Сама я, правда, в общежитии не жила, но бывала много раз и студенческое братство знаю не понаслышке. Те, кто не учатся, вылетают довольно быстро, с позором возвращаясь домой. И в общежитии это сразу становится понятно. Не думаю, что Перу или братьям захочется вернуться в княжество с позором.
Но, разумеется, мы поскандалили. Мы звери, и ярость иногда берет верх.
Я обратилась в львицу и прыгнула на него, а он еще даже и обратиться не успел. Я отступила, давая ему время и стуча белым с кисточкой хвостом по бокам. Пер, в отличие от меня, разодрал одежду, потому что был в штанах, а не в саронге. Я знала, чем закончится этот разговор, и одежду портить была не намерена, придя на встречу в сари.
После оборота Пер быстро угомонился, спустив пар. Я гоняла его в львином облике и сильно потрепала его шкуру, разумеется, без серьезных увечий. Но все же братцу досталось. А еще три его любимые наложницы, получив приданое, сегодня покинули дворец. И это все не добавляло Перу настроения.
А вот Дев и Кун, напротив, просто лучились довольством, радостью и спокойствием. И Пер по ушам получил, и до их отъезда осталось всего ничего, каких-то две недели, и студенческая жизнь привлекала их и манила. Им вполне хватило и денег, выделяемых мною, и недовольной физиономии Пера для того, чтобы этот прием заиграл для них всеми цветами счастья.
Я старательно запоминала всех приглашенных на вечер в честь моего приезда. Многих я знала, но новые лица тоже были. Даже не верится, что с момента моего прибытия прошел всего месяц. Быть этого не может. Я уже столько успела сделать! И облететь на самолете почти все княжество, и предположить причины засухи, обследовав реку Арвари, и вот уже завтра начнутся первые работы по моему плану, и заново познакомиться и пообщаться со многими жителями, и даже, как мне казалось, добиться взаимопонимания с кабинетом визирей отца. А на работах по ликвидации засухи я собираюсь лично присутствовать.
Но все это на сегодняшний вечер пришлось отложить. Сегодня праздник, и много новых лиц, с которыми предстоит познакомиться.
Я наблюдала, как пришедшие гости разбиваются на группы. Как правило, все делились по родам.
Вот та группа – это семейство гепардовых. Мелкие, но довольно злобные хищники. Их глава, впрочем, посматривает на меня вполне дружелюбно. Они пятнистые, и их пятна похожи на черные точки. Ничего интересного. Но, впрочем, и у них есть различия. Вот, например, «стрелки» у всех представителей этого вида. Черные полоски у глаз. Ни у одного вида кошачьих больше таких не было. В кошачьем облике они тянулись от глаз к уголкам рта, а вот в человеческом облике просто подчеркивали глубину взгляда, прочерчивая весь глаз. Многие человеческие девушки рисовали себе похожие черные стрелки, пытаясь быть похожими на девушек из семейства гепардовых.
А вон та группа – это семейство леопардовых. У них при обороте интересная форма окраса – пятна в виде колец, иногда не замкнутых. Такие вот пятна на шерсти в человеческом облике приобретали вид странной мании. Все семейство испытывает просто непреодолимую тягу к украшениям на пальцах. У них кольца покрывают почти все пальцы, и на каждом не меньше полудюжины. На мой взгляд, это жутко неудобно, но я никогда не лезла в установившиеся традиции семей.
Я знала, что еще есть похожие кошки – это семейство ягуаровых. У них пятна на шкуре в виде некоего цветка с кучей вкраплений. Этакая розетка с точками. Довольно красиво, наверное, но у нас это семейство не встречалось*.
Отдельно стояло и семейство черных пантер. Оба брата Бакгера пришли не в привычных своих кожаных куртках, а в национальной одежде, и смотрелись необычно, но все равно внушительно. С ними был и их отец, сёстры и еще несколько женщин, видимо, родственницы.
Тигры были представлены во всем их многообразии. Были и белые тигры, они стояли ближе к трону. Всё же одна из представительниц этого семейства была замужем за моим отцом. Но и остальные старались оставаться на виду. И черные тигры, и обычные полосатые, и даже несколько особей золотистой окраски эффектно выделялись на общем фоне яркостью одежд и богатством украшений**.
А вот львов не было. Увы, никого из княжеских родов отец решил не приглашать. Не стоило мое возвращение и праздник в честь этого такого масштаба. Это было внутреннее дело, и папа пригласил только жителей нашего княжества. Поэтому из львов были только члены нашей семьи.
И, разумеется, в парадном зале было много людей. Они держались как вместе, так и порознь, отдельными семьями, или входили в состав любой кошачьей семьи. Такое тоже встречалось, хоть и не часто.