— Так придумай что-нибудь, ведь ты же у нас «гений», — пожал плечами Костя, делая особое ударение на последнем слове.
Напряжённая тишина повисла в тусклом коридоре банка хранения информации. В щель приоткрытой двери отчётливо можно было увидеть мутную пелену «Загона» и двух американцев, плотно увязших в программе. Мне казалось, улизнув от офицера Соула, у нас с Деном будет шанс на спасение, а капитан должен нам в этом помочь. И сейчас я категорически отказывалась верить в происходящее. Видимо, я плохо расслышала, что-то не так поняла. Вотанин, наверное, просит Дена достать какую-то другую информацию. С надеждой я посмотрела на Костю, мне хотелось увидеть ироничную улыбку на его губах и понять, что он просто пошутил. Но тяжёлый взгляд его тёмных глаз неотрывно следил за хакером, в нервном напряжении щёлкавшим курком разряженного пистолета. Вотанин был как никогда серьёзен.
— Скажи мне, Костик, ты Родину продаёшь за деньги или по идейным соображениям? — наконец Ден вышел из задумчивого оцепенения, доставая порцию стилизованных под пули вирусов, чтобы зарядить ими пистолет.
— А есть какая-то принципиальная разница? — хмыкнул Вотанин, расслабляясь. Он, как и я, понял, что Ден нашёл решение.
— Хочется узнать, насколько ты прогнил, сволочь, — презрительно скривил губы хакер. — Если вопрос в деньгах, скажи, сколько ты хочешь. Я заплачу.
— У тебя столько денег нет, — Костя оттолкнул Дена, отходя на безопасное расстояние. — И не считай себя лучше меня, ты предал Родину ради девчонки.
— Я присяги не принимал, — отозвался Ден.
Притворный хохот капитана эхом ударился о стены, заставляя меня сильнее съёжиться:
— Немов, расскажи мне ещё про долг и честь. Забавно послушать соображения преступника на этот счёт. И не нужно прожигать меня взглядом. Или хочешь сказать, что ты не такой? Что это не ты взламывал один сервер за другим, держа весь Эпсилион в страхе? Это не ты безжалостно отключал прогеров, защищавших свои базы? Или это не ты сливал данные на конкурентов-хакеров в ГОКБ?
— Зачем задавать вопросы, если знаешь на них ответ? — холодно откликнулся Ден. — Ты всегда знал, кем я являюсь на самом деле, и ты знал, что у меня не было иного выбора. А у тебя, Костя, выбор есть.
— Да, Дима, у меня выбор имеется. И я его давно сделал. Сейчас ты извлечёшь и передашь мне секретные файлы Главного разведывательного управления России, а затем отключишься от Сети.
— Что будет с Никой?
Взгляд Вотанина пробежался по мне без каких-либо эмоций и вновь возвратился к Дену:
— Будет делать, что я говорю — останется в живых.
— Где гарантии, что ты не отдашь её Дикому или не пристрелишь, как только получишь необходимую информацию?
— Гарантии? — оскалился капитан. — Я могу дать тебе гарантии, что если я не выйду из Сети, то Дикий с наслаждением развлечётся с ней. Один раз я уже стащил его тушу с твоей девчонки, второй раз могу не успеть.
Вырвавшееся у Дена слово громыхнуло в коридоре, точно шумовая граната, заставив меня содрогнуться всем телом. Но капитан продолжал ухмыляться, смотря Дену прямо в глаза.
— Ещё я тебе гарантирую, что если ты её отключишь, то после травмы головы и седативных уколов она уже никогда не восстановится. Девочка абсолютно глупая и наивная, но поразительно сильная. Вероника ради тебя пойдёт на всё, а ты ради неё готов отдать инфу?
Сердце пропустило удар в ожидании ответа хакера. Тело содрогалось от мелкой дрожи, хотя в виртуальном коридоре было тепло. Что бы ни ответил сейчас Ден, для меня это станет трагедией. Я до последнего надеялась, что сотрудники ГОКБ предотвратят взлом и вытащат Дена из ЦРУ. Вотанин прав, я глупая и наивна девочка, поверившая лживым обещаниям продажного агента, и теперь мы с Деном стали угрозой безопасности страны. Нам никто не придёт на помощь, руководство ГОКБ считает Немова погибшим в тюрьме штата Флорида, а я нахожусь в федеральном розыске. Гарантия моей жизни одна — Ден достаёт файлы, я вывожу капитана из здания, а после взлома базы хранения информации беру всю вину на себя.
Глава 10. Часть 1
Когда я подключалась к Эпсилиону, за окном в лунном свете танцевали пушистые снежинки. Собираясь в хоровод, они рыхлыми хлопьями падали на землю, озорно искрясь в лучах уличного фонаря. Можно было выйти в морозный вечер, вдохнуть зимнюю свежесть и плюхнуться спиной в мягкий сугроб, раскинув руки. А потом слепить снеговика, поиграть в снежки или попросту, поймав на варежку снежинку, рассмотреть её причудливый узор и горячим дыханием превратить в воду. В такой прекрасный вечер центральные улицы столицы, украшенные новогодними гирляндами, должны выглядеть необыкновенно сказочно, даря ощущение волшебства. Не помню, когда я последний раз гуляла по Москве так, чтобы не на бегу, не смотря в экран гаджета или не заткнув уши наушниками. Компьютер давно поглотил мой мир, подсовывая иллюзию вместо настоящей жизни. И пусть именно в Эпсилионе мы встретились с Деном, но сейчас я бы променяла все компьютерные достижения человечества на возможность пройтись с ним по заснеженным улицам вечернего города. Виртуальность стала тюрьмой не только для хакера, но и для большинства жителей Земли, заблудившихся в цифровой подделке, незаметно подло высасывающей самое важное — время.