Вивьен с улыбкой наблюдала за метаниями девушки.
- Известно, о чем. И тебе, если конечно Алекс мил твоему сердцу, беспокоиться не о чем.
- Тебе легко говорить! Сил ждать просто нет.
- Терпение придет со временем, - Вивьен грустно улыбнулась. – Твой любимый рядом и настроен вполне серьезно. Садись, все равно мы больше ничего не можем – только ждать.
Алиса присела на минуту, но вновь встала и закружила по комнате, остановившись только при звуке открывающейся двери. Взгляд Алекса неуловимо изменился, и ее сердце ухнуло вниз. Как в тумане Алиса услышала предложение, кто-то другой ответил – да, и вот безымянный палец похолодил метал кольца.
Алекс вскоре покинул дом. Осознание произошедшего приходило к Алисе постепенно. Николас присел рядом. Она все еще расширившимися глазами посмотрела на него, спрятала лицо у него на груди и разрыдалась.
- Ты недовольна? – спросил он, поглаживая сестру по голове.
- Довольна, очень, - всхлипнула она.
- Тебе пора отдыхать, - обняла ее за плечи Вивьен, - идем.
Алиса послушно поднялась, и вместе они отправились наверх.
- Мне кажется, я сегодня не усну, - прошептала девушка, прижимая руки к груди.
- Вполне возможно, и, думаю, это не последняя ночь, которую ты проведешь в предсвадебных волнениях и мыслях о будущем.
- Да, впереди четыре месяца, еще так долго!
- Нужно тщательно ко всему подготовиться.
- Как же мучительно!
- Как прекрасно! Наслаждайся каждым днем и каждым моментом, ведь это больше никогда не повторится.
- Останешься сегодня со мной? Не переживу эту ночь в одиночестве, - Алиса посмотрела на пальчик. Помолвлена - как волнительно это звучит.
Несмотря на ожидания, уснула Алиса довольно быстро, в отличие от Вивьен. Подготовка к ее собственной свадьбе длилась ровно столько, сколько занимала дорога от площади к храму, еще покупка платка, но лишь потому, что без него нельзя заходить в храм. Как ни странно, сожалений Вивьен не испытывала, твердо решив оставить все в прошлом. Тоска еще сжимала ее сердце, лишая возможности вздохнуть. Главное – пережить эту ночь, потом будет проще. Никогда не сможет она стереть память об Уильяме. Он выцарапал свой образ в ее сердце, перевернул душу всеми допустимыми и недопустимыми способами. Она разучилась быть самостоятельной, быть без него. Слезы текли по щекам, хорошо, что Алиса уже спала. Духота душила и Вивьен покинула кровать, раскрыв настежь окно, хватая ртом воздух. Откуда ощущение, будто мир обтекает ее, не касаясь? Будто она стала невидимкой, некуда бежать. Разве можно убежать от самой себя?
Прикрыв окно, неуверенной походкой она вернулась в кровать. Алиса тут же во сне прижалась к ней, пробудив где-то внутри тепло. Все будет хорошо, главное – пережить эту ночь.
Глава 18. Предчувствие
Четыре месяца пролетели в приятных хлопотах, веселый щебет и ажиотаж Алисы от предстоящего события не позволял предаваться грусти, и это стало для Вивьен спасением, чтобы вновь не провалиться в себя. Дни проходили в примерках платья, выбора цветов для украшения дома, тканей для пошива скатертей и еще тысячи важных мелочей, или просто в предвкушении.
- Я так буду скучать по дому и вам, буду приходить в гости часто-часто! – слезы наворачивались на глаза Алисе.
Вивьен не хотела тешить ни Алису, ни Николаса иллюзиями и выразила свое желание сразу:
- Не думаю, что останусь в доме твоего брата.
- Почему?
- Ты уезжаешь. Какие причины еще могут оставить меня тут?
- Я думала… а куда ты пойдешь?
- Не знаю, но что-нибудь придумаю, как всегда.
- Вивьен, - Алиса сжала ее руку, - обещай, что дождешься нашего с Алексом возвращения.
Вивьен замялась.
- Не знаю, как это будет выглядеть.
- Ничего не хочу знать, вернувшись через несколько недель, я хочу увидеть тебя тут. С кем я еще поделюсь своими впечатлениями?
- Думаю, подруги будут рады выслушать твои рассказы.
- Подруги? Добрая часть которых улыбается моему жениху, стоит мне отвернуться?
- Ну и что? Ведь он улыбается только тебе.
Алиса довольно опустила глаза.
- Так ты дождешься?
- Посмотрим, сейчас у нас другие вопросы. Сегодня нужно выбрать торт, в кондитерской заказы на недели вперед.
- Да, поехали! Непременно хочу сделать все сама. Пока матушка Алекса меня не опередила. Не понимаю ее желания выполнить все по своему вкусу.
- Алекс ее старший сын, она хочет видеть свадьбу идеальной. Для себя, конечно.
- Это моя свадьба и ноги моей на ней не будет, если торт будет не тот, который выберу я.
Вивьен рассмеялась, но сочла необходимым умерить пыл девушки:
- Не стоит открыто идти на конфликт, важно сохранить хорошие отношения. В конце концов, после свадьбы они уедут домой.