В трудном положении оказалось орудие сержанта Молодченко. На него двинулись пять фашистских танков, но Молодченко остановил их, подбив с близкой дистанции головной «тигр».
Истребив танки и самоходки противника, воины 50-й гвардейской дивизии решительной атакой смяли гитлеровцев и ворвались в Каменец. Другие дивизии этого корпуса — 54-я и 96-я гвардейские, оставив свои артиллерийские полки за недостатком бензина в районе Пружан, теперь лишь с полковыми пушками на конной тяге довольно успешно наступали по южной части Беловежской пущи. К 20 июля они выполнили свою задачу, выйдя на рубеж Бобинка — Омеленец — Дмитровичи. Усиленный 128-й корпус прорывал оборону немецких пехотных дивизий на участке Пелище — Житин и обеспечивал введение в прорыв вслед за конницей 1-го механизированного корпуса.
20-й стрелковый корпус, действуя на левом фланге армии, вышел за армейскую разграничительную линию между Детковичи и Теили, растянувшись почти на 50 километров фронтом на юг. Его 48-я гвардейская дивизия наступала на запад через Огородники и Житин, а 55-я гвардейская дивизия — от Тевли на юг с задачей овладеть городом Кобрин.
К исходу 19 июля все корпуса 28-й армии, ведя тяжелый бой и отражая неоднократные контратаки пехоты и танков противника, продвинулись до шоссе Каменец — Жабинка, а 55-я гвардейская дивизия развернулась для штурма города Кобрин.
В это время был получен приказ с новой задачей. Командующий фронтом от 28-й армии требовал: «Овладеть городом Брестом к 21 июля и выйти на рубеж по рекам Пульва и Западный Буг на участке Высоко-Литовск — Тересполь».
Вскоре командующий фронтом потребовал нанести удар силами двух левофланговых корпусов в общем направлении на Чернавчицы и ускорить выполнение поставленной задачи. Это было в 3.00 20 июля.
Все наши солдаты и офицеры дрались самоотверженно, стремясь как можно скорее выдворить немецких оккупантов из пределов родной страны. Вместе с тем мы понимали, что без решающего превосходства в силах штурмовать Брест бесполезно. Система обороны гитлеровцев с передним краем от местечка Каменец до узла сопротивления Жабинка и далее по реке Мухавец, затем к югу по реке Западный Буг до Леплевки составляла единый, хорошо подготовленный укрепленный район.
Особенно сильно гитлеровцами были укреплены северо-восточная и восточная окраина Бреста, имевшая три оборонительных обвода, опиравшихся на старые крепостные форты. Все дороги, ведущие к Бресту, были заминированы. Мины были всюду: и на шоссейных дорогах, и на узеньких тропках, петлявших среди луговой поймы р. Лесная, и на железнодорожных насыпях. Поэтому было решено: разгромить сначала группировку противника в районе Высоко-Литовска, подтянуть тем временем артиллерию и боеприпасы, а затем, обойдя Брест с севера, штурмовать его.
Командный пункт 28-й армии к утру 21 июля развернулся в лесу восточнее Пелище. Сломив сопротивление противника, армия к 22 июля всеми своими развернутыми в линию корпусами вышла на рубеж: Омеленец — Голончицы — Замосты — Видомля — Житин — Рачки — Новосады.
Противник танками дивизии СС «Викинг» из Высоко-Литовска и 4-й танковой дивизией из района Бяла-Подляски 23 июля нанес удар по 65-й армии, нарушил управление войсками и задержал ее наступление. От фашистского контрудара значительно пострадала и наша 96-я гвардейская дивизия генерала С. Н. Кузнецова. Отражая атаки танков и пехоты противника, с 21 по 23 июля она вела тяжелый бой северо-восточнее Высоко-Литовска, понесла большие потери, но рубеж Двожец — Подбожье — Омеленец за собой удержала.
Таким образом, гитлеровцам не удалось восстановить прорванный нами между Бяла-Подляской и Высоко-Литовском рубеж обороны, и теперь они все свои усилия направили на то, чтобы противодействовать окружению Бреста.
Военный совет 1-го Белорусского фронта придавал большое значение скорейшему освобождению Бреста. Поэтому после временной неудачи, постигшей 65-ю армию, 28-я армия была усилена двумя стрелковыми корпусами.
На высоко-литовское направление из резерва фронта был послан 46-й стрелковый корпус генерала К. М. Эрастова, а на кобринско-брестское направление из 61-й армии был выделен 9-й гвардейский корпус генерала Г. А. Халюзина. 23 июля наступавшая слева от нас 70-я армия вышла на рубеж Мокраны — Малорита — Леплевка и приступила к форсированию реки Западный Буг у Новоселок (40 км южнее Бреста).