствием поговорит и обсудит веру босмеров. – Темно-изумрудные глаза кота недобро сверкнули. – Кому здесь место, а, эльф?
Какое-то мгновенье они сверлили друг друга тяжелыми взглядами, а затем оба подорвались с места, хватаясь за ножи: Элриндир быстрым движением выхватил свой нож из ножен, а К'Сор схватил первый попавшийся, то есть тот, что лежал на столе.