– Говорят, что тайна, о которой знают больше двух человек, уже не тайна. В моем случае секрет известен слишком многим. Но у всех есть прямые резоны молчать о своих подозрениях, – подвела итог я. – А прямых доказательств ни у кого нет.
– Да. Когда я уезжала, твой лев скрипел зубами, был мрачен, но успеха так и не добился. Слуги тебя любили, и никто не донес ему даже сплетен, – обрадовала она меня.
– Можно выдохнуть, – успокоилась я.
– Да, я думаю, что можно. И еще вот какой момент. Ты наследная принцесса княжества Уйдапур, ты белая львица. Ни у кого просто в голове не укладывается, что ты можешь стать нагаравадху, пусть и на один вечер. Не с твоими титулами и статусом. Вот никто и не решается озвучить догадки и домыслы. И твой отец, и махараджа Малхар за такие сплетни и голову снять могут, – сказала она, выразительно на меня посмотрев.
– Согласна. И папа, и махараджа Малхар за распространение таких вот домыслов по головке точно не погладят, – подтвердила я.
– И только у одного существа есть шансы напрямую тебя в чем-то обвинить и предъявить на тебя права, – хитренько посмотрела на меня подруга.
– Да… У моего льва на одну ночь… – протянула я.
– Но он этого сделать не может, потому что ты далеко, и он не подозревает, что это ты. Так что тебе очень повезло, что твое ночное приключение обошлось без последствий, – сказала Парвати, потягиваясь по-кошачьи на кровати.
– Что там со свадьбой? Она будет двойной? Джотиб и Майна обзаведутся вторыми половинками одновременно? – спросила я, оставаясь внешне спокойной.
Я училась дипломатии и прекрасно умела владеть и голосом, и мимикой. Да, порой, как и у многих хищников, эмоции все же брали верх. Но вот сейчас я сидела с каменным выражением лица, делая вид, что меня совершенно не беспокоит, что ответит мне Парвати, что было правдой лишь отчасти. И в самом деле? Разве меня может волновать бывший жених и «закадычная подружка»?
Но все же на всякий случай, чтобы удержать лицо, я вонзила ногти в ладонь. Для надежности.
– Когда я уезжала, разговор шел только о грядущей помолвке Джотиба и Сахибы. А вот с Насиром Асаф Джах все оказалось не так просто. Майне, скорей всего, не дадут выйти за него замуж, – сказала подруга.
– Это еще почему? – вскинулась я.
– Выяснилось, что он вовсе не наследный принц. У раджи Камара Асаф Джаха наложниц много, и жен тоже было много. И у него есть наследник, Инди. И в отличие от Насира, который имеет лишь красноватый отлив, наследник – обладатель полноценной алой гривы, – выдала Майна.
– Вот это поворот. Майне наверняка это новость по душе не пришлась? – рассмеялась я.
– Да. Она была в ярости. Майна разнесла личные покои на лоскутки своими острыми когтями, – подхватила мой смех Парвати.
– У нее был уговор с Джотибом, что, если она поможет ему меня унизить, он ей в свою очередь позволит выбрать мужа самой. А из этой затеи ничего не получилось, и вряд ли он позволит сестренке что-то у него просить, – довольно потерла я руки.
– Да, я думаю, что красные львы покинут Гвалияр после окончания официального визита и вернутся к себе в княжество Хайдар. А что касается сватовства к принцессе Сахибе, тут еще тоже все непонятно, – откинулась на подушки Парвати.
– Все новости? – спросила я. – Уже поздно. А у меня завтра полет в последнюю по счету деревню. Обследую ее и после буду составлять отчет и анализировать.
– Почти… – загадочно сказала Парвати. – принц Раноджи Рао Холкар попросил меня неофициально передать, что он хотел бы нанести тебе визит. С дипломатическими и личными целями.
И Парвати с ухмылкой на меня посмотрела. Вот же… Кошка моя любимая! Дипломатия все же слетела, и я закрыла лицо руками.
– Зачем? – тихо спросила я.
– Влюбился? Мало ли? – пожала она плечиками.
Я собралась. Отняла руки от лица и принялась рассуждать, использую разум и логику, а не эмоции и звериный рык.
– Нет. Я думаю, что он осознал, что власть ему в ближайшее время не светит. А я вернулась, и я наследная принцесса Уйдапура. Решил, что мое княжество ему подходит? – задумчиво протянула я.
– Он сказал, что ждет твоего ответа, и тогда пришлет официальное уведомление.
– Нет! – занервничала я. – И не подумаю!
– Почему? Он красив, богат, сильный лев. Теперь, когда ты не невеста его брата, у вас может все получиться. И потом…. Ты больше не девственница. Да, согласна, у львов это не слишком важно, но все же, – сказала правильные вещи Парвати.
– Да, может быть. Только вот не хочу я так. Наследницам обычно не полагается мечтать о выборе пары по душе. Но у меня другая ситуация. И у меня есть время! И безграничная поддержка отца, – ответила я.