Глава 15. Безумная идея
Время течет неумолимо, учит жить новой жизнью, проясняет разум, покрывая прошлое тонкой завесой. Даже непреходящую глухую боль делает легче, учит жить с ней. Николас старался не тревожить Вивьен вопросами, медленно, но все же замечая положительные изменения. По возвращении с плавания нашел ее уже более жизнерадостной и спокойной. Благодаря редким откровенным беседам, Николас уже знал о подруге Вивьен – Ванессе. Они пытались ее разыскать, но тщетно. Только имя и фамилия ничего больше, разве велик шанс при наличии такой информации разыскать человека? Вивьен рассказывала случаи из жизни, ограничиваясь мало значащими фактами. Николас уже догадался о простом происхождении девушки, с жизнью, не испещрённой особыми событиями. Однако один переворот в ее судьбе произошел точно, и туда Вивьен не пускала его, но Николас не торопил. Она начала говорить и это уже хорошо, всему свое время.
Жизнь текла тихо и спокойно, ждать Вивьен давно научилась, но что-то подсказывало сейчас – бездействие ничего не даст. Покинуть город в одиночестве она не решилась бы, уже зная, насколько может быть опасно море. Какие другие возможности есть у нее?
Все чаще она ловила на себе долгий, внимательный взгляд Николаса. Замечала, как украдкой он скользит по ее плечам, выглядывающим из платья, груди и талии, затянутой в корсет. Вивьен старалась не оставаться с ним наедине под воздействием старого задремавшего страха. Николас никогда не позволял себе ничего больше, но и этого для нее оказалось достаточно. Дни, пока он вновь не уйдет в море тянулись долго и напряженно. Стоит закрыть глаза и тут же появлялся суровый взгляд Уильяма. Даже предположить страшно его реакцию.
Со временем волнение приобрело новую грань – почему он до сих пор не нашел ее? Мысли стали более хладнокровными, излишние эмоции ушли, но тревога продолжала подтачивать изнутри. Положение вещей оставалось прежним, как и в первый день ее прибытия в город, так и пять с половиной месяцев спустя.
Только наедине с Алисой, доброй, жизнерадостной девушкой наступал непродолжительный период спокойствия. С Ильзой Вивьен тоже поладила. Мир больше не представлял опасности. Почему же тогда она продолжает ощущать безграничную тоску?
Николас усиливал тревогу. В глубине души догадываясь о его мыслях, Вивьен с нетерпением ждала время следующего отплытия. В этот раз его долго не будет - два месяца, может решение придет за это время?
День стоял чудесный: солнце веселыми лучиками било из окон, из сада слышались трели птиц. Уединяться после обеда не хотелось и все собрались в гостиной. Николас с грустью наблюдал за неумолимо быстро бегущим временем. Никогда еще не было так тяжело уходить в плавание. А если по возвращении он не найдет ее тут? В появление мужа и вообще в возможность этого он давно перестал верить, но страх, что она может покинуть этот дом навсегда не желал уходить.
Тихие послеобеденные часы прервал дворецкий, внесший букет. Повисло молчание. Николас сам прочитал карточку с указанием лишь имени получателя. Глаза Алисы восхищенно заблестели, но больше она никак не выразила эмоции.
- И как это понимать? – удивленно спросил он.
- Без подписи, сам же видишь, не могу знать.
- Хитришь, признавайся.
- Ну говорю же – не знаю. Знала - сразу бы сказала.
Как хочется уверенности, но нужны ли подписи? И так чувствует сердцем от кого, только радость разбавилась легкой обидой. Не по-мужски это, тайком. Если намерения серьезные, нужно смело об этом заявлять, без страха. От того и на цветы лишний раз не смотрела. Нет, ее не возьмешь такими проделками, но сердце все равно в груди забилось сильнее.
- Ничего не хочешь мне рассказать? - спросил Николас у Вивьен, когда Алиса вышла из гостиной, но та лишь пожала плечами.
- Не знаю, все как обычно шло, поклонники на вечерах всегда находятся, но, чтобы кто-то выразил что-то более серьезное. Без меня она никуда не выходит, не переживай.
Николас вздохнул и перевел взгляд на букет, Вивьен улыбнулась.
- Рано или поздно это произойдет. Алиса не будет вечно жить с тобой.
- Понимаю, но это произошло неожиданно.
- Что произошло? Цветы подарили? Николас, не думала, что ты такой строгий брат.