Я пораженно застыла, ошарашенная этим фактом. Она же терпеть меня не может. Как я раньше этого не замечала?
– Я взяла на себя смелость подобрать тебе платье на сегодняшний вечер. Тебе же самой вечно некогда этим заниматься? – поприветствовав меня, пояснила мне Майна.
– Да, ты права. Я всегда это делаю в последний момент, – кивнула я.
– Садись. Завтрак. Или, вернее, ранний обед? – и она указала мне на накрытый столик.
Я жутко проголодалась. В мастерской вчера я перекусила с рабочими и начальником смены, но еда была скудной. И сейчас я с удовольствием набросилась на яства, что терпеливо дожидались меня под крышками.
– Инди? Где ты была вчера весь день? – немного напряженно спросила Майна.
– В мастерской. Я доводила до ума мой биплан, – как ни в чем не бывало ответила я и принялась рассказывать, что конкретно я заменила в конструкции.
Майна расслабилась. Я внимательно за ней наблюдала и увидела, как она буквально растеклась по креслу и напряжение покинуло её.
Они вчера могли почувствовать мое присутствие? Вряд ли. Только если кто-то из них вдруг решил перекинуться в звериную форму.
Мы прекрасно чувствуем посторонние запахи, у нас обострено зрение и слух, мы можем уловить опасность в шорохе травы. Мы хищники. Да. Но только в звериной форме. В человеческом облике мы мало отличаемся от людей. И если бы они вчера перекидывались в зверей, то, возможно, и уловили бы запах, что я оставила там. Но… Это маловероятно.
Скорей всего, это связано с прибывшими гостями. Или гостем? Майна заинтересована в сыне шейха княжества Хайдар? Кажется, он красный лев и зовут его… Насир? Не помню. Следует уточнить. Его отца я знаю хорошо, а вот сыновья…. Они исчезают и появляются вновь как радуга после весеннего дождя. Вот она есть – а вот ее нет. Поэтому имена сыновей княжеств я не учила. Княжеств было много, и сыновей тоже. Всех не запомнишь.
– Вот, госпожа. Это платье и вот эти драгоценности, – присела перед Майной одна из служанок.
Та бегло оглядела приготовленный наряд и милостиво кивнула.
Платье было изумрудно-зеленым и мне, откровенно говоря, не очень нравилось. В сочетании с моими светлыми волосами я становилась похожа на измученную какой-то загадочной болезнью чахоточную. Вот такой цвет безусловно идет рыжим, брюнеткам и красноволосым девушкам. Он оттеняет их яркий цвет своей холодностью. Но я же становилась откровенно блеклой и невзрачной в нем.
– Тебе нравится? – спросила Майна.
Я безразлично пожала плечами. Я всегда так делала. Мне было откровенно все равно, в чем выходить к гостям, и я спокойно принимала выбор служанок или Майны. И сейчас я не собиралась что-то менять.
Майна может насторожиться.
Да, звериные инстинкты у нас в человеческом облике развиты плохо, но они есть. И часто мы подчиняемся им, не задумываясь. Вот, например, вчера я пошла в покои наследного принца Джотиба грязная и неумытая, меньше всего походящая на принцессу дома Уйдапур. Хотя, по всем законам логики и здравого смысла, делать этого не стоило, и если уж вести переговоры, то во всеоружии женской красоты. Что меня вчера гнало туда? Ведь раньше у меня и мысли такой не возникало? Сложно сказать. Интуиция? Врожденное звериное чутье? Но главное – результат.
Вот и теперь я с улыбкой слушала вполуха Майну и была уверена, что поступлю по-своему.
Приближалось время приема, и я стояла и разглядывала работу служанок. Скажем прямо, сейчас трезво смотря на себя, я понимала, что выгляжу не лучшим образом. Мало того, что цвет мне откровенно не подходил. Ни к моему оттенку кожи, ни к светлым волосам. Так еще и фасон делал меня толще, чем на самом деле. Все эти складки и драпировки на талии казались валиками жира, которых у меня в жизни не было. Вообще плохо понимаю, кому бы подошел этот наряд?
Но я улыбалась и кивала головой.
– Все прекрасно, – заявила я.
Служанки переглянулись и, кланяясь, стали покидать мою комнату. Я же, как только за последней из них закрылась дверь, рванула к гардеробу. Да, пусть я плохо понимаю в моде, но дворцовый этикет у меня от клыков отскакивает. По протоколу на сегодняшнем приеме должна быть традиционная одежда. Да, сари! И я, поспешно открыв дверцу, вытащила сари**, соответствующее моему статусу.
В отличие от другой одежды, я всегда следила за своими сари, и вот теперь поспешно переодевалась. Сначала шло чоли***, традиционная блуза, расшитая причудливым узором моего княжества, потом я натянула паваду**** – традиционную нижнюю юбку. И несмотря на то, что она будет почти не видна под слоем сари, она все же была тоже богато украшена вышивкой и камнями.