Рабочие неторопливо стали спускаться вниз с лопатами. Быстро откапывать не получалось, так как ил и грязь я распорядилась тачками отправлять на поля и использовать в качестве удобрения. И еще так я надеялась уменьшить количество воды, необходимой для полива. Хотя и понимала, что этого не хватит надолго.
К вечеру ко мне подошел Сандар.
– Принцесса Инаяд, мы полетим обратно?
– Да. Ты лети. Один. Я остаюсь здесь! Завтра утром жду тебя обратно с едой, водой и … Поговори с отцом. Пусть мне выделят телохранителя-кошку. Подойдет любой вариант. Привези его сюда ко мне, – распорядилась я.
– Вы… это серьезно? – удивленно воззрился на меня Сандар. – Ночевать здесь? Да еще и одной?! Это неправильно и…
– Я не спрашивала у тебя совета. Я отдала приказ, а в оценке мои действия не нуждаются! – холодно припечатала я.
– Прошу прощения, принцесса Инаяд. Я забылся, – стушевался Сандар.
– И я прошу прощения. Я была резка. Но, Сандар, я чертовски устала, почему-то постоянно хочу есть, и нервы на пределе. Все раздражает. А во дворец я не вернусь. Это потеря времени. Отец там разберется и без меня с текущими делами. А если я завтра рабочих не выгоню с утра пораньше на работу, мы потеряем уйму времени. А оно дорого, – и я смотрела, как удивленно приподнимаются брови Сандара.
Ну еще бы, ведь я извинилась. Наверное, редкое явление. Белые львы не извиняются.
Сандар улетел, а я улеглась, укрывшись одеялом, в одной из хижин, что выделили для меня. Едва я закрыла глаза, как тут же провалилась в сон, и только привычка просыпаться с рассветом высвободила меня из его оков. Я встала и потянулась. И почти сразу же услышала шум мотора.
Я вышла из хижины и наблюдала за посадкой самолета. Сандар справился великолепно, и я в который раз порадовалось удачному выбору отца. То, что он взял на работу братьев Бакгера, было очень дальновидно и правильно.
Но вот глядя на того, кого он привез, я заскрипела зубами. Я просила привезти мне телохранителя, а не проблемы. Из кабинки второго пилота выпрыгнул Эсмэйл Ананда собственной персоной и вальяжной походкой направился ко мне.
Он, правда, тащил еще несколько сумок, которые достал из самолета, и они явно были тяжелыми, но обращался он с ними играючи. Приходилось признавать, что он сильный тигр. Не сильнее меня, но все же сильный.
– Прежде, чем вы возразите, принцесса Инаяд, я все же попросил бы вас дать мне шанс. Я сам вызвался. С вами… интересно. И я клянусь, что буду защищать и оберегать вас, как хозяйку и госпожу. Я действительно прошу о еще одном крошечном шансе, – приблизившись, сказал он.
Кошки могут чуять, когда им лгут. Не всегда это работает, потому что влияет очень много факторов. Учащается сердцебиение, меняется запах, сбивается дыхание. Мы можем это подчас уловить. Не всегда, но можем. Вот в львином облике я бы сразу уловила ложь. Именно это обостренное чутье помогает нам понять, что противник готов сдаться, или что он намерен биться до смерти. Это важно при поединках. Сейчас я была человеком и чутье было притуплено, но все же оно было.
Сейчас он говорил открыто, и я… я поверила. Не знаю, почему. Наверное, потому что я считала его безнадежным лодырем, лоботрясом, бездельником и транжирой. Но не было в нем глубинного зла, какое я чувствовала в Джотибе. И я решила поверить. Тем более что он не травил меня. Подумав и проанализировав, я пришла к выводу, что он просто физически этого сделать не смог бы. Да и не в его это характере. Я сама себя накрутила на фоне приема и моего странного состояния.
Но разбираться, что происходит с моим организмом, времени у меня не было. Я потом этим займусь. Не сейчас. Может быть, просто перестройка в связи со сменой климата?
Я, разумеется, могу сейчас отправить его обратно. Зачем мне возиться с не самым симпатичным для меня тигром? Но… Он родной брат жены отца. Я нанесу оскорбление, выказав ему такое недоверие. Нужно ли мне это? Нет. Даже если он мне не друг, то сейчас он будет отвечать за мою безопасность и должен будет в случае чего встать рядом хвост к хвосту.
Вешаю ли я на себя еще одну проблему? Да, скорей всего. Но я Инаяд Индира Раджендра Сингха, наследная принцесса княжества Уйдапур. Я не имею права пасовать перед трудностями и воротить нос от родственника. Да, проблемного родственника, но все же я порадую этим отца. А это тоже немаловажно.
– Я даю тебе шанс. Мне нужен помощник и охранник. Я буду часто ночевать в деревнях. Две кошки справятся легко с кучкой жителей, если вдруг что… – и я неопределенно махнула рукой.
– Я понял. Жители не горят желанием что-то менять. Так всегда бывает, – миролюбиво сказал он.