И подобных примеров тому, как тот или иной аромат возникает в бочке в процессе взаимодействия разных молекул и соединений, образующихся во время окислительно-восстановительных процессов, множество. Далеко не все из них изучены и описаны.
Все эти процессы идут на фоне естественного дыхания — окисления содержимого бочки и испарения через стенки бочки. Эта часть естественных испарений в зависимости от климата местности в целом и условий хранения на складе в частности именуется «долей ангела» (см. предыдущую главу). Видите, во всем Божий промысел, и терминология соответствующая.
Если в свежем, только что выгнанном дистилляте с помощью химических анализов выделяют несколько десятков соединений, то через 10 лет выдержки в бочке их может быть до восьми сотен! Все посторонние (кроме этанола) соединения и образуют букет — вкус и аромат напитков, которые мы иначе как божественными не называем. Коньяки, арманьяки, кальвадосы, текилы, вискари и прочие волшебные эликсиры могут появиться на свет лишь в бочке, и воссоздать их искусственно человек не может. Японцы как-то проанализировали состав виски, определили основные ароматические соединения и прочее (сахара, спирты и др.) и попробовали искусственно это все воссоздать. Получилась редкая гадость! Рождение напитков в бочке — на самом деле промысел Божий.
Но люди все время хотят в этот промысел вмешаться — то вместо обычного подсолнечного масла трансжиры придумают, то всякими консервантами обрабатывают продукты, чтобы дольше хранились, то генетически модифицированными продуктами нас травят. А в итоге оказывается, что все они — сильнейшие канцерогены и мутагены.
Мощный человеческий ум модернизировал и процесс выдержки. Сегодня в бочках выдерживаются лишь лучшие напитки мира — такие, как шотландский виски, коньяк, бурбон, арманьяк и ряд других. Там все строго, и производители обязаны соблюдать установленные законом технологические приемы и стандарты. Обмана нет — если «нахимичил», то простой административной ответственностью не обойдешься.
Сегодня в моде использование так называемых чипсов — дубовых чурбачков, а также стружек и опилок, на которых настаивают алкоголь, чтобы в нем появились тона вкуса и аромата, характерные для выдержан-
ных напитков. В общем, ради эксперимента попробуйте дешевый французский или молдавский бренди, выгнанный в колоннах и настоянный на дубовой щепке, и французский коньяк, пусть самый дешевый, но прошедший перегонку вскубе и выдержанный в бочке, — разница во вкусе и аромате, что Марианская впадина по сравнению с Эверестом. Коньяк и виски по закону должны выдерживаться только в бочках. Большая часть так называемых коньяков из Молдавии и южных частей России тоже делается на чипсах. Да и винище красное из этих областей, если и выдерживается, то в основном на чипсах.
В таких «чипсованных» напитках, конечно, никакого промысла Божьего нет — только современные, причем достаточно циничные технологии.
Все буквы алфавита
Штирлиц настоял на своем.
Получилась редкая гадость.
Эта главка о крепких напитках, которые в не столь давние времена занимали значительную часть алкогольного рациона России, а сейчас, к сожалению, находятся на обочине столбовой дороги, оккупированной водкой. Это настойки.
У разведчиков, особенно нелегалов, жизнь сложная. Вот и маются штирлицы в Германиях и прочих чухляндиях разной дурью. Хотя, если соблюдать гигиену, должно вполне ничего получиться.
Настойки — практически ушедшая из нашей жизни категория напитков. Но их элементарно просто делать самим, используя для этого самую дешевую водку, или, что лучше и дешевле, спирт-ректификат. Хотя, с ректификатом придется повозиться. Я вот одно время покупал «брынцаловку» — на старинной аптечной фабрике «Феррейн» в Москве новый хозяин наладил торговлю медицинским спиртом по разумной цене, а по ночам у сторожей можно купить даже дешевле. Желательно очистить марганцовкой и углем..