- Хочу туда, - сказала она и потянула мужа.
Перед входом Уильям встретил знакомого торговца и пропустил Вивьен одну. Внутри висело разнообразие костюмов и атрибутов для танца. Она так соскучилась по этой стороне жизни, что разглядывала товары с блестящими глазами.
Когда Уильям зашел внутрь, все, что выбрала Вивьен, уже упаковывали. Она радостно пролетела мимо него, на ходу бросив:
- Расплатись, пожалуйста, я в ту лавку, что, напротив.
Уильям только успел оглянуться ей в след, как услышал слова торговца:
- У вас прекрасная жена, - расплылся тот в улыбке и назвал сумму.
Уильям медленно повернул голову и переспросил:
- Сколько?!
Вечером Уильяму пришлось отлучиться еще ненадолго, в этот раз Вивьен не стала просить взять ее с собой и полная эмоций от города, новых людей и, особенно, покупок принялась готовиться к вечеру.
На первом этаже играла завораживающая мелодия, и ее звуки разносились по всему второму этажу. Уильям, закончив с делами, вернулся к Вивьен, закрыл дверь и замер.
- Проходи, чай уже готов, - загадочным полушёпотом произнесла Вивьен, ощущая волнение во всем теле. Уильям медленно приблизился, коснулся белокурых волос, провел ладонью по щеке, губам.
Вивьен резко открыла глаза и села на кровати, не понимая, где находится. Так явственно во сне предстало путешествие на восток, что жизнь в доме Николаса показалась нереальностью, но грезы рассеялись. Она встала, умылась, плеснув в таз воды, и раскрыла настежь окно. Ветер приятно похолодил влажное лицо.
Как бы Вивьен не хотела это признавать, положение вещей доказывало очевидное – какие бы причины не были у Уильяма, он не ищет ее. Забыл? Не захотел искать? Не поверил ее посланию или вовсе не получил его? Может еще что-то страшнее, а может, он сам считает ее погибшей. Много часов провела она в раздумьях, и какие только варианты событий не приходили в голову. Корабль, на котором увез ее Вальдеф, потопили, что он мог подумать? Вивьен уже была готова поверить любому развитию событий.
Лето закончилось, осень набирала обороты. Год, ровно год назад в последний раз она видела Уильяма, и этот день оказался особо тяжелым для нее. Сколько раз она ходила в порт? За все эти долгие месяцы она сбилась со счета, больше она не станет этого делать. Пора начинать жить заново, иного выхода нет. Нет больше сил жить воспоминаниями. Нужно привести себя в порядок и встречать новый день. Сегодня с ними ужинает Алекс - неизменный кавалер Алисы, в намерениях которого уже не оставалось сомнений и чем закончится этот ужин, Вивьен догадывалась. Алиса с утра находилась в нетерпении. Как символично получилось – именно в тот день, когда она сама потеряла целую жизнь, другая обретает ее. Вивьен искренне радовалась за девушку, и только эти мысли помогали ей справляться с собственным настроением. Смахнув ладонью подступающие слезы, она надела платье и стянула волосы лентой.
Ведь день в доме царило необычайное оживление. Собственными эмоциями Алиса неосознанно подстегивала окружающих ожидать особый вечер. Вивьен с улыбкой наблюдала в глазах брата и сестры волнение, у каждого имеющее свой собственный источник. Алису приходилось убеждать в серьезности намерений Алекса, Николаса в естественности развиваемых и событий. Он понимал – Алиса выросла и это будет не просто ужин, скоро жизнь в доме кардинально изменится.
Вечер Алиса встретила, как на иголках. Перед ужином без стука влетела в комнату Вивьен.
- Как я выгляжу? – девушка стала крутиться перед зеркалом, поправляя, то платье, то прическу.
- Великолепно, не переживай так сильно.
- Заметно? – она взволнованно посмотрела на Вивьен, и та сжала ее ладони.
- Это нормально, главное, помни – все будет хорошо. Всего лишь ужин, - Вивьен улыбнулась.
- Ну что ж, не будем заставлять нас ждать, - произнесла Алиса, и крепко сжав руку подруги, попыталась унять стук своего сердца.
Долгожданный гость уже находился в гостиной, и как только девушка встретилась с ним взглядом, необходимость, в чьей бы то ни было поддержке, исчезла. Во время ужина стоило только бросить на них взгляд – и подтверждения оказывались не нужны. Когда двое находятся в окружении людей, но не замечают никого, кроме друг друга, можно ли ошибаться в чувствах?
Видя обожание и влюбленность во взгляде Алекса, Николас успокоился. Алиса отвечала взаимностью, и препятствовать браку он не собирался. Очень пылко выражал Алекс в письме желание посетить их дом, а после ужина с не меньшим воодушевлением предложил Николасу поговорить наедине. Как только мужчины покинули столовую, Алиса подскочила с места и закружила по комнате.
- Почему они ушли? О чем им говорить наедине?!