Ден кинул задумчивый взгляд на часы, что-то высчитывая, и озвучил своё решение:
— Спустимся по служебному ходу к ядру, оттуда отправим запрос на получение доступа. Пара минут у нас будет в запасе, пока пользователю не придёт уведомление о входе в базу данных. Теоретически должны успеть.
— Успеть практически — в твоих интересах, — Вотанин кивком головы указал на меня, до сих пор сидящую на полу, с подтянутыми к груди коленями, старающуюся спрятать нагое тело.
— Тогда не будем терять время. Отдай Нике свою рубашку и пошли, — Ден открыл голографическую карту, выстраивая новый маршрут.
— Почему именно я должен отдать рубашку? — удивлённо вскинул бровь Костя.
— У меня в костюм встроена система защиты, Нике не поднять элементы моей одежды, — констатировал Ден, погружаясь в 3D картинку здания.
— Пусть так идёт. Хоть какая-то моральная компенсация за то, что я не дал прострелить девчонке голову в «Загоне», — саркастическая улыбка растянула губы Вотанина.
— Ну, путь идёт так, — к моему ужасу, согласился Ден, не отрывая взгляда от карты. — Только с учётом эмоциональной нестабильности Ники смущение может вызвать резкие скачки в скорости. Как я понял, ты не собираешься отключаться от её соединения. Твой процессор выдержит перепады нагрузки?
Недолго поразмыслив, Вотанин сбросил с себя бронежилет и, не сводя с меня насмешливого взгляда, неспешно начал расстёгивать рубашку, играя цифровыми мышцами.
— Нравлюсь? — ухмыльнулся он, кинув в меня одеждой.
— Не люблю тупых качков, — сквозь зубы процедила я, жалея, что у меня нет оружия, иначе в виртуальном теле капитана уже бы зияла огромная дыра.
— Ах да. Совсем забыл. Ты же у нас предпочитаешь тощих очкариков, — язвительно заметил Костя, заставляя мои щёки полыхнуть огнём.
Внезапно усмешка сменилась выражением острой боли на лице капитана, заставляя Вотанина отступить на несколько шагов вглубь коридора.
— Я предупреждал, — без каких-либо эмоций в голосе сказал Ден, сворачивая карту здания. — Не хочешь вылететь из Сети, не провоцируй Нику на эмоции. Хотя ты всегда можешь снять контроль с её соединения.
— Ну уж нет! — справляясь с болевым приступом, отозвался Вотанин. — Девчонка останется под моим контролем. И без фокусов. Понятно?!
Ден пожал плечами, демонстрируя, что ему, собственно, безразлично, останусь я под контролем капитана или нет. А вот мне стало предельно ясно: наши компьютеры с Вотаниным сейчас работают в паре. Теперь понять бы, как это можно использовать.
Надевать рубашку Вотанина абсолютно не хотелось. Я понимала — это лишь очередная программа, но всё равно стойкое отвращение к вещи, побывавшей на цифровом теле предателя, побороть не могла. Амбициозный порыв отбросить в сторону подачку капитана и с гордо поднятой головой пойти голой, быстро испарился под взглядом изумрудных глаз. Одного беглого взгляда Дена хватило, чтобы моё дыхание сбилось, а по телу вновь побежали обжигающие языки пламени. Гордость — это, конечно, хорошо, но лишь когда ты можешь управлять своими эмоциями. Увы, рядом с Деном мой разум категорически отказывался исполнять свои обязанности, полностью подчиняясь сумасбродному голосу сердца.
Ядро располагалось в самом основании небоскрёба, и мы медленно спускались по дребезжащей, качающейся от каждого шага технической лестнице. Вотанин наотрез отказался идти первым или последним, боясь попасть в ловушку, чем явно позабавил хакера.
— Костик, ты так и не понял, как работает Эпсилион? — театрально громко вздохнул Ден. — Ладно, вступительное тестирование в ГОКБ я за тебя написал, но как ты умудрился продержаться в отделе пять лет с такими знаниями? Неужели никто не заметил, что ты обычный ламер?
— Немов, ты решил за меня всего-навсего теоретическую часть, — пробурчал капитан, опасливо шагая по хлипкой лестнице вслед за Деном.