— Выйдем! — приказала она.
Он послушно вышел и, прикрыв за собой дверь, прислонился к ней своей широкой спиной, чтобы никак уж не упустить Аллу, но Зоя Петровна сказала:
— Так нельзя. Если вам кого надо, то вызовут. Идемте.
В тесном кабинетике ему приказали сесть на белый больничный диван.
— Ну вот, а теперь поговорим.
Зоя Петровна начала его расспрашивать о работе, о семейном положении. Он покорно отвечал на ее вопросы, хотя, как ему казалось, они не имели никакого отношения к делу. Он отвечал, а сам прислушивался к многочисленным шорохам за дверью, пока заведующая не поняла, что обстоятельного разговора сейчас не получится.
— Ох, парень, — вздохнула она, сочувственно покачала головой и негромко приказала: — Аллу позовите!
Шорохи за дверью сразу прекратились. Андрей Фомич насторожился. Стремительно, словно с разбегу, вбежала Алла и, не взглянув на Андрея Фомича, пронеслась мимо. Остановилась только у стола начальницы.
— Ну что?
— Это тебя спросить надо, — сказала Зоя Петровна. — Или вот его…
— Его и спрашивайте. — Она повернулась.
Подумав, что она сейчас уйдет, Андрей Фомич поднялся и преградил ей путь.
— Идем, — сказал он.
— Куда?
— Куда захочешь, туда и пойдем. Хоть куда, только скажи.
Алла рассмеялась и развела руками, совсем как Ленька, если его что-нибудь удивляло.
— Ну вот видите…
— Так уж, конечно, вижу, — ответила Зоя Петровна. — Идите-ка вы прогуляйтесь. Иди, иди. С группой я сама займусь.
— К чему такая срочность? — Алла передернула плечами. — Никакой срочности в этом нет.
Она вышла в коридор и начала подниматься по лестнице на второй этаж и только тут заметила, что Андрей Фомич следует за ней по пятам неотвратимо, как тень.
— Ну куда вы? — спросила Алла, на ходу расстегивая пуговицы халата. — Подождите на крыльце. Должна же я переодеться, непонятный вы человек.
Не оглянувшись, она легко взбежала наверх и скрылась за поворотом. Он вышел на крыльцо. На верхней ступеньке сидел Ленька. Он медленно поднялся.
— Вы за тетей Аллой пришли?
— Забираю и ее и тебя.
— Прямо сейчас? — Ленька побледнел. — И насовсем?
— Насовсем! — ликующе подтвердил Андрей Фомич, протягивая Леньке руку. — Вас двоих. Насовсем. Хватит нам этой маяты!
Ленька крепко ухватился за протянутую ему руку, и это очень ободрило Андрея Фомича. Встреча с Аллой пока что ничего хорошего не сулила, он только сейчас это понял и очень обрадовался поддержке. Есть, значит, человек, который идет к нему с полной охотой и широко распахнутой душой. Он подхватил Леньку и так подбросил его, что у них обоих захватило дух.
— Эх как!.. — Ленька закатился звенящим смехом. — Какой вы!
— Какой я?
— Сильный очень. Тетя Алла говорила, что вы такой сильный, что прямо сильнее всех.
— Это она тебе говорила?
— Нет, не мне. Я слыхал, как она другим рассказывала. Вы и ее подбрасывали?
— Ее? — Андрей Фомич задумался. — Нет еще. — Подумал и восторженно пригрозил: — И ее, подожди, подброшу. Выше всех!
— Она тяжелая, наверно? — предостерег Ленька.
— Ничего, осилю! — все еще угрожающе продолжал Андрей Фомич. — Вот увидишь…
Но тут на крыльцо вышла Алла, в сером пальто. И глаза, и щеки ее пылали, отчего она показалась Андрею Фомичу ослепительно красивой. Гордой, как королева. И как за королевой, за нею следовала свита: сама Зоя Петровна и еще несколько женщин в белых халатах.
— Пошли, — сказала Алла, коротко и отрывисто дыша. — Ну что же вы? Да отпустите вы его.
Ленька крепче ухватился за Андрея Фомича.
— Он — с нами.
Алла подняла брови:
— Да? — спросила она. — Но это потом. Отпустите его.
Она сбежала по ступенькам и пошла к воротам, а он смотрел, как она идет, и не знал, что же ему-то теперь делать. Вот сейчас она уйдет, а он так ничего и не успеет сказать. Если пойти с Ленькой, то никакого разговора у них не выйдет, а оставить Леньку он не мог, потому что дал слово взять его немедленно и насовсем.
Ему показалось, будто прошло очень много времени, пока он топтался на крыльце, презирая и себя и свою растерянность. И снова представился ему мутный поток, в котором на этот раз вместе с ним барахтались и Алла и Ленька. И никто не знает, как выбраться на берег и как помочь друг другу.
Алла уже стояла у ворот, делая вид, что остановилась только для того, чтобы поправить волосы. Глаза ее угрожающе блестели. Нет, помощи от нее сейчас не жди…