— Надеюсь, прокатит, — Хайнц задумчиво поглядел на машины и на отчаянную группу Начальника, готовившуюся в путь.
— Куда мы денемся. Лишь бы свои же не постреляли, — Начальник усмехнулся.
— Это было бы скверно, — подхватил Трой.
— Ближайшие станции предупреждены, а там как получится, — полковник неопределенно махнул рукой. — Нет, не думаю. Повстанцы не будут тратить выстрелы на случайный патруль, да и гранатометы и ракетницы не у всех есть.
— Будем надеяться.
— Да, с выстрелами к ракетной установке туговато, — добавил Матиас. — Закладка осталась только для одной машины, точнее, и закладкой это не назовешь — у вас в запасе три выстрела.
— Не густо.
— Судя по всему, — продолжил полковник, — потратились они изрядно по дороге сюда. К тому же, одну «коробочку» умудрились потерять, если верить обнаруженным отчетам.
— Видимо, попали в засаду.
— Вот и я о том же.
— Дали наши жару, — подхватил Трой. — Погнали наши городских.
Нолан присмотрелся: на корпусе бронемашин в нескольких местах действительно виднелись следы от пуль и осколков.
— Это как комариный укус слону, если слоном представить Альянс, — произнес Хайнц.
— Ну, — хмыкнул Доктор, — с мира, точнее с Альянса, по нитке — повстанцу свобода.
— Оптимисты. Ладно, не буду задерживать… А, вот еще: закинули вам бонус небольшой.
— Удиви.
— РПГ — одна штука, — полковник загнул мизинец, — выстрелы — две штуки, — Хайнц загнул безымянный палец.
Повстанцы переглянулись.
— Дай Бог тебе здоровья, добрая душа, — произнес Начальник и пожал полковнику руку.
В бронетранспортеры загрузили все снаряжение и часть трофейных боеприпасов. Нолан заметил несколько импульсных штурмовых винтовок AR2 — табельное оружие патрульных частей Альянса. Макбрайду доводилось видеть такие, когда они с Эндрю следовали в Сити 14, но наблюдать это оружие в деле — ни разу. Винтовки выглядели футуристичными, хотя в них без проблем угадывались черты стрелковых систем людей.
Начальник проследил за его взглядом.
— По дороге освоите, ничего сложного, — сказал он, натягивая серый комбинезон Альянса.
Сборы заняли немного времени, и вскоре все кроме Начальника разместились в бронетранспортерах. Командир с полковником напоследок кое-что обсудили, и Начальник полез на место водителя. Немного поерзал в кресле, поприкладывался к рулевому колесу и удовлетворенно хмыкнул.
Матиас подошел к десантному люку и быстро заглянул внутрь.
— М-да, — он клацнул языком, — как килька в банке.
— В тесноте, да не в обиде.
— Ладно, Бог в помощь, — произнес полковник, — не пропадите.
— Если он еще с нами, — ответил Начальник, пожимая Хайнцу руку. — Но все равно спасибо. И вам не хворать.
Бронетранспортеры уже были предварительно заведены и прогреты, мощные движки мерно урчали под гаражными сводами. БТР дернулись и, шурша колесами по бетонному полу, выкатились из боксов через открытые металлические ворота. Техника выстроилась в маленькую колону и покатила по узкой проселочной дороге.
Полковник на несколько секунд задержался у распахнутых ворот, провожая взглядом удаляющиеся машины.
— С нами он, с нами, — прошептал он про себя и направился к своим бойцам.
Глава 7. Шоссе в ад
Бронемашины уверенно катили вперед, глотая неровности дороги и переминая массивными шасси различный мусор, скопившийся за годы запустения. Дорожная разметка почти полностью стерлась под натиском тысяч галлонов проливных дождей и бесчисленных снежных армий. Лишь местами редко встречались едва заметные полосы, указательные стрелки и цифры, словно призраки замершего давным-давно движения. Только Альянс мог позволить себе свободно передвигаться проложенными когда-то дорогами. Ну, и, пожалуй, несколько отчаянных повстанцев.
— Почти как на моем старом «Лэнд Ровере», — вздохнул Трой. — Хороший агрегат был. Куда я только не забредал! Этот металлический гроб и не видел таких далей, в которых я бывал.
Повстанец стукнул кулаком по бронированному борту. Оскорбленный «гроб» лишь отозвался на удар глухим звуком и продолжал катить дальше, игнорируя выпады в свою сторону.
— А я бы сейчас прокатился на своем «Челленджере» семидесятого, — поддержал разговор Док. — Зверюга, а не машина. Бензина, правда, не напасешься, но оно того стоило. Выедешь, бывало, на трассу в пустыне, в Аризоне там или еще где, педаль в пол — и вперед, быстрее ветра, быстрее лучей уходящего за горизонт солнца. Только ты и дорога.