- Чудесная погода, - вошел в гостиную Николас, с улыбкой наблюдая за девушкой.
- Да, усидеть дома невозможно.
- И не нужно. Мне пришло приглашение на званый ужин. Мы могли бы сходить туда.
На минуту повисло молчание. Вивьен впилась пальцами в подоконник, собираясь с мыслями.
- Тебе пришло, не нам.
- Приглашение предполагает, что я могу прийти не один.
- Николас, как мы будем выглядеть, вместе появляясь в обществе? Тебя не смущает, что моему проживанию и так приписывают большую роль, чем это есть на самом деле? Особенно после опрометчивого решения посетить театр.
- Меня нет, - он коснулся ее руки, - меньше всего на свете я хочу ставить тебя в неловкое положение и, если бы я только мог.
- Думаю, я не та, кто тебе нужен, - она убрала руку.
- Этот вопрос не должен тебя беспокоить. Я обещал тебе поездку на континент, после следующего плавания, мы сможем отправиться в путь.
Вивьен не помнила о согласии плыть с Николасом на континент, но он говорил о путешествии, словно все уже решено.
- Я не уверена в желании плыть туда.
Николас вновь сжал ее руку, в этот раз крепче.
- Пока я в плавании, у тебя будет время подумать, а когда вернусь, ты дашь мне свой ответ, - он пристально посмотрел ей в глаза, и Вивьен поняла, что ее ответ будет означать много больше, чем просто путешествие. Она кивнула. Еще несколько недель и ей придется принять важное решение – либо покинуть этот дом, вновь бороться и выживать, либо остаться здесь навсегда.
Поздняя весна радовала солнышком. Созревшие бутоны, дело ее рук, уже скоро будут радовать своим цветением. Вивьен присела на лавочку с передней стороны дома, подышать свежим воздухом. Она любила проводить тут время, глядя на оживленную улицу, когда тишина сада наскучивала. Вскоре к ней присоединился Николас.
- Через два дня состоится званый ужин, не забыла?
- Нет. Ты прислал чудесное платье. И цветы. Благодарю, - она опустила глаза. Николас оказывал ей знаки внимания, уже давно перевалившие за обычную учтивость.
- Если тебя это порадовало, значит, цель достигнута.
- До вечера мне придется уехать, возникли дела. По дороге я могу отвести тебя к Алисе, чтобы ты не скучала.
- Я не буду скучать, не переживай. К тому же у Алисы и так дом полон веселья.
- Точно, матушка Алекса приехала проверить, как жена дорогого сына справляется с хозяином.
Вивьен рассмеялась, представив чинную походку Алисы, перед носом негодующей свекрови.
- Она справится.
- Не сомневаюсь. Боюсь, что мне пора уезжать, - Николас поднес к губам руку Вивьен, задержавшись, поцелуем чуть дольше необходимого. В такие моменты она не знала, как правильно реагировать и вновь лишь молча кивнула, мягко высвободив руку.
Николас ушел в дом, а сердце Вивьен вдруг почуяло тревогу. Она обернулась на улицу, наблюдая за проезжающими каретами, но не заметила ничего необычного. Куда она движется? Может, стоит прямо сейчас покинуть этот дом? Пару минут и эмоции улеглись. Глупости, давно прошло время, когда она поддавалась им.
Глава 19. Твоя Вивьен
Зал кабака полон табачного дыма, с дальнего угла и не разглядишь, что происходит у противоположной стены, но это не имеет значение, главное – видно кружку и то, насколько она пуста. Взмах рукой, и вот уже смазливая разносчица кокетливо улыбаясь, вновь наполняет ее, затем чуть наклонившись, шепчет:
- Может господин хочет что-нибудь еще? – и тут же глухо вскрикивает от боли в предплечье и рывка вниз.
- Я просил о чем-либо еще? – так же тихо звучит ответ. Разносчица испуганно отрицательно качает головой, не в силах произнести ни слова.
- Тогда чего ты пасть раскрываешь? – железная хватка слабеет, и девушка уходит, оставив безумного гостя в одиночестве.
Вторая это кружка или уже десятая, собственно, какая разница? Еще один бессмысленный вечер очередного бессмысленного дня. Вокруг звучал гул и хохот, но это не трогало его, пусть хоть вверх дном все тут перевернут. Почти вся команда с его трех кораблей обосновалась тут же. Первым отсоединился Анаэль, на этом острове он всегда останавливался в одном и том же заведении. Среди команды ходили слухи, что уж больно привечает его хозяйка борделя. Уильям никогда не интересовался подробностями, но знал – во время остановки корабля можно отправиться туда и безошибочно найти главного помощника, ныне капитана одного из трех кораблей.
Очередная кружка опустела. Уильям оставил столик, решив немного размять ноги, и вышел во двор. Походка слегка петляла, прислониться бы к стене, которую словно мухи облепили местные пьяницы, пара движений и путь свободен, несколько взглядов и все уже идет своим чередом. Он с наслаждением вдохнул свежий воздух, немного отрезвивший голову. Пойло больше не лезло в глотку, отправиться бы спать, но еще рано, только свалившись на кровать в беспамятстве, он сможет не думать о ней, о том, в чем он был повинен.